CHICAGO — Javier Báez, der slog ud fem gange tirsdag, var ikke i onsdagens lineup, men Cubs manager Joe Maddon havde planlagt at give infielderen en fridag. Det er måske en god timing.
“Han har nok brug for en dag,” sagde Maddon om Báez, der ligger nummer to i Cubs med 83 strikeouts i 88 kampe. “Han havde spillet en masse. De fleste gange for mig, når en fyr kommer meget ud af en zone, er det fordi han er lidt mentalt træt.
“Han har det fint. Det har han gjort meget i sin karriere. Han ved, hvordan han kan komme tilbage. Jeg så ham løbe ud til forsvaret, og han er klar til at spille. Det elsker jeg ved ham. Mange fyre har haft det øjeblik, og forskellen med Javy er, at han spiller sit forsvar, og han kommer tilbage.”
Baez havde før tirsdag slået ud fire gange i en kamp fem gange, hvilket var første gang, han nogensinde havde gjort det fem gange. Alle fem var også svingende.
“Han er sin egen hårdeste kritiker,” sagde Maddon. “Jeg har stor tiltro til ham og slagtrænerne. Han skal nok klare sig. Jeg er ikke bekymret. … Han er ung, han har gjort det før, og han skal nok gøre det igen. Jeg lover, at det vil ske igen.”
Baez er ikke alene. Han er den fjerde spiller, der slår ud fem gange i en kamp i denne sæson, og tirsdag fik han selskab af Mariners’ Nelson Cruz, der gjorde det mod Red Sox. Matt Davidson fra White Sox slog ud fem gange den 30. maj mod Red Sox, mens Phillies’ Odúbel Herrera slog ud fem gange den 25. maj mod Rockies.
Cubs’ klubrekord er seks, sat af Don Hoak, der gjorde det den 2. maj 1956 i en kamp over 17 innings. Den sidste Cubs-spiller, der fankede fem gange, var kaster Ted Lilly (30. juni 2008), og Geovany Soto var den sidste positionsspiller, der slog ud fem gange i en kamp (26. april 2008). Sammy Sosa gjorde det tre gange med Cubs.
– En ting, der højst sandsynligt ikke vil ske igen, er, at Kris Bryant bliver smidt ud. Bryant blev smidt ud i tirsdags efter at have diskuteret en kaldt tredje strike. Maddon sagde, at udmeldingerne var “temmelig uhyrlige.”
“Jeg har det fint med, at han står op for sig selv,” sagde Maddon. “Sproget var ikke forfærdeligt, metoden var ikke dårlig. Jeg var overrasket over, at han blev smidt ud. Jeg har det fint med alle de ting. Jeg har det fint med, at vores fyre står op for sig selv. Jeg kom ikke hurtigt nok derud – jeg troede ikke, at det ville komme så vidt. Det bliver nok sidste gang, han bliver smidt ud i sin Major League-karriere.”
Denne browser understøtter ikke video-elementet.
– Nonwaiver Trade Deadline er mandag, og Maddon ved, at Cubs præsident for baseballoperationer Theo Epstein og general manager Jed Hoyer kigger på mulige tilføjelser, hvilket kan omfatte tilføjelse af en backup catcher.
“Vores fyre ved, hvad de laver – de læser tebladene rigtig godt,” sagde Maddon. “De er inspirerede til at gøre, hvad de kan for at hjælpe os videre, men jeg står stadig ved min kommentar, jeg kan lide det, vi har her lige nu.”
– Tv-kameraer fangede John Lackey og Anthony Rizzo i en diskussion i Cubs’ bænk under tirsdagens kamp. Der er ingen splittelse mellem de to.
“Det var slet ikke noget stort problem,” sagde Lackey onsdag. “Det rager virkelig ikke dig.”
Maddon var enig i, at der ikke var noget i hændelsen.
“Jeg har hørt om det, og det er virkelig lidt sjovt, fordi der virkelig ikke er noget i det,” sagde Maddon.
Rizzo var ikke til stede efter kampen tirsdag for at svare på spørgsmål, fordi han var på husjagt. Han afviste også ethvert problem mellem de to.
“Jeg talte med ham for at sikre mig, at han vidste, at vi ville skaffe ham nogle flere runs, og at han ikke behøvede at bekymre sig om det,” sagde Rizzo. “Jeg synes, det er ret sjovt, at jeg er nødt til at tale om det i dag.”
Så det er bare Lackey, der er Lackey?
“Jeg synes, det er en masse uoplyste spekulationer, for at være ærlig,” sagde Rizzo. “Lackey er en af mine bedste venner på dette hold. Det er det gode ved dette hold. Når man har venner, kan man tale med dem, og det bliver ikke andet end venner, der taler med venner.”
– Cubs aktiverede Brett Anderson fra 60-dages invalidelisten i onsdags, og venstrehåndsspilleren blev derefter udpeget til opgave. Anderson lavede seks starter med Cubs i begyndelsen af sæsonen og gik 2-2 med en ERA på 8,18, hvor han gav 20 fortjente runs over 22 innings på 34 hits og 12 walks. Hans seneste udekamp den 6. maj varede en tredjedel af en inning, da han serverede fem runs på seks hits mod Yankees.
Anderson, 29, forsøgte at komme tilbage efter en rygoperation, som han fik i april 2016. Han optrådte i seks kampe med Double-A Tennessee og lavede fem starter, hvor han gav 14 fortjente runs på 34 hits og ni walks over 27 1/3 innings med 15 strikeouts.
– Brendon Little, Cubs’ 27. samlede valg i 2017 Draft, gav op til tre runs på tre hits over tre innings for Class A Eugene i sin professionelle debut tirsdag aften. Michael Cruz havde tre hits, herunder to homeruns og sluttede med fire RBIs, i Eugenes 7-6 sejr over Salem-Keizer.