Begrundelse: Nyere forskning tyder på, at tyggegummi kan øge årvågenhed og føre til ændringer i den kognitive præstation. Den foreliggende undersøgelse undersøgte virkningerne af tyggegummi på disse funktioner inden for rammerne af en enkelt undersøgelse.
Målsætninger: Denne undersøgelse havde fire hovedformål. Det første var at undersøge, om tyggegummi forbedrede indlæring og hukommelse af oplysninger i en historie. Det andet mål var at fastslå, om tyggegummi forbedrede testpræstationen på en valideret intellektuel opgave (Alice Heim-opgaven). Et tredje mål var at afgøre, om tyggegummi forbedrede præstationen på korthukommelsesopgaver (øjeblikkelig og forsinket genkaldelse af en liste af ord, forsinket genkendelseshukommelse, genfinding fra semantisk hukommelse og en arbejdshukommelsesopgave). Det sidste mål var at afgøre, om tyggegummi forbedrede humøret (årvågenhed, ro og hedonisk tone).
Forsøgspersoner og metoder: Der blev anvendt et cross-over-design med tyggegummi- og ikke-tyggegummisessioner i på hinanden følgende uger. I hver uge deltog de frivillige i to sessioner med to dages mellemrum. Den første session vurderede humør, øjeblikkelig genkaldelse af oplysninger fra en historie og præstation på korte hukommelsesopgaver. Ved den anden session blev humør, forsinket genkaldelse af oplysninger fra en historie og udførelse af en intelligenstest (Alice Heim-testen) vurderet.
Resultater: Der var ingen signifikante virkninger af tyggegummi på noget aspekt af erindringen af historien. Tygning af tyggegummi forbedrede nøjagtigheden af Alice Heim-testen, hvilket bekræfter de fordele ved tyggegummi på testpræstationen, der blev set i en tidligere undersøgelse. Tyggegummi havde ingen signifikant virkning på korthukommelsesopgaverne. Tyggegummi øgede årvågenheden ved afslutningen af testseancen i begge dele af undersøgelsen. Denne effekt var i størrelsesordenen 10 % og var meget signifikant (P < 0,001).
Konklusioner: Resultaterne af denne undersøgelse viste, at tyggegummi øger årvågenhed. Derimod blev der ikke observeret nogen signifikante virkninger af tyggegummi i hukommelsesopgaverne. Den intellektuelle præstation blev forbedret i tyggegummitilstanden. Samlet set foreslår resultaterne yderligere forskning i de opmærksomme virkninger af tyggegummi og en mulig forbedret testpræstation i disse situationer.