En billig tablet er en fantastisk underholdningsenhed

Jeg er her for at fortælle dig, at billige tablets er gode. Jeg er ikke her for at fortælle dig, at de er fremtiden for computerbrug eller vil erstatte din bærbare computer til at få arbejdet gjort. Men jeg vil fortælle dig, at de er gode underholdningsenheder.

Den bedste måde at opleve en billig tablet på er ved blot at installere de apps, du bruger til underholdning og afslapning: Kindle, Hulu, Prime Video, HBO Max, Pocket, Pocket, hvad end dit valg af vice er. Lad være med at installere eller opsætte ting som Twitter, Slack, The New York Times-appen, e-mail eller andet, der tager fritiden fra dig og suger dig ind i arbejdet eller den frygtede dommedagsrulle. Dette er en tablet, du køber for at se video og læse ting, ikke for at forsøge at erstatte din bærbare computer.

Jeg har testet Samsungs Galaxy Tab A7 i de sidste par måneder og har fundet ud af, at den er et glimrende eksempel på en billig tablet. Med en pris på 229,99 dollars (og ofte fås den til mindre) er den meget billigere end en iPad på begynderniveau, men den fungerer lige så godt til at se video og læse bøger og artikler. Jeg er ikke den, der går rundt og anbefaler Android-tablets – en iPad er objektivt set bedre i næsten alle scenarier – men Tab A7 er overraskende kompetent og prismæssigt rigtigt prissat i forhold til sin status som tertiær enhed.

Linjen for en tablet, der kun er bestemt til at være en personlig underholdningsenhed, er faktisk ret lav. Den skal have en indtagende skærm med tilstrækkelig opløsning til, at du ikke kan se enkelte pixels på behagelig afstand, højttalere, der ikke er dæmpede eller knitrende, og en batterilevetid, der gør, at du kan komme igennem et par film mellem opladningerne, da du sandsynligvis ikke vil sætte den i stikkontakten efter hver gang du bruger den. Den skal også være tynd og relativt let, så du kan holde den i lange perioder uden at blive træt.

Tab A7 overgår alle disse parametre. Den 10,4 tommer store 1080p-skærm er levende og farverig, batteriet rækker nemt til 10 timers video eller mere, og det firehøjttalersystem lyder fantastisk. Den er overraskende tynd og har et metalchassis, der føles stivere og pænere end de plastikbeklædte Amazon Fire-tablets. Der er lige nok ramme omkring skærmen, så jeg kan håndtere den komfortabelt uden at bekymre mig om fejlagtige berøringer, og den er let nok til, at jeg endda kan holde den i én hånd for at læse. Den har endda et 3,5 mm hovedtelefonstik til, når du ikke vil forstyrre andre, mens du ser det syvende afsnit af The Boys i træk.

Hvor Tab A7 kommer til kort, vil ikke være en overraskelse, men ingen af dens fejl forhindrer den i at være en god underholdningsenhed. Dens Qualcomm Snapdragon 662-processor i den lave mellemklasse og 3 GB RAM gør den langt fra den hurtigste eller hurtigste enhed, der findes – men det gør ikke noget, når du bruger den video eller e-bog-app, du vælger. Kameraerne er elendige, men på den anden side er det langt mindre akavet end på en iPad, hvis du bruger den til et Zoom-opkald, takket være den korrekte placering af frontkameraet.

Android har ikke nær så mange og dybe apps som iPad’en, men den har alle de store streaming-videotjenester (bortset fra Apple TV Plus) og alle de boglæsningsapps, du kan ønske dig. Der er kun 32 GB lagerplads i basismodellen, men den understøtter udvidelse med microSD-kort, så det er nemt at tilføje mere. Endelig mangler Tab A7 nogen form for fingeraftryksscanner eller biometrisk login, men da jeg kun bruger den derhjemme og ikke har nogen følsomme data eller arbejdsdata på den, har jeg det fint med at deaktivere den sikre skærmlås for at gøre det nemmere at komme til at binge-watching.

Samsung presser ikke på med nogen produktivitetsfunktioner her: Den leveres ikke med en stylus, der findes ikke noget tastaturetui til den, og den har ikke Samsungs DeX desktop-softwaremodus. Den har ikke engang Samsungs dummere end middelmådige Bixby-stemmeassistent. (Google Assistant er tilgængelig og fungerer ligesom på alle andre enheder.) I stedet for at bruge tid og ressourcer på at udvikle funktioner, som de fleste mennesker ikke vil bruge, fokuserede Samsung på det, der betyder noget her: at sætte de bedste højttalere og måske den bedste skærm, du kan få i en tablet til dette prispunkt.

Og det er virkelig alt, hvad du kan ønske dig af en tablet som denne. Den skal se godt ud, den skal lyde godt, og den skal have de apps med det indhold, du ønsker. Tab A7 tjekker alle disse kasser og ikke mere.

Det er den bedste anti-oomscrolling-gadget, du kan få i år.

Fotografi af Dan Seifert / The Verge