Charles Darwin er kendt i mange lande over hele verden som den mand, der udviklede evolutionsteorien. Hans teori går ud på at forklare de progressive forandringer, der sker inden for arter gennem generationer, samt dannelsen af nye arter, når miljøbelastninger har forskellige virkninger på alle individers reproduktive succes.
Darwins teori har to aspekter, nemlig naturlig selektion og tilpasning, der arbejder sammen om at forme arven af alleler (former af et gen) inden for en given population. Darwin gjorde følgende fem grundlæggende iagttagelser, hvoraf der kan drages tre slutninger.
Darwins iagttagelser
- Alle arter har en så stor potentiel frugtbarhed, at deres populationsstørrelse ville stige eksponentielt, hvis alle individer, der fødes, fortsætter med at formere sig med succes.
- Populationer har en tendens til at forblive stabile i størrelse, bortset fra sæsonmæssige udsving.
- Miljøets ressourcer til f.eks. føde og husly er begrænsede.
- Individuerne i en population varierer meget i deres egenskaber (i en sådan grad, at ingen to individer er helt ens), hvilket påvirker deres egen evne til at overleve og formere sig.
- Meget af denne variation er genetisk og er derfor arvelig.
Indledninger fra observationer
- På grund af de begrænsede ressourcer er der en kamp om tilværelsen mellem individerne – ofte er det kun en brøkdel af afkommet, der overlever hver generation og formår at reproducere sig med succes.
- Det er ikke en tilfældig proces, der afgør, hvilke individer der vil reproducere sig og hvilke der ikke vil, da det til dels afhænger af de overlevende individers genetiske/arvelige konstitution. De individer, hvis arvelige egenskaber passer bedst til det miljø, de lever i, vil sandsynligvis få flere afkom end de individer, der ikke er så veltilpassede til miljøet. Dette er pr. definition naturlig selektion.
- Den ulige evne mellem individer til at overleve og formere sig vil føre til en gradvis udvikling af populationen, hvor gunstige egenskaber akkumuleres gennem generationer gennem naturlig selektion.
Naturlig selektion former tilpasninger og skelner mellem individers reproduktive succes. Tilpasninger er anatomiske strukturer, fysiologiske processer eller adfærdsmønstre, der bidrager til forfædrenes overlevelse gennem den unikke egnethed af disse træk/egenskaber (Crawford, 1998). Der kan drages tre hovedkonklusioner af evolutionsteorien:
- Naturlig selektion er differentieret succes i reproduktionen.
- Naturlig selektion sker gennem et samspil mellem miljøet og den iboende variabilitet blandt de enkelte organismer, der udgør en population.
- Produktet af naturlig selektion i tilpasningen af populationer af organismer til deres omgivelser.
Ting man skal huske om evolution
Denne information er hentet fra forelæsningsnoter for 175.202 studerende ved Massey University skrevet af professor Andy Lock. Klik her, hvis du ønsker at blive ført til det websted, hvor der gives en mere fyldestgørende redegørelse.
- Evolutionen er ikke progressiv – Evolutionen er ikke designet til at producere produkter af den bedste kvalitet, den søger kun at designe tilpasninger “der vil gøre arbejdet” mest effektivt og økonomisk. Derfor har evolutionen brugt ‘pattedyrs-skabelonen’ gennem hele udviklingen af alle pattedyrarter – f.eks. pentadaktyle lemmer, mælkekirtler, rygsøjlens krumning, bækkenets struktur – og foretaget de nødvendige ændringer for at passe til den niche, som arten levede i.
- Evolutionen er ikke et argument for status quo – Evolutionen dikterer ikke, hvorfor tingene er, som de er. Man må huske på, at nogle af et dyrs egenskaber kan være kompromiser eller biprodukter af udviklingen af en tilpasning, der ikke har noget med det at gøre.
- Evolutionen giver begrænsninger – Det, der er sket før, sætter fysiske grænser for, hvad vi kan gøre nu. Det ses ved, at vi lærer nogle ting meget lettere end andre. I den forstand har evolutionen også begrænset, hvilke ting vi er i stand til at opfatte og være opmærksomme på.
- Evolutionen skaber kompleksitet ud fra enkelhed – Arter, der er afhængige af hinanden for at skaffe føde (rovdyr – bytteforhold), indgår ofte i “våbenkapløb”, idet de forsøger at overgå hinanden.
Klik her for et link til Darwins ‘Origin of Species’
Miljøet for evolutionær tilpasning
Altruisme
Seksuel udvælgelse
Intelligencens sociale funktion
Referencer og bibliografi
Vend tilbage til hjemmesiden