Erhvervsmæssige lungesygdomme

Hvad er erhvervsmæssige lungesygdomme?

Opfølgende og langvarig eksponering for visse irriterende stoffer på arbejdspladsen kan føre til en række lungesygdomme, der kan have varige virkninger, selv efter at eksponeringen er ophørt. Visse erhverv er på grund af arten af deres placering, arbejde og miljø mere udsat for erhvervsmæssige lungesygdomme end andre. I modsætning til en populær misforståelse er kulminearbejdere ikke de eneste, der er i risiko for erhvervsmæssige lungesygdomme. F.eks. kan arbejde på et autoværksted eller en tekstilfabrik udsætte en person for farlige kemikalier, støv og fibre, der kan føre til et helt liv med lungeproblemer, hvis de ikke diagnosticeres og behandles korrekt.

Se disse statistikker fra American Lung Association:

• Arbejdsmæssige lungesygdomme er den primære årsag til erhvervsrelaterede sygdomme i USA baseret på hyppighed, alvorlighed og forebyggelighed af sygdommene.

• De fleste erhvervsmæssige lungesygdomme skyldes gentagen, langvarig eksponering, men selv en alvorlig, enkeltstående eksponering for et farligt stof kan skade lungerne.

• Erhvervsmæssige lungesygdomme kan forebygges.

• Rygning kan øge både alvorligheden af en erhvervsmæssig lungesygdom og risikoen for lungekræft.

Hvad er symptomerne på en erhvervsmæssig lungesygdom?

Følgende er de mest almindelige symptomer på lungesygdomme, uanset årsagen. Hver enkelt person kan dog opleve symptomerne forskelligt. Symptomerne kan omfatte:

• Hoste

• Atmangel på åndedræt

• Smerter i brystet

• Tæthed i brystet

• Abnormalt vejrtrækningsmønster

Symptomerne på erhvervsmæssige lungesygdomme kan minde om andre medicinske tilstande eller problemer. Kontakt altid din læge for at få stillet en diagnose.

Hvordan diagnosticeres erhvervsmæssige lungesygdomme?

Erhvervsmæssige lungesygdomme kræver ligesom andre lungesygdomme normalt en indledende røntgenundersøgelse af brystet eller en CT-scanning for at få stillet en klinisk diagnose. Derudover kan der udføres forskellige prøver for at bestemme lungesygdommens type og sværhedsgrad, herunder:

• Lungefunktionsprøver. Diagnostiske test, der hjælper med at måle lungernes evne til at flytte luft effektivt ind og ud af lungerne. Testene udføres normalt med særlige maskiner, som personen skal trække vejret ind i.

• Mikroskopisk undersøgelse fra biopsi eller obduktion af væv, celler, og væsker fra lungerne

• Biokemiske og cellulære undersøgelser af lungevæske

• Måling af respiratoriske eller gasudvekslingsfunktioner

• Undersøgelse af luftvejsaktivitet eller bronkialaktivitet

Hvad er forskellen på uorganisk og organisk støv?

Partikler i luften kan forårsage lungeproblemer. Partikler, der ofte kaldes partikler (PM), kan bestå af en kombination af støv, pollen, skimmelsvampe, snavs, jord, aske og sod. Partikler i luften kommer fra mange kilder, f.eks. fra fabrikker, skorstene, udstødning, brande, minedrift, byggeri og landbrug. Jo finere partiklerne er, jo mere skade kan de gøre på lungerne, fordi de let indåndes dybt ned i lungerne, hvor de optages i kroppen.

Inorganisk henviser til alle stoffer, der ikke indeholder kulstof, bortset fra visse simple kulilte, som f.eks. kulilte og kuldioxid. Organisk henviser til alle stoffer, der indeholder kulstof, med undtagelse af simple kulilte, sulfider og metalkarbonater.

Eksempler på uorganiske støvsygdomme

• Asbestose. Asbestose skyldes indånding af mikroskopiske asbestfibre. Sygdommen er progressiv og resulterer i ardannelse i lungerne med fibrøst væv, ifølge American Lung Association. Det anslås, at 1,3 millioner bygnings- og industriarbejdere i øjeblikket er udsat for asbest på arbejdspladsen.
  Asbest er en mineralfiber, som tidligere blev tilsat visse produkter for at forstærke dem, isolere dem mod varme og gøre dem brandsikre. De fleste produkter i dag er ikke fremstillet med asbest. Normalt er asbest sikkert, når det kombineres med andre materialer, men det er farligt for lungerne, når fibrene bliver luftbårne (f.eks. når et produkt forringes og smuldrer).
  Risikoen for at blive udsat for asbest er ikke kun begrænset til arbejdspladsen. Mange hjem blev bygget med asbestprodukter (især de hjem, der er bygget før 1970’erne). Eksempler på produkter, der tidligere kan have indeholdt asbest, er f.eks:

