JACKSON, Miss. (AP) – Lederen af Mississippis fængselssystem siger, at indsatte vil få lov til at ryge fra den 1. februar – et skridt, der skal bryde handelen med smuglet tobak, der smugles ind.
Rygning har været forbudt i et årti i statens 21 fængsler og andre faciliteter, men fængselsinspektør Burl Cain sagde i en pressemeddelelse onsdag, at nogle indsatte alligevel har tændt op.
“De er nødt til at smugle tobak ind for at gøre det, hvilket er ulovligt, og det er endnu mere ulovligt, fordi statens lov forbyder rygning i statens bygninger,” sagde Cain.
Vicekommissær Jay Mallett sagde, at indsatte har betalt op til 500 dollars pr. pund for smuglet tobak, og at de indsatte, der er blevet taget i at ryge, har mistet chancen for tidlig løsladelse.
Cain sagde, at fængselsansatte er blevet udsat for fare ved enten at håndhæve rygeforbuddet eller ved at se den anden vej og tillade overtrædelsen.
“Ved at sælge de samme cigaretter, som er tilladt til frie mennesker, bryder vi smugleri med tobak, udpeger rygeområder udenfor, renser luften indenfor for de fleste indsatte, der ikke ryger, reducerer de indsattes smugleriovertrædelser og giver skatteyderne nogle af de dollars, som det koster at drive fængsler,” sagde Cain.
Cigaretter vil blive solgt til de nuværende priser i fængselsernes kantiner, hvor de indsatte køber snacks og toiletartikler. Cigarer og røgfri tobaksvarer vil også blive solgt.
Overskuddet fra salget af tobak i fængslerne vil bidrage til at købe simulatorer og computerprogrammer til at undervise prøveløsladte indsatte i færdigheder inden for lastbilkørsel, svejsning og job inden for olie- og rørledningsarbejde. Tobakssalget vil også være med til at betale for genoptræningskurser, så de indsatte kan opnå eksamensbeviser fra gymnasiet.
Den pressemeddelelse fra Department of Corrections sagde, at ifølge American Nonsmokers’ Rights Foundation og andre hjemmesider tillader 27 andre statslige fængselsafdelinger, herunder New York, Californien og Illinois, rygning udendørs i fængsler, og 15 tillader også brug af andre tobaksprodukter.