West Nile er en infektion, der bæres af myg. Folk får West Nile-virus ved at blive bidt af en myg, der er inficeret med West Nile-virus. Myggene bliver smittet, når de æder en fugl, der har viruset i sit blod. Når først myggen er smittet, kan den sprede virussen til mennesker og andre dyr.
Alle kan blive smittet med WNV, så det er vigtigt at beskytte sig mