Har du nogensinde mistet tankegangen? Føler du dig ofte fraværende eller glemsom? Du kan vise tidlige symptomer på sygdom i små hjernekar, eller “stille slagtilfælde”, ifølge en nylig undersøgelse.
Forskere opdagede, at personer med skader på hjernens hvide substans, forårsaget af “stille slagtilfælde”, rapporterede dårlig opmærksomhed og var oftere distraheret i dagligdags aktiviteter ifølge en artikel i tidsskriftet Neurobiology of Aging.
På trods af resultaterne scorede næsten halvdelen af de personer, der blev identificeret med skader på den hvide substans, inden for normalområdet i laboratorievurderinger af opmærksomhed og eksekutive funktioner (eller evnen til at planlægge, forblive organiseret og bevare fokus under opgaver).
“Vores resultater viser, at i mange tilfælde af mennesker, der havde en højere risiko for stille slagtilfælde og fik et, så de en bemærkelsesværdig forskel i deres evne til at holde fokus, selv før symptomer blev påviselige gennem en neuropsykologisk test,” sagde Ayan Dey, hovedforfatter på papiret. ” “Hvis en person føler, at dette kan være tilfældet, bør bekymringer bringes til en læge, især hvis personen har en helbredstilstand eller livsstil, der sætter dem i en højere risiko for slagtilfælde eller hjertesygdom.”
Cerebral små kar-sygdom er en af de mest almindelige neurologiske lidelser i aldring. Denne type slagtilfælde og ændringer i hjernens blodgennemstrømning er forbundet med udviklingen af demens.
Slagtilfældene betegnes som “tavse”, da der ikke er nogen umiddelbare eller varige virkninger som tab af tale eller lammelser.
På trods af manglen på tydelige symptomer beskadiger disse “tavse slagtilfælde” hjernens hvide substans over tid, hvilket kan give problemer med hukommelse og kognitive funktioner.
Dey siger, at denne tilstand normalt kun findes ved hjælp af MRT, eller når skaden er forværret.
“Der findes ingen effektive behandlinger for Alzheimers sygdom, men hjernens vaskulære forandringer kan forebygges eller reduceres ved hjælp af rygestop, motion, kost og stresshåndtering samt ved at holde ens blodtryk, diabetes og kolesterol under kontrol,” siger dr. Brian Levine, seniorforfatter på artiklen “Med den rigtige diagnose giver disse interventioner og livsstilsændringer ældre voksne, der er i risiko for kognitiv tilbagegang, nogle muligheder for at bevare hjernens sundhed.”
Undersøgelsen så på resultaterne af 54 voksne mellem 55 og 80 år, der også besad en risikofaktor for slagtilfælde – såsom højt blodtryk, højt kolesterol, diabetes og søvnapnø.
Deltagerne fik deres hjerne scannet med MRI, og forskerne analyserede funktionel hjerneafbildning og elektrisk hjerneaktivitet for at se på forskellige funktioner i hjernens netværk.
I forlængelse af denne undersøgelse vil forskerne forsøge at finde ud af, hvorfor nogle mennesker klarer sig bedre i kognitive tests på trods af skader på det hvide stof.
“Det spørgsmål, der er tilbage, er, om det at overvinde disse ændringer i hjernen er en naturlig evne, som nogle mennesker har, eller om det er noget, der kan opbygges over tid,” sagde Dey. “Hvis det er noget, der kan udvikles, er det så noget, vi kan træne?”