Hvis der er én ting, du skal vide om mig, så er det, at jeg har en type, og den type er “utilgængelig”. Det er noget, der startede, da jeg gik i gymnasiet. At sværme for fyre, der ikke var tilgængelige, hvad enten det var fordi de havde kærester, eller fordi de ikke engang vidste, at jeg eksisterede, var en nem måde at lade som om, at jeg ville binde mig til et forhold, når jeg i virkeligheden var rædselsslagen for tanken.
Hold det i tankerne, når jeg fortæller dig om Kyle*, den første fyr, jeg mødte, efter jeg flyttede til New York City fra Amherst, Massachusetts. På det tidspunkt følte jeg, at jeg var klar til at finde en, jeg kunne date, og Kyle virkede med sine flannelskjorter og hipsterbriller som en fremragende kandidat til rollen som kæreste.
Vi arbejdede sammen, og når vi to blev sat sammen om et projekt, gav vi hinanden et high-five. “Det bliver fedt,” e-mailede han, da vi kom tilbage til vores skriveborde. “Jeg havde virkelig håbet, at jeg ville komme til at arbejde sammen med dig.”
Vi udviklede hurtigt en rutine med næsten konstant kommunikation. Vi skrev sms’er aftenen før arbejde, hvor vi væddede om, hvem der ville komme før den anden på kontoret, taberen måtte købe kaffe. Vi gik til frokost, og når vores chefer arrangerede happy hours, deltog Kyle og jeg sammen.
For hvert minut, jeg brugte på at hænge ud med Kyle (eller på at sms’e Kyle eller Gchatte Kyle), blev jeg mere og mere overbevist om, at dette var starten på noget virkelig stort.
En aften ved middagen, et par uger inde i vores (måske noget mere end) venskab, var hans hoved begravet i sin telefon. Ivrig efter at bevise, hvor cool og afslappet jeg var, lod jeg som om jeg ikke lagde mærke til det. “Undskyld,” sagde han og stoppede sin telefon i baglommen. “Kæresteproblemer. Hun er i Israel i et år. Det er bare hårdt. Tidszoner.” Jeg kiggede på ham og forsøgte ikke at skrige. Har du en kæreste? Jeg hørte stemmen i mit hoved tage over. Øh, ved hun, at vi er til middag lige nu? Ved hun, at du køber min kaffe om onsdagen og hver anden mandag?
“Du har ikke brug for at høre mine kedelige problemer.” Han smilede og skiftede så emne.
Et par uger efter det fik jeg en bølge af selvtillid, da Kyle igen inviterede mig på en cocktail efter arbejde. “Så jeg har tænkt over det,” sagde jeg så afslappet som muligt. “Jeg kan godt lide dig. Jeg tror, du ved, at jeg kan lide dig.”
Han smilede og tog en lang drink.
“Jeg kan også rigtig godt lide dig – jeg synes, du er vidunderlig – men jeg har en kæreste.”
Jeg var flov, men i et forsøg på ikke at virke som en “skør pige”, gjorde jeg det mest skøre, jeg kunne have gjort: Jeg lyttede til de forholdsproblemer, han havde, jeg gav støttende og betænksomme råd, og jeg fortsatte med at acceptere hans invitationer til frokoster, middage, arrangementer og indkøbsture.
Jeg blev fyldkæresten.
Jeg tænkte, at hvis jeg kunne være den perfekte kærestesurrogat, ville han sikkert indse, at jeg var den perfekte pige for ham. Selv om han vidste, at jeg havde følelser for ham, slap Kyle ikke af med at tilbringe tid med mig. Jeg hjalp ham med at vælge et jakkesæt til hans fætters bryllup og hjalp ham med at skrive sin tale som forlover. Han kom over og hjalp med at installere min aircondition, da sommeren blev for varm til at holde ud, og vi gik ture i parken og til koncerter. Hvordan kunne han ikke blive forelsket i mig? Og hvordan kunne han ikke indse, at vi overskred grænser?
Der ville være øjeblikke – hvad enten det var et velsignet blink eller deling af en hemmelighed – hvor min tro på, at kærligheden ville blomstre ud af venskab, ville stige. At spille understudiet, mens den ægte vare var langt væk, afledte mig fra at indse, hvor utilfredsstillende dette forhold var. Og det faldt mig aldrig ind, at min villighed til at udfylde et midlertidigt tomrum var den mest tiltrækkende egenskab ved mig for Kyle.
Indtil jeg fandt mig selv med en maveinfektion. “Ugh, jeg er så syg,” sendte jeg ham en sms. “Jeg er ikke kommet ud af sengen i to dage.”
“Det er noget lort!”, skrev han. “God bedring!”
Han tilbød ikke at komme og hente Gatorade eller suppe til mig. Han kom ikke og kiggede til mig. Kyle, indså jeg endelig og smerteligt, var ikke min kæreste, uanset hvor tilgængelig jeg gjorde mig selv for ham. Og hvis jeg ville have en kæreste – en rigtig kæreste – måtte jeg holde op med at opføre mig, som om han og jeg var sammen.
Så jeg holdt op med at svare på hans sms’er. Jeg følte mig egoistisk, som om jeg slog op med en, der ikke vidste, at han blev slået op med. Han ville stadig være venner, men jeg håbede, at mit fravær ville tvinge ham til at jagte efter mig. Det gjorde han ikke.
Der er gået et par år, og jeg har datet andre fyre siden – rigtige forhold, hvor fyrene for en gangs skyld vidste, at de faktisk datede mig. Jeg har en tendens til at tænke på Kyle som “det er kompliceret”-situationen i mine tidlige 20’ere, men jeg er sikker på, at intet var kompliceret ved det for ham. Hvis du spurgte ham, hvad vores forbindelse var, ville han fortælle dig, at vi altid bare havde været venner.
Jeg er taknemmelig for, at Kyle lærte mig farerne ved at blive fyldkæreste. Det var rart at være der for de sjove dele af et forhold: Han var en at hænge ud med, dele måltider med, grine med. Men et rigtigt forhold er så meget mere end kammeratskab. Hvor svært det end var at give slip på det pseudoforhold, jeg havde etableret med Kyle (han var sød og praktisk), er det værd at holde ud at have en rigtig partner – en, der er der for dig både når du er syg i maven og har influenza, og når du er rask efter arbejde – værd at holde ud for.
Tegn på, at du er en fyldkæreste
>> Taler I sammen hver dag?
>>> Holder I hinanden orienteret om detaljerne i jeres liv?
>>> Forsøger I at se hinanden et par gange om ugen?
>>> Føles det underligt, hvis du ikke hører fra ham i en dag eller to?
>>> Hvis du mødte en anden og begyndte at date ham, ville den nye person så finde jeres venskab ualmindeligt usædvanligt?
>> Hvis hans partner kom hjem (f.eks. fra Israel), ville du så tilbringe betydeligt mindre tid sammen med denne person?
>>> Har I sex?
Hvis du har svaret ja til alle undtagen det sidste, er du højst sandsynligt en fyldkæreste. Vil du være en rigtig kæreste for nogen? Hold op med at hænge ud med denne fyr!
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort som “I Was the Filler Girlfriend” i juli 2014-udgaven af Cosmopolitan. Klik her for at abonnere på den digitale udgave!
RELATERET:
15 ting, som ingen fortæller dig om forholdDe 11 bedste ting ved at være i et forhold med din modpartHvorfor er Twentysomething Relationship Virgins on te Rise?
Fotokredit: The Licensing Project