  • Isoleringstæpper eller tape omkring damprør, kedler og ovnkanaler

  • Følsomme gulvfliser

  • Vinylplader til gulvbelægning

  • Klæbemidler, der anvendes til montering af gulvfliser

  • Isolering af cementplader, pap og papir, der anvendes omkring ovne og brændeovne

  • Dørpakninger i ovne, brændeovne og kulovne

  • Sprayet lydisolering eller dekorativt materiale på vægge og lofter

  • Fugemasse og fugemasse til vægge og lofter

  • Cementtagdækning, tagplader og sidespor

  Hvis de asbestholdige materialer er i god stand, er de generelt sikre, hvis de ikke anvendes. Hvis du har spørgsmål vedrørende asbest i dit hjem, på dit kontor eller i dit arbejdsmiljø, kan du overveje at få de pågældende materialer undersøgt. Fjernelse af asbestholdige materialer bør foretages af en specialuddannet entreprenør. Mesotheliom, en ellers sjælden kræftform i brystkassen, er også forårsaget af asbesteksponering. American Lung Association anslår, at 2.000 til 3.000 personer hvert år diagnosticeres med mesotheliom i USA.

• Kularbejderpneumokoniose. Kularbejderens pneumokoniose er forårsaget af indånding af kulstøv. Tilstanden, der også er kendt som sort lungesygdom, er i alvorlige tilfælde karakteriseret ved ardannelse på lungerne (som ofte beskadiger lungerne permanent og kan føre til åndenød). Omkring 2,8 procent af alle kulminearbejdere har kularbejderpneumokoniose.

• Silikose. Silikose er en lungesygdom, der skyldes indånding af frit krystallinsk silica, et støv, der findes i luften i miner, støberier, sprængninger og sten-, ler- og glasfremstillingsanlæg. Silikose er kendetegnet ved arvævsdannelse i lungerne og kan i sig selv øge risikoen for andre lungesygdomme, herunder tuberkulose (en kronisk, bakteriel infektion, der normalt inficerer lungerne). Over en million arbejdstagere udsættes hvert år for silica.

Eksempler på organiske støvsygdomme

• Byssinose. Byssinosis er forårsaget af støv fra forarbejdning af hamp, hør og bomuld. Tilstanden, der også er kendt som brun lungesygdom, er kronisk og kendetegnet ved tranghed i brystet og åndenød. Byssinosis rammer tekstilarbejdere – både tidligere og nuværende – og næsten udelukkende dem, der arbejder med ubehandlet bomuld.

• Hypersensitivitetspneumonitis. Hypersensitivitetspneumonitis er en lungesygdom forårsaget af indånding af svampesporer fra muget hø, fugleklatter og andet organisk støv. Sygdommen er karakteriseret ved betændte luftsække i lungerne, hvilket fører til fibrøst arvæv i lungerne og unormal vejrtrækning. Der findes variationer af hypersensitivitetspneumonitis afhængigt af erhverv, herunder korkarbejderlunge, landmandslunge og svampelunge.

• Arbejdsbetinget astma. Arbejdsbetinget astma skyldes indånding af visse irriterende stoffer på arbejdspladsen, f.eks. støv, gasser, røg og dampe. Det er den mest almindelige form for erhvervsmæssig lungesygdom og kan forværre allerede eksisterende astma. Arbejdsbetinget astma er kendetegnet ved almindelige astmasymptomer (f.eks. kronisk hoste og hvæsende vejrtrækning) og er en reversibel tilstand, når den diagnosticeres på et tidligt tidspunkt. Personer med større risiko for erhvervsmæssig astma arbejder ofte i fremstillings- og forarbejdningsvirksomheder, landbrug, dyrepleje, fødevareforarbejdning, bomulds- og tekstilindustrier samt raffinering.

Hvordan kan erhvervsmæssige lungesygdomme forebygges?

Den bedste forebyggelse af erhvervsmæssige lungesygdomme er at undgå de indåndede stoffer, der forårsager lungesygdomme. National Heart, Lung, and Blood Institute anbefaler, at man også træffer andre forebyggende foranstaltninger, herunder:

• Ryg ikke. Rygning kan faktisk øge risikoen for erhvervsmæssig lungesygdom.

• Bær passende beskyttelsesudstyr, f.eks. ansigtsmasker, når du er i nærheden af luftbårne irriterende stoffer og støv.

• Evaluer lungefunktionen med spirometri (en evaluering af lungefunktionen, der udføres på lægens kontor) så ofte som anbefalet af din læge for at gøre dig bekendt med din lungefunktion.

• Undervis dine medarbejdere om risikoen for lungesygdomme.

• Hyr en specialuddannet arbejdsmediciner til at undersøge dit arbejdsmiljø for risici for erhvervsmæssige lungesygdomme.

Behandling af erhvervsmæssige lungesygdomme

Behandlingen vil blive fastlagt af din læge på baggrund af: