Du har måske bemærket, at vi diskuterer både ACH- og eCheck-behandling og -betalinger her på siden. Det er overalt i vores blog og på vores websted. ACH. eCheck. Elektroniske checks. Hvad er forskellen egentlig?
Lad os springe ud i det.
Der er faktisk ikke den store forskel på de to. Faktisk kan du bruge begreberne i flæng og være ret sikker i branchen.
ACH står for Automated Clearing House og er grundlæggende den proces, hvor penge flyttes elektronisk mellem bankkonti. ACH-behandling kan også kaldes EFT (electronic funds transfer), for ikke at forvirre dig yderligere. Hvis du vil vide mere om ACH/EFT-behandling, kan du læse vores indlæg om Betalinger grundlæggende her.
Nu er en eCheck (som blot er den forkortede betegnelse for elektronisk check) stort set det samme. Teknisk set kan du måske betragte selve eCheck’en som selve betalingen, snarere end processen. Så udtrykket eCheck er måske mere synonymt med udtrykket “ACH-betaling”, for at være mere præcis. Tænk på eCheck som den elektroniske checkbetaling, der erstatter det, der tidligere var papirchecken.
Lad os gøre dette til et virkeligt scenarie, skal vi?
Med ACH-behandling bruger du dine bankkontooplysninger til at behandle betalinger. Det kan også betyde en kreditering af en konto (som f.eks. en direkte indbetaling til en lønkonto). Der er ingen regel om, at du altid skal betale nogen penge fra kontoen. Penge kan også gå ind på en bankkonto.
Det kan ske, når du f.eks. betaler din husleje online. Mange af os gør det i dag, fordi det er uendeligt meget mere bekvemt end at forsøge at proppe checken ned i den lille slids midt om natten. Så du går hen til dit skrivebord og logger ind på dit ejendomsadministrationsselskabs websted. Du kommer til betalingsområdet, og hvad bliver du bedt om at gøre? Indtast dit routing- og kontonummer.
Når du bliver bedt om at indtaste disse numre til en elektronisk betaling, er du ved at foretage en ACH- eller eCheck-betaling.
En anden måde, hvorpå folk foretager eChecks? Mange gange, når vi betaler regninger og indsender papirchecks, bliver de faktisk konverteret til elektroniske checks og indsendt og behandlet som ACH. Af og til kan du måske se dette i en butik som et skilt på kasseapparatet eller hængt op bagved det. Skiltet oplyser dig om, at din papircheck vil blive konverteret til en ACH- eller elektronisk check og behandlet i overensstemmelse hermed. Virksomhederne er forpligtet til at fortælle dig, når de konverterer papirchecks til elektroniske checks.
Hvad er formålet med at konvertere papirchecks?
Dengang, da folk skrev og accepterede papirchecks uden skam eller opgivelse, ville denne praksis kræve, at de fleste virksomheder lagrede alle disse checks og deponerede dem i deres bank til behandling. Selvfølgelig var behandlingen af papirchecks også tidligere en meget anderledes proces, end den er i dag. Det var generelt set besværligt.
Med ACH/eCheck kan virksomhederne simpelthen konvertere deres papirchecks til eChecks direkte i deres eget back office ved selv at indtaste numrene. Eller de kan omdanne dem til elektroniske checks ved at bruge en checklæser, hvilket er en ret smidig måde at gøre det på. Under alle omstændigheder indtastes bankkontooplysningerne, og ACH/eCheck-betalingerne sendes elektronisk til den handlende bank og videresendes til Federal Reserve. (Har du brug for en oversigt over ACH-flowet? Tjek dette: Forte-ACH-Transaction-Flow) Som elektroniske betalinger nu, eller ACH/eCheck-betalinger, kan disse checks behandles på omkring fire dage – i stedet for de omkring syv til ti dage, som det plejede at tage papirchecks.
Nu er det godt for forretningen.
Det var lidt af en tangent, men forhåbentlig førte det os ikke for langt væk fra stien. Nu ved du lidt mere om, hvad de er, og hvorfor vi bruger dem. Desuden kan du frit gå hen og bruge udtrykkene ACH og eCheck stort set synonymt. De henviser nemlig til stort set det samme.