Stykke og film handler om Sir Thomas More, Englands kansler under Henrik VIII, som modsatte sig kongens ønske om at skille sig fra sin katolske dronning og en engelsk kirke fra Romerkirken. More blev halshugget for sin stædige modstand. En samtidige sagde om More – “More er en mand med en engels vid og enestående lærdom. Jeg kender ikke hans medmenneske. For hvor er manden med denne mildhed, ydmyghed og imødekommenhed? Og, som tiden kræver, en mand af vidunderlig munterhed og tidsfordriv, og nogle gange af lige så trist alvor. A man for all seasons.”
Fraseringen er usædvanlig og afspejler det faktum, at folk beundrede More for hans evne til at tilpasse sig alle tider, og er måske en ironisk henvisning til det faktum, at han nægtede at bøje sig for sin monarks ønske om at trodse paven. Han var en mand for alle årstider, men ikke en mand, der var villig til at gå på kompromis med sine principper. Han var udmærket klar over de farer, han løb. More var en humanist af international berømmelse, måske den mest berømte englænder i sin tid, så Henry havde meget at miste ved at halshugge ham, og det gjorde hans modstand mod kongen endnu vigtigere, både i verdens øjne og i hans egne.