Dommerne Kapitel 9

A. Abimelek’s opstigning til magten.

1. (1-3) Abimelek tvinger sine brødre til at underkaste sig ham.

Da gik Abimelek, Jerubbaals søn, til Sikem, til sin mors brødre, og han talte med dem og med hele familien i hans mors fars hus og sagde: “Sig til alle Sikems indbyggere: ‘Hvad er bedst for jer, at alle halvfjerds Jerubbaals sønner bliver konge over jer, eller at én af dem bliver konge over jer? Husk, at jeg er dit eget kød og ben!” Og hans mors brødre talte alle disse ord om ham i alle Sikems mænds øre, og deres hjerte var tilbøjeligt til at følge Abimelek, for de sagde: “Han er vores bror.”

a. Så drog Abimelek, Jerubbaals søn, til Sikem: Abimelek var søn af Jerubbaal (et andet navn for Gideon, der nævnes i Dommerne 8:35), men han var ikke den klare efterfølger til sin fars lederplads. Det var der to grunde til: Gud havde ikke indført et arveligt monarki i Israel, og der var 69 andre sønner til Gideon (Dommerne 8:30), som måske også ville have lyst til at efterfølge deres far.

b. Deres hjerte var tilbøjeligt til at følge Abimelek: I byen Sikem overtalte Abimelek sine brødre på sin mors side til at støtte ham som konge frem for sine brødre på sin fars (Gideons) side. Så mændene i Sikem gik med til at acceptere Abimelek som den nye leder – måske endda konge – af Israel.

i. “Henvisningen til mændene i Sikem (Dommerne 9:2) er bogstaveligt talt ‘Sikems baal’er’, idet ordet her har sin oprindelige betydning af ‘herre’ eller ‘ejer’.” (Cundall)

2. (4-5) Abimelek myrder sine brødre.

Så gav de ham halvfjerdsindstyve Sekel sølv fra Baal-Beriths tempel, som Abimelek hyrede værdiløse og uforsvarlige mænd for, og de fulgte ham. Så gik han til sin fars hus i Ofra og dræbte sine brødre, Jerubbaals halvfjerdsindstyve sønner, på én sten. Men Jotham, Jerubbaals yngste søn, blev tilbage, fordi han skjulte sig.

a. Så gav de ham halvfjerdsindstyve Sekel sølv fra Baal-Beriths tempel: Abimeleks slægtninge på hans mors side gav ham nogle “startpenge” for at etablere sit lederskab. Det gjorde han, men på en måde, som de aldrig havde forestillet sig – han hyrede værdiløse og hensynsløse mænd til at dræbe alle sine brødre, så han sikrede sig, at der aldrig ville være en udfordrer til hans lederskab.

i. Fra Baal-Beriths tempel: Abimelek modtog sin løn fra templet, der var indviet til Baal. “Et arbejde, der er påbegyndt under Djævelens navn og indflydelse, vil næppe ende til Guds ære eller til menneskers velfærd.” (Clarke)

b. Dræbte sine brødre, Jerubbaals halvfjerdsindstyve sønner: Derfor dræbte Abimelek sine brødre med støtte fra sine slægtninge på sin mors side. Mændene i Sikem (Dommerne 9:2-3) støttede planen, fordi det var godt for dem, ikke fordi det var moralsk godt eller rigtigt.

3. (6) Mændene i Sikem gør Abimelek til deres konge.

Og alle mændene i Sikem samledes, alle i Beth Millo, og de gik hen og gjorde Abimelek til konge ved siden af terebinthtræet ved den søjle, der stod i Sikem.

a. De gik hen og gjorde Abimelek til konge: Det er næsten svært at sige, hvem der var værre; Abimelek, der begik mordet, eller mændene i Sikem, der godkendte det. Dette var en ugudelig leder givet til et ugudeligt folk, som først afviste Guds lederskab over nationen og derefter tog en grusom og brutal mand til sig.

i. Beth Millo: “Ordet millo stammer fra et verbum, der betyder ‘at blive fyldt’, og henviste oprindeligt til en vold eller et jordværk; men dets tilknytning til befæstninger kan have udviklet sig til en henvisning til fæstninger generelt. Beth-millo kan således være identisk med tårnet i Sikem.” (Cundall)

b. Ved siden af terebinthtræet ved den søjle, der var i Sikem: Ironisk nok fandt Abimeleks kroning sted ved det samme træ, hvor Joshua højtideligt havde placeret et eksemplar af Guds lov (Joshua 24:26). Loven var lige der, men Israel nægtede at læse eller tage hensyn til den.

i. “Ikke desto mindre blev Abimelek den første person, der nogensinde blev kronet til konge i Israel. Hans mislykkede styre tilsidesatte imidlertid de guddommelige krav til dette embede.” (Wolf)

ii. “Associeringerne med sådanne steder var meget vedholdende, og det er interessant at bemærke, at Rehabeam efter Salomos død tog til Sikem for at sikre israelitternes tilvænning, selv om selve byen på det tidspunkt var i ruiner (1 Kong. 12:1, 25).” (Cundall)

B. Jothams advarsel.

1. (7-15) Lignelsen om træerne.

Da de nu fortalte det til Jotam, gik han hen og stillede sig på toppen af Gerizims bjerg, og han hævede sin stemme og råbte:

Og han sagde til dem:

“Hør på mig, I mænd fra Sikem,
for at Gud kan høre jer!
Træerne gik engang ud for at salve en konge over dem.
Og de sagde til oliventræet:
‘Vær konge over os!
Men oliventræet sagde til dem,
“Skal jeg holde op med at give min olie,
med hvilken de ærer Gud og mennesker,
og gå hen og svinge mig over træerne?”
Da sagde træerne til figentræet,
“Kom du og hersk over os!”
Men figentræet sagde til dem,
“Skal jeg holde op med min sødme og min gode frugt,
og gå hen og svinge mig over træerne?
Så sagde træerne til vinstokken,
“Kom og hersk over os!”
Men vinstokken sagde til dem,
“Skal jeg holde op med min nye vin,
som glæder både Gud og mennesker,
og gå over træer?”
Så sagde alle træerne til brombæren,
“Kom og hersk over os!’
Og brombærbusken sagde til træerne,
‘Hvis I i sandhed salver mig til konge over jer,
så kom og søg ly i min skygge;
men hvis ikke, så lad ilden komme ud af brombærbusken
og fortære Libanons cedre!'”

a. Da de nu sagde til Jotham Jotham var den eneste af Gideons sønner, som undslap massakren ved stenen (Dommerne 9:5). Her fortalte han en lignelse for at irettesætte mændene i Sikem for deres valg af Abimelek som konge.

i. Han holdt denne tale fra toppen af Gerizim-bjerget, det bjerg, hvorfra Israel hørte Guds velsignelser udtalt over de lydige (5. Mosebog 11:29 og 27:12; Josua 8:33) omkring 150 år tidligere.

b. Træerne gik engang ud for at salve en konge over dem: I den lignelse, som Jotham fortalte, ønskede de værdige træer (såsom oliven, figen og vinen) ikke at blive konge; men den uværdige brombær gik med til at blive konge.

i. Brombærens løfte, “tag ly i min skygge”, var ment som ironisk og latterligt. Brombæren var en lav, tornet busk og tilbød ikke skygge til nogen, især ikke til træer.

c. Lad ilden komme ud af brombærbusken og fortære Libanons cedre: Brombærbusken advarede om, at han ville være en undertrykkende hersker og ødelægge alle, der var uenige med ham.

i. En prøve på en mands karakter er at se, hvordan han behandler dem, der er uenige med ham. Hvis hans eneste ønske er at ødelægge dem, der er uenige, så er han meget lig brombæren – masser af gode pointer, men ingen reel substans for det gode.

ii. “Til sidst blev stillingen tilbudt brombæren, som ikke blot ikke producerede noget af værdi og var ganske værdiløs som tømmer, men som var en positiv trussel mod landmanden, der måtte føre en konstant krig mod dens indgreb.” (Cundall)

iii. “Den kondenserede morale i hele fablen er denne: Svage, værdiløse og onde mænd vil altid være de første til at trænge sig selv til magten og i sidste ende bringe ruin over sig selv og over det ulykkelige folk, som de er herrer over.” (Clarke)

2. (16-21) Jotham anvender lignelsen: Byen Sikem vil blive belønnet for at have valgt en så værdiløs mand.

“Hvis I nu har handlet i sandhed og oprigtighed ved at gøre Abimelek til konge, og hvis I har handlet godt med Jerubbaal og hans hus og behandlet ham, som han fortjener det; for min far kæmpede for jer, satte sit liv på spil og befriede jer fra Midjans hånd; men du har i dag rejst dig mod min faders hus og dræbt hans halvfjerdsindstyve sønner på én sten og gjort Abimelek, søn af hans trælkvinde, til konge over Sikems mænd, fordi han er din bror, så hvis du i dag har handlet sandt og oprigtigt mod Jerubbaal og hans hus, så glæd dig over Abimelek, og lad ham også glæde sig over dig. Men hvis ikke, så lad der komme ild fra Abimelek og fortære Sikems og Bet Millos mænd, og lad der komme ild fra Sikems og Bet Millos mænd og fortære Abimelek!” Og Jotham stak af og flygtede, og han drog til Beer og bosatte sig der af frygt for sin bror Abimelek.

a. Hvis du har handlet i sandhed og oprigtighed: Jotham rejste dette blot for argumentets skyld. Han troede ikke, at 68 af hans brødre blev myrdet for samme af sandhed og oprigtighed.

b. Fordi han er din bror: Den virkelige grund til, at mændene i Sikem støttede Abimelek, var, fordi han var deres bror. Abimeleks mor var fra Sikem, selv om hun kun var tjenestepige hos Gideon. Abimelek voksede sandsynligvis op i Sikem (Dommerne 8:31).

i. Abimelek, søn af hans trælkvinde: “Abimelek’s mor kaldes en ‘trælkvinde’, et udtryk, der normalt henviser til en hustrus tjenestepige, som også er konkubine, som f.eks. Hagar eller Bilha.” (Wolf)

c. Lad ilden komme fra Abimelek og fortære Sikems mænd: Jothams advarsel til Sikems mænd var, at deres uklogt valg ville komme tilbage for at skade dem. Han forudsagde, at “ild” ville komme frem fra Abimelek og fortære dem. Efter denne dristige advarsel stak han af og flygtede af frygt for sit liv.

i. “Jothams profeti skulle ikke straks gå i opfyldelse. Ilden ulmede i tre år, men til sidst manifesterede den sig.” (Morgan)

C. Jothams advarsel opfyldtes.

1. (22-25) En ånd af ond vilje mellem Abimelek og Sikem.

Da Abimelek havde hersket over Israel i tre år, sendte Gud en ondskabsfuld ånd mellem Abimelek og Sikems mænd, og Sikems mænd handlede forræderisk med Abimelek, for at den forbrydelse, der var begået mod Jerubbaals halvfjerdsindstyve sønner, skulle gøres op, og deres blod skulle lægges på deres bror Abimelek, som dræbte dem, og på Sikems mænd, som hjalp ham med at slå hans brødre ihjel. Og Sikems mænd lagde mænd i baghold mod ham på toppen af bjergene, og de røvede alle, der kom forbi dem på den vej; og det blev meddelt Abimelek.

a. Gud sendte en ondskabsfuld ånd mellem Abimelek og Sikems mænd: I tre år syntes alting at gå godt mellem Sikems mænd og Abimelek. Så fjernede Gud ved sin dom den fred, der var mellem dem, og sendte denne ondskabsfulde ånd.

i. Dommerforfatteren brugte et interessant ord for at sige, at Abimelek havde hersket over Israel. Dette ord “er unikt for bogen og er måske valgt for at skelne Abimelek’s ulykkelige styre fra de sande dommeres. Abimelek var mere som en tyran end som en konge.” (Wolf)

ii. “Udstrækningen af Abimeleks rige var meget begrænset; kun Sikem, Beth-millo, Arumah (Dommerne 9:41) og Thebez (Dommerne 9:50) nævnes som værende under hans jurisdiktion, og det er usandsynligt, at det strakte sig ud over en del af det vestlige Manasse.” (Cundall)

iii. “Gud gav Djævelen befaling til at trænge ind i eller arbejde på deres sind og hjerter; vel vidende, at han af sig selv og efter sine egne tilbøjeligheder ville fylde dem med fejltagelser, jalousi, uenighed og hjerteskæringer, som ville ende i borgerkrige og gensidig ruin.” (Poole)

b. Satte mænd i baghold … de røvede alle, der gik forbi: Ansporet af en ondskabsfuld ånd lagde Sikems mænd bagholdsangreb på bjergvejene i håb om at forstyrre de handelsruter, som gavnede Abimelek.

i. “Dette ville have den virkning, at antallet af rejsende og karavaner i et så uroligt område ville blive reduceret, hvilket ville tømme Abimeleks lommer og samtidig ramme hans stolthed, for han kunne ikke garantere sikkerheden for rejser i sit område.” (Cundall)

2. (26-29) Mændene i Sikem vælger en ny leder.

Nu kom Gaal, Ebeds søn, sammen med sine brødre og drog over til Sikem, og mændene i Sikem satte deres lid til ham. Så gik de ud på marken og plukkede druer fra deres vinmarker og trak dem og gjorde sig lystige. De gik ind i deres guds hus og spiste og drak og forbandede Abimelek. Da sagde Gaal, Ebeds søn: “Hvem er Abimelek, og hvem er Sikem, at vi skal tjene ham? Er han ikke Jerubbaals søn, og er Zebul ikke hans officer? Tjen Hamors, Sikems far, Mænd; men hvorfor skulle vi tjene ham? Hvis blot dette folk var under min myndighed! Så ville jeg fjerne Abimelek.” Så sagde han til Abimelek: “Forstærk din hær og kom ud!”

a. Mændene i Sikem satte deres lid til ham: Mændene i Sikem mistede deres tillid til Abimelek, så de valgte en ny leder ved navn Gaal, Ebeds søn.

b. De gik ind i deres guds hus og spiste og drak og forbandede Abimelek: Mændene i Sikem var så overbeviste om, at deres nye leder Gaal kunne beskytte dem mod Abimelek, at de begyndte at holde drukfester og åbent forbandede Abimelek og udfordrede ham til kamp (“Forøg din hær og kom ud!”).

3. (30-33) Zebul, byens hersker, spiller en rolle.

Da Zebul, byens hersker, hørte Gaal, Ebeds søns, ord, blev han vred. Og han sendte i al hemmelighed bud til Abimelek og sagde: “Tag til efterretning! Gaal, Ebeds søn, og hans brødre er kommet til Sikem, og her er de og befæster byen mod dig. Så gå nu op om natten, du og de folk, der er med dig, og læg dig på lur på marken. Og så skal I, så snart solen står op om morgenen, stå tidligt op og styrte mod byen; og når han og de folk, der er med ham, kommer ud mod jer, kan I så gøre med dem, som I finder lejlighed til.”

a. Da Zebul, byens hersker, hørte Gaal, Ebeds søns, ord, vakte det hans vrede: Zebul, der var “byforvalter” på Abimeleks vegne, fortalte Abimelek alt om Gaal og dette oprør. Zebul rådede Abimelek til at komme og angribe byen.

b. Du skal stå tidligt op og styrte mod byen: Zebul rådede Abimelek til at organisere et overraskelsesangreb mod oprørerne i Sikem.

4. (34-41) Abimelek besejrer Sikems mænds oprør, organiseret af Gaal.

Så Abimelek og alle de folk, der var med ham, stod op om natten og lagde sig på lur mod Sikem i fire kompagnier. Da Gaal, Ebeds søn, gik ud og stillede sig ved indgangen til byporten, rejste Abimelek og de folk, der var med ham, sig fra at lægge sig på lur. Da Gaal så folket, sagde han til Zebul: “Se, der kommer folk ned fra bjergtoppene!” Men Zebul sagde til ham: “Du ser skyggerne på bjergene, som om de var mennesker.” Så talte Gaal igen og sagde: “Se, der kommer folk ned fra midten af landet, og et andet selskab kommer fra spåmændenes terebinthtræ.” Da sagde Zebul til ham: “Hvor er dog din mund nu, hvormed du sagde: ‘Hvem er Abimelek, at vi skal tjene ham? Er det ikke de mennesker, som du foragtede? Gå ud, hvis du vil, og kæmp med dem nu!” Så gik Gaal ud med Sikems mænd i spidsen og kæmpede med Abimelek. Abimelek jagede ham, og han flygtede for ham, og mange faldt såret lige til indgangen til porten. Så bosatte Abimelek sig i Aruma, og Zebul fordrev Gaal og hans brødre, så de ikke længere boede i Sikem.

a. Så stod Abimelek og alle de folk, der var hos ham, op om natten og lagde sig på lur: Abimelek var enig i og fulgte den plan, som Zebul havde foreslået.

b. Zebul sagde til ham: “Du ser skyggerne på bjergene, som om de var mennesker”: Zebul bedrog Gaal, så Abimeleks tropper kunne tage opstilling. Med den fordel, som deres overlegne position gav dem, fordrev Abimelek og hans soldater Gaal og hans mænd.

c. Hvor er sandelig din mund nu: Da Zebul vidste, at Gaal var i underlegenhed, kunne han ikke lade være med at irettesætte ham for hans stolte og arrogante ord mod Abimelek, en fjende, som han ikke kunne besejre.

i. “Gaal var sandsynligvis ikke forberedt på en belejring; derfor havde han ikke andet valg end at forlade bymurene og konfrontere Abimelek ude i det fri.” (Wolf)

5. (42-45) Abimelek angriber Sikems borgere og erobrer byen.

Det skete den næste dag, at folket gik ud på marken, og de fortalte Abimelek. Så tog han sine folk, delte dem op i tre kompagnier og lagde sig på lur på marken. Han så sig om, og der var folket, som kom ud af byen, og han rejste sig mod dem og angreb dem. Abimelek og det kompagni, der var med ham, styrtede frem og stillede sig ved indgangen til byens port, og de to andre kompagnier styrtede mod alle dem, der var på marken, og dræbte dem. Så kæmpede Abimelek mod byen hele den dag; han indtog byen og dræbte de folk, der var i den, og han nedrev byen og tilså den med salt.

a. Det skete den næste dag: Da Gaal’s modstand var slået, ville Abimelek have let ved at etablere sin kontrol over byen Sikem igen. Både uden for og inde i byen angreb og dræbte de effektivt indbyggerne i Sikem (selv dem, der ikke var direkte involveret i oprøret).

i. “Folket, der tilsyneladende var overbevist om, at sagen var afsluttet, gik ud på markerne som sædvanligt for at beskæftige sig med deres daglige gøremål.” (Cundall)

b. Han indtog byen og dræbte de mennesker, der befandt sig i den, og han nedrev byen og tilså den med salt: Abimelek vendte derefter sit raseri mod Sikems folk og dræbte så mange af dem, som han kunne, og han nedrev deres by.

i. “Faktisk blev Sikem ikke genopbygget før Jeroboam I’s regeringstid, næsten to århundreder senere (1 Kong 12:25).” (Wolf)

ii. Dette viser problemet ved at følge en mand, der kommer til magten gennem vold. Som regel er det kun et spørgsmål om tid, før den samme vold vendes mod dem, der hjalp ham med at komme til magten.

6. (46-49) Massakren i Sikems tårn.

Når alle mændene i Sikems tårn havde hørt det, gik de ind i højborgen i guden Beriths tempel. Og det blev meddelt Abimelek, at alle mændene i Sikems tårn var samlet. Så gik Abimelek op på Zalmonbjerget, han og alle de folk, der var med ham. Abimelek tog en økse i hånden og huggede en gren af træerne, tog den og lagde den på sin skulder, og så sagde han til de folk, der var med ham: “Hvad I har set mig gøre, skal I skynde jer at gøre, som jeg har gjort.” Så huggede hver af folkene ligeledes sin egen gren ned og fulgte Abimelek, satte dem op mod fæstningen og satte ild til fæstningen over dem, så at alle folk i Sikems tårn døde, omkring tusind mænd og kvinder.

a. Abimelek tog en økse i hånden og huggede en gren ned … “Hvad du har set mig gøre, skynd dig at gøre, som jeg har gjort”: Selv om Abimelek var en ugudelig og voldelig mand, forstod han dog nogle grundlæggende principper for lederskab. Han forstod vigtigheden af at lede ved hjælp af sit eget eksempel. Han kunne sige til sine tropper, at de skulle gøre som jeg har gjort, og det gjorde de.

b. Alle folk i tårnet i Sikem døde, omkring tusind mænd og kvinder: Hermed massakrerede Abimelek de sidste overlevende i byen Sikem og dræbte omkring tusind mænd og kvinder. Dette opfyldte på grafisk vis Jothams advarsel tidligere i kapitlet (Dommerne 9:19-20).

i. “Det var som om en mand skulle løbe ind i en stak halm eller en tønde med krudt for at sikre sig mod en rasende ild. Deres pagt med Baal, dette billede af jalousi (Ezekiel 8:3), var årsagen til deres undergang. De betragtede dette greb som både et fort og en helligdom; men det reddede dem ikke.” (Trapp)

ii. For Sikems folk kunne selv et sikkert tårn ikke beskytte dem. Alligevel findes der et mere sikkert tårn end Sikems tårn. Herrens navn er et stærkt tårn; de retfærdige løber hen til det og er i sikkerhed (Ordsprogene 18:10). For du har været et skjul for mig, et stærkt tårn mod fjenden. (Salme 61:3).”

7. (50-55) Guds dom over Abimelek.

Da drog Abimelek til Thebez, og han slog lejr mod Thebez og indtog den. Men der var et stærkt tårn i byen, og alle mænd og kvinder, alle byens indbyggere, flygtede derhen og lukkede sig inde, og så gik de op på toppen af tårnet. Så kom Abimelek helt hen til tårnet og kæmpede mod det, og han nærmede sig tårnets dør for at brænde det med ild. Men en kvinde lod en øverste møllesten falde ned på Abimelek’s hoved og knuste hans kranie. Så kaldte han hurtigt på den unge mand, hans våbendrager, og sagde til ham: “Træk dit sværd og dræb mig, for at man ikke skal sige om mig: ‘En kvinde dræbte ham’.” Så stak hans unge mand ham igennem, og han døde. Og da Israels mænd så, at Abimelek var død, gik de bort, hver til sit sted.

a. Abimelek nåede frem til tårnet og kæmpede mod det: Efter sin brutale sejr ved tårnet i Sikem troede Abimelek sandsynligvis, at han var ekspert i at angribe tårne. Han tog til Thebez og angreb byen og tårnet der.

b. En vis kvinde lod en øvre møllesten falde ned på Abimelek’s hoved og knuste hans kranie: I Thebez lod en kvinde en møllesten falde ned på Abimelek’s hoved og sårede ham dødeligt.

i. Dette var sandsynligvis en sten, der blev brugt til at male korn i hånden. “Sådanne håndsten var i gennemsnit ti til fjorten tommer lange og vejede fem pund eller mere.” (Træ)

c. Træk dit sværd og dræb mig, for at man ikke skal sige om mig: “Det var en kvinde, der dræbte ham.”: Abimelek mente, at det var mandigere at blive dræbt af sin egen rustningsbærer; men han var alligevel død bagefter. Stolt selv i døden måtte han derefter stå til ansvar over for Gud for sine onde handlinger.

i. “Men længe efter hans død blev æren fortsat givet til kvinden (jf. 2 Samuel 11:21).” (Wolf)

ii. “Men kommentatorerne betragter det som en retfærdig Guds hånd over Abimelek, at han på en sten havde dræbt sine halvfjerdsindstyve brødre, og nu dræber en sten ham; hans hoved havde stjålet Israels krone, og nu er hans hoved slået ned.” (Trapp)

8. (56-57) Sammenfatning: Vished om Guds domme.”

Så gengældte Gud Abimeleks ondskab, som han havde gjort mod sin far, ved at dræbe hans halvfjerdsindstyve brødre. Og al den ondskab, som mændene i Sikem havde begået, gengældte Gud på deres eget hoved, og over dem kom forbandelsen fra Jotham, Jerubbaals søn.

a. Således gengældte Gud Abimeleks ondskab: Vi kan være sikre på, at Gud vil gengælde ondskab, enten i dette liv eller i det kommende liv. Ofte finder Gud en måde at gøre det på både i dette liv og i det kommende liv.

b. Over dem kom forbandelsen fra Jotham, Jerubbaals søn, over dem: Gud havde advaret mændene i Sikem gennem Jotham. Alligevel forkastede de Guds advarsel og kom derfor til undergang.

i. Vi bør hver især overveje, om Gud advarer os om noget i den nuværende tid. Historien om Abimelek, mændene i Sikem og Jotham viser os, at der er en reel og frygtelig pris at betale for at afvise Guds advarsler.