Lad vores journalister hjælpe dig med at finde mening i støjen: Abonnér på det daglige nyhedsbrev fra Mother Jones og få et resumé af nyheder, der har betydning.
I begyndelsen af 1900-tallet forlod Lewis Hine sit job som skolelærer for at arbejde som fotograf for National Child Labor Committee, hvor han undersøgte og dokumenterede børnearbejde i USA. Som sociolog troede Hine tidligt på fotografiets evne til at dokumentere arbejdsforhold og bidrage til at skabe forandringer. Han rejste rundt i landet og tog til marker, fabrikker og miner – nogle gange undercover – for at tage billeder af børn på helt ned til fire år, der blev sat i arbejde.
Delvis som følge af Hines arbejde (og Mary Harris Jones’ arbejde, som Mother Jones er opkaldt efter) vedtog Kongressen i 1916 Keating-Owens Child Labor Act. Den fastsatte standarder for børnearbejde, herunder en minimumsalder (14 år på fabrikker og 16 år i minerne) og en otte timers arbejdsdag. Den forbyder også børn under 16 år at arbejde om natten. Keating-Owens-loven blev dog senere erklæret forfatningsstridig, og en varig reform af den føderale børnearbejdslovgivning kom først under New Deal.
I 2004 satte den pensionerede socialarbejder Joe Manning sig for at se, hvad der var sket med så mange af børnene på Hines billeder, som han kunne finde. Han har dokumenteret sine fund – og vist hundredvis af personers liv – på sit websted MorningsOnMapleStreet.com.
Bryderdrenge, der arbejdede i Ewen Breaker of Pennsylvania Coal Company, South Pittston, Pennsylvania
En gruppe af bryderdrenge i Pittston, Pennsylvania. Den mindste er Sam Belloma.
En ung chauffør i Brown Mine i Brown, West Virginia. Hine sagde, at drengen havde kørt et år og arbejdet fra kl. 7 om morgenen til kl. 17.30 dagligt.
En kippedreng, der arbejder i Turkey Knob Mine i MacDonald, West Virginia.
En trappedreng, der arbejder i Turkey Knob Mine i Macdonald, West Virginia. Drengen var nødt til at bukke sig ned på grund af det lave tag. Dette foto blev taget mere end en kilometer inde i minen.
Drivere i en kulmine i West Virginia
Vance, en trapper-dreng, var 15 år gammel, da dette foto blev taget. Han blev betalt 75 cents om dagen for 10 timers arbejde. Hans arbejde bestod i at åbne og lukke denne dør. På grund af det intense mørke i minen var skriften på døren ikke synlig, før pladen blev fremkaldt.
En visning af Pennsylvania Coal Company’s Ewen Breaker i South Pittson, Pennsylvania. Støvet var til tider så tæt, at det var svært at se, skrev Hine. En mand stod nogle gange over drengene og skubbede eller sparkede dem, skrev fotografen.
Middag ved Pennsylvania Coal Company’s Ewen Breaker i South Pittston
En ung leder og en chauffør for Pennsylvania Coal Company arbejdede i skakt nr. 6 i South Pittson. Arbejderne er Pasquale Salvo og Sandy Castina.
Efter endt arbejdsdag ventede arbejderne for Pennsylvania Coal Company på, at buret skulle gå op i skakt nr. 6 i South Pittson, Pennsylvania. Den lille dreng foran er Jo Pume, en nipper.
Et foto af en minearbejderdreng ved navn Frank, da han var på vej hjem. På det tidspunkt var han omkring 14 år gammel. Han havde arbejdet i minen i tre år og hjulpet sin far med at plukke og læsse. Han var på hospitalet et år, efter at hans ben var blevet knust af en kulvogn, skrev Hine.
Arbejdere ved slutningen af dagen i en kulmine i Pennsylvania. Den mindste dreng, nærmest yderst til højre, er en nipper. Til højre for ham er Arthur, en chauffør. Jo, til højre for Arthur, er en nipper. Frank, drengen i den venstre ende af billedet, er en nipper og arbejder en kilometer under jorden fra skakten, som ligger 5.000 fod nede.
James O’Dell hjalp med at skubbe disse tungt lastede vogne. Han ser ud til at være omkring 12 eller 13 år gammel, skrev Hine. James arbejdede i Knoxville Iron Co.’s Cross Mountain Mine, som ligger i nærheden af Coal Creek i Tennessee. James havde været der i fire måneder.
Shorpy Higginbotham var en greaser i Bessie Mine i Alabama, der arbejdede for Sloss-Sheffield Steel and Iron Company. Hine sagde, at drengen fortalte ham, at han var 14 år gammel, men Hine havde mistanke om, at drengen ikke talte sandheden. På arbejdet bar Shorpy to tunge spande med fedt og var ofte i fare for at blive kørt over af kulvognene.
En smører i Bessie Mine i Alabama
Harry og Sallie. Harry var chauffør hos Maryland Coal Co. Mine, som lå i nærheden af Grafton, West Virginia. Hine sagde, at drengen var bange for at blive fotograferet, fordi han måske ville blive tvunget til at gå i skole. Harry var sandsynligvis 12 år gammel, skrev Hine.
Tom Vitol (også kaldet Dominick Dekatis) blev fotograferet i Hughestown Burough, Pittston, Pennsylvania. Han arbejdede i Breaker #9 og var sandsynligvis yngre end 14 år gammel, skrev Hine.