Hvem af os har ikke brugt tid på at blive nostalgisk over svundne dage? Selv om du måske tror, at nostalgi giver dig alle de varme og følelsesladede følelser, viser nyere forskning, at ulykkelighed også udløser nostalgi. Og til gengæld kan nostalgi fastholde ulykkelighed. En ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology rapporterede, at det er forbundet med negative følelser at bruge en stor del af hver dag på at dvæle ved fortiden.
“Nostalgi er en blandet følelse”, sagde David Newman, undersøgelsens hovedforfatter og ph.d.-studerende ved USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, i en artikel af Emily Gersema på universitetets hjemmeside. “Det er også negativt. Vi fandt ud af, at folk er mest tilbøjelige til at tænke på de gode gamle dage, når noget går galt i nutiden.” Faktisk har det at gøre med, om følelser af nostalgi udløser positive eller negative følelser, at gøre med, hvordan du har det på en bestemt dag, og hvad der fremmede de nostalgiske følelser.
Negative nostalgiske tanker kan gå lige fra at overbevise dig selv om, at livet var bedre i fortiden til at slå dig selv i hovedet for ting i fortiden, som du måske opfatter som noget, der påvirker dit liv i nutiden negativt. I undersøgelsen forklares det, at når folk blev bedt om at tænke på positive oplevelser fra fortiden, følte de sig generelt godt tilpas. På den anden side var uopfordret nostalgi i løbet af hverdagen forbundet med negative følelser.
Dette giver en hel del mening. Hvis du sidder fast i en cyklus af tanker fra fortiden, så vær blid mod dig selv. “Prøv ikke at blive frustreret over dig selv, hvis du ikke kan holde op med at tænke på fortiden. Det er en normal og sund ting, som din hjerne gør for at få din opmærksomhed,” forklarer Erin Carpenter, LCSW og grundlægger af Denver-baserede Thrive Counseling, på sit websted. “Den siger ‘hey, denne ting skal integreres i dit liv nu’. Det er forbi, men jeg har ikke bearbejdet det endnu.”
Psykoterapeuten Tim Hill forklarede på sin hjemmeside, at der er to måder at tænke over fortiden på: rumination og introspektion. Mens introspektion er en form for nysgerrighed og selvudforskning, er rumination fokuseret på fortrydelse og resulterer i det, han kaldte hjulspinning. “Der er ikke meget glæde eller indsigt at hente ved rumination; tværtimod er det mere forbundet med angst og depression. Rumination har en tung og automatisk tone,” sagde Hill.
Det er måske derfor, at uopfordret daglig nostalgi får dig til at føle dig mørk og snoet. “På de tidspunkter, hvor vi tænker på fortiden og spekulerer på, hvad vi kunne have gjort anderledes, eller vi spekulerer på andres handlinger, spinder vi i bund og grund vores hjul,” forklarede Hill. “Når vi gør dette, trækker vi ikke noget fra fortiden, men fortsætter med at sænke vores nuværende øjeblik ned i vores beklagelser.”
Undersøgelsen viste også, at deltagerne bemærkede, at de følte sig stressede, ængstelige, deprimerede og ensomme på dage, hvor de også følte sig nostalgiske, rapporterede Gersema. Desuden rapporterede de om lavere selvværd og øget fortrydelse og rumination på disse dage, hvilket fik dem til at føle sig mindre rolige den følgende dag.
På den anden side udløste nostalgi positive følelser på dage, hvor deltagerne hjalp andre, blev mindet om gamle venskaber, musik fra deres fortid, og når de beskæftigede sig med sociale medier. “Resultaterne fra disse undersøgelser står i skarp kontrast til den fremherskende konklusion fra tidligere forskning, som havde indikeret, at nostalgi er en blandet, men overvejende positiv følelse,” sagde Newman i artiklen. Han bemærkede også, at det at føle sig dårligt i nutiden “farvede nostalgi i et negativt lys.”
Hvis det at opleve nostalgi får dig til at føle dig bajiggity, kan det faktisk være rumination. Mens en smule rumination er godt, er det OK at bede om hjælp, hvis det overtager dit liv, hvis det er OK at bede om hjælp. Hvis du ikke har en sundhedsforsikring, og du ikke er sikker på, hvordan du finder en terapeut til en overkommelig pris, kan du gå til hjemmesiden Low Cost Help og søge efter gratis og billige muligheder efter by og stat. Fordi det at komme ud af fortiden og ind i nutiden kan få dig til at få det bedre.