Hvor meget vand giver Darling-floden til Murray-floden?
Darling River forbinder hele flodnetværket i det nordlige Murray-Darling-bassin med det sydlige bassin, hvor den løber sammen med Murray-floden ved Wentworth i det sydvestlige New South Wales.
Darling River er den sidste flod, der løber ind i Murray-floden, inden Murray-floden når havet i Sydaustralien, ca. 825 km nedstrøms for sammenløbet. Dette giver Darling en særlig betydning for forvaltningen af Murray-systemet.
Ved betragtningen af hele Murray-flodens system bidrager Darling i gennemsnit med ca. 8 % af den samlede mængde, der løber ind i Murray fra alle dens bifloder, herunder den øvre Murray.
Darling-floden bidrager i gennemsnit med omkring 15 procent af den samlede vandføring i Murray-floden på det sted, hvor Darling-floden løber ind i Murray.
I virkeligheden leverer de fleste år ikke et gennemsnitligt bidrag fra Darling-floden. Gennemsnitlige tal dækker over ekstreme udsving i Darling-floden, som er drevet af nedbørsmængderne i det nordlige bassin.
Når Darling-floden har lav vandføring, kan Murray-systemet ikke regne med et bidrag fra Darling-floden til at opfylde vandingslandmændenes krav og flodmiljøets behov.
Denne side forklarer
- Darling-flodens virkning på New South Wales Murray-vandtildelinger
- Hvordan Menindee-søerne påvirker Darling-flodens vandføring til Murray
- Hvor meget vand fra Darling-floden bruges til at forsyne Sydaustralien med sin andel af vandet
Hvilken virkning har Darling-floden på New South Wales Murray-vandtildelinger?
Darling bidrager i gennemsnit med ca. 8 % til den samlede mængde af Murray-floden. Den kan helt sikkert bidrage til at øge det vand, som regeringen i New South Wales har til rådighed til tildeling til landmænd og andre licenshavere, men dens virkning på tildelingerne af vand til New South Wales Murray er relativt lille på lang sigt.
Den største indflydelse på tildelingerne i NSW er strømmen fra de øvre Murray-afvandingsområder.
Vi ved, at i de seneste 20 år har mere end to tredjedele af reduktionen i den gennemsnitlige tilstrømning til Murray-floden skyldtes ændringer i de øvre Murray-floder og Victorias bifloder. Alle sådanne ændringer påvirker i sidste ende vandtilgængeligheden for licenshaverne.
Den måde, som staterne er blevet enige om at dele vandet i River Murray-systemet mellem sig, er fastlagt i Murray-Darling Basin Agreement, som blev underskrevet første gang for mere end hundrede år siden og nu er en del af Water Act.
Hvordan påvirker Menindee-søerne Darling-flodens tilstrømning til Murray?
Mængden af tilstrømning i Darling-floden varierer meget. Strømmene er typisk lave, afbrudt af korte perioder med store oversvømmelser, som ikke kan lagres til senere brug.
Denne variabilitet udjævnes ved at opsamle strømmene fra Darling til Menindee-søerne og kontrollere frigivelsen af vand på den sidste 500 kilometer lange strækning af Darling, inden den løber ud i Murray.
De store Menindee-søer har fungeret som et vandlager, siden de blev ændret i 1960’erne for at holde vand i reserve og afbøde virkningerne af oversvømmelser – som f.eks. de rekordstore oversvømmelser i 1956, der truede byen Wentworth. Søerne ligger i en flad, blæsende og meget varm del af New South Wales, og deres gennemsnitlige årlige tab af vand ved fordampning svarer til ca. én Sydney Harbour.
Når vandmængden i Menindee-søerne stiger over 640 gigaliter, og indtil den falder til under 480 gigaliter, deles vandet mellem New South Wales og Victoria. Staterne, herunder South Australia, har aftalt, at Murray-Darling Basin Authority (MDBA) forvalter denne fælles ressource som en del af River Murray-systemet.
Den MDBA forvalter systemet så effektivt som muligt for at maksimere det vand, der er til rådighed for staterne og deres licenshavere. Det betyder, at vand fra Menindee-søerne bidrager til at opfylde vandbehovet nedstrøms, efterhånden som det bliver tilgængeligt. Jo mere vand der tilbageholdes i søerne, hvor fordampningen er høj, jo mindre vand har delstaterne til rådighed til tildeling til licenshaverne.
Hvor meget vand bidrager Darling River til Sydaustraliens rettighed?
Igennem Murray-Darling Basin Agreement er New South Wales, Victoria og Sydaustralien blevet enige om en basistrøm på 1 850 gigaliter om året til Sydaustralien. Denne mængde reduceres i tørre perioder, men ofte kan der strømme betydeligt mere end dette ind i den nedstrøms beliggende stat, fordi der handles med vand, der leveres vand til miljøet, eller fordi der kommer mere vand ind i floden, end der kan tilbageholdes i oplagring.
Det er næsten umuligt at adskille, hvor meget vand fra hver enkelt dæmning eller biflod, herunder Darling, der ender i Sydaustraliens 1.850 gigaliters rettighed, ligesom det er umuligt at bryde et æg.
Den klareste målestok for Darlings bidrag til Sydaustralien er de 15 procent i gennemsnit af den samlede vandføring, som Darling leverer til Murray-floden ved sammenløbet af floderne, lige opstrøms den sydaustralske grænse.
Hvor de øvrige 85 procent af vandet ved sammenløbet kommer fra, afhænger af, hvor der er vand til rådighed på et givet tidspunkt – afstrømning direkte til floden, udledninger fra de store dæmninger i højlandet eller vand, der kommer ind i Murray fra de mange andre floder og vandløb.