En dyrlæge har en udfordrende og givende karriere. Det kunne være ideelt for en person, der kan lide kritisk tænkning, ikke er bange for hårdt arbejde og selvfølgelig elsker dyr! Lær, hvordan det er at praktisere som dyrlæge på en typisk smådyrsklinik, hvor der tages hånd om hunde og katte.
Uddannelseskrav
For at blive dyrlæge kræves det, at man er uddannet doktor i veterinærmedicin (DVM), at man består en national prøve og opretholder en erhvervslicens. Optagelse på veterinærhøjskoler kræver normalt en bachelorgrad, og ansøgeren skal have gennemført kursusarbejde i dyrebiologi, mikrobiologi, genetik, kemi og beregning.
Det er vanskeligere at blive optaget på en veterinærskole end på alle andre medicinske områder, herunder traditionelle medicinske skoler og tandlægeskoler, på grund af det lille antal gymnasier, der tilbyder en veterinær medicinsk grad. Hvis du bliver optaget, skal du forberede dig på at studere hårdt. Ud over hunde- og katteanatomi omfatter de fag, der undervises i på veterinærskolen, mange andre dyr, såsom høns, svin, heste, køer og endda kaniner!
Den DVM-grad tager typisk fire år at gennemføre. De første tre år vil være en blanding af forelæsninger i klasseværelset, anatomilaboratorier og mikroskopilaboratorier for at vurdere forskellige celler. Det sidste år omfatter kliniske rotationer inden for en række forskellige discipliner. En måned kan være kirurgi, og en anden måned kan bruges til at lære at foretage fysiske undersøgelser fra en overlæge – alle de praktiske færdigheder, der skal forberede dig til at tage din licenseksamen. Efter at have opnået DVM-eksamen skal alle dyrlæger bestå den nordamerikanske veterinære licenseksamen og derefter bestå specifikke statslige licenseksamen. Mange dyrlæger vælger at tage et praktikophold, hvor de får yderligere praktisk træning fra erfarne læger og forfiner deres færdigheder. Endelig kræver videreuddannelse inden for ethvert veterinært speciale, som f.eks. dermatologi eller onkologi, 3- til 4-årige opholdsprogrammer og yderligere certificeringer fra bestyrelsen.
Hvor dyrlæger arbejder
Veterinærer kan arbejde på et hospital for almen praksis, akuthospitaler og specialiserede dyrehospitaler, dyreinternater, zoologiske haver eller endda være mobile og rejse fra gård til gård. Nogle dyrlæger arbejder inden for forskning, hvor de studerer vilde dyrebestande, eller de arbejder sammen med landmænd og offentlige myndigheder, der sørger for, at vores fødevareforsyning er sikker. Afhængigt af omgivelserne vil dette i høj grad påvirke de typer dyr, de behandler. F.eks. skal en dyrelæge i en zoologisk have være bekendt med mange eksotiske dyr (herunder insekter!), mens en dyrlæge på et lokalt dyreinternat sandsynligvis er meget fortrolig med behandling af katte og hunde.
Det følgende er et eksempel på en typisk dag i livet for en dyrlæge, der arbejder i de omgivelser, som vi alle kender: et dyrehospital for smådyr. Hver dag kan dog være vildt forskellig.
Dagen begynder
Hvert dyr på hospitalet – uanset om det kom ind til operation eller på grund af en sygdom fra den foregående nat – gennemgår alle en fysisk undersøgelse, så lægen kan lave en behandlingsplan og notere eventuelle fund. En fysisk undersøgelse omfatter indhentning af dyrets sygehistorie fra ejeren, optagelse af dyrets vitale værdier, lytning til hjerte og lunger og føling langs kroppen for at finde noget unormalt, f.eks. en masse eller en knude.
Dyr, der skal opereres den pågældende dag, indlægges typisk tidligt om morgenen. Når kæledyrene er blevet indlagt, får de taget blodprøver til blodprøver før operationen. Analysen af blodprøverne giver lægen oplysninger om dyrets indre funktioner, hvilket man ikke kan få kendskab til ved en fysisk undersøgelse alene. Når laboratorieundersøgelserne er vurderet af dyrlægen, kan kæledyret forberedes til operation.
Da operationsprocedurer udføres om morgenen, kan patienten komme sig i løbet af dagen, og der er masser af personale til at overvåge fremskridtene. Aftalerne sent om morgenen spænder fra besøg hos nye hvalpe/killinger, vaccinationer, sygebesøg hos kæledyr, der ikke har det godt, og alt derimellem! En vigtig, men vanskelig aftale, som alle dyrlæger foretager, er at hjælpe kæledyr med at dø fredeligt ved hjælp af eutanasi. Disse aftaler er planlagt i løbet af dagen, men kan også ske som en nødsituation.
Frokosttid
De fleste klinikker holder pause for aftaler i frokostpausen, ikke kun for at få næring, men også for at spille indhentning. På en travl klinik bruger medarbejderne denne tid til at besvare telefonopkald, se til dyr, der er indlagt på hospitalet og er ved at komme sig efter bedøvelse, og forhåbentlig spise frokost på et tidspunkt. Når som helst i løbet af dagen kan der komme nødsituationer ind ad døren, som kræver øjeblikkelig hjælp. Derfor skal alle dyrlægeteamets medlemmer praktisere god tidsforvaltning. Hvis et kontor har flere dyrlæger, kan kontoret forblive åbent i frokostpausen, og hver læge tager sin egen forskudte pause.
Eftermiddag
Eftermiddagen bruges typisk til at se flere patienter via aftaler og til at udskrive operationspatienter i løbet af den senere del af eftermiddagen. Hvis kæledyr under en planlagt aftale vurderes at være alvorligt syge eller i kritisk tilstand, vil dyrlægen anbefale ejeren at køre til et akuthospital, hvor et dyrlægeteam administrerer behandlinger og overvåger patienten døgnet rundt. Syge kæledyr, der ses under aftaler, får typisk udført laboratorieundersøgelser og røntgenbilleder på hospitalet for at “udelukke” eller præcisere listen over årsagerne til, at et kæledyr kan være sygt. Mens veterinærteknikerne og sygeplejerskerne udfører laboratorieundersøgelserne eller tager røntgenbilleder, har dyrlægen stadig andre aftaler. Når resultaterne af disse prøver kommer tilbage, er en stor del af dyrlægens arbejde at forklare resultaterne for ejeren af kæledyret og udarbejde en behandlingsplan. Kommunikation med og til bekymrede ejere om deres kæledyrs sygdom er en stor del af en dyrlæges dag.
En pause sidst på eftermiddagen er der typisk tid til at besvare telefonopkald, godkende recepter og færdiggøre medicinske noter, inden dagen slutter.