Ur-Nammu var den første hersker i det tredje dynasti Ur, et imperium, der strakte sig østpå fra det sydlige Mesopotamien til dele af det nuværende Iran.
I denne periode blev fundamentfigurer lagt i teglkasser, der blev placeret i de nederste etager af byggeprojekter, næsten udelukkende templer. Ifølge Muscarella (Bronze and Iron, Ancient Near Eastern Artifacts in the Metropolitan Museum of Art, s. 309) var canefore “den klassiske (normative) form” for disse pæle. Figuren repræsenterer kongen og viser ham i færd med at deltage i opførelsen af tempelkomplekset, idet han bogstaveligt talt bærer leret til murstenene på sit hoved. Ved at placere figuren, eller flere figurer, i templet, bevares kongen som evigt til stede i det tempel, han har opført, og for evigt i den handling, hvor han tjener guddommen deri.
Dertil kommer, at Muscarella oplyser (s. 311, op. cit.), at som offergaver under templets gulve og vægge, repræsenterer disse fundamentfigurer “en af de få klasser af artefakter, der udelukkende blev fremstillet for at blive skjult for menneskelige øjne og virksomhed fra det øjeblik, hvor de blev fremstillet.”
Der kendes flere identiske figurer af Ur-Nammu: to udgravet i Uruk; en fra Enlil-templet i Nippur, nu i Baghdad (IM 59586); en i British Museum (ANE 113896); en i Metropolitan Museum of Art (47.49); og en i Burrell Collection, Glasgow (se s. 311 i Muscarella, op. cit.). For de tre sidstnævnte, ligesom det foreliggende eksempel, er proveniens ukendt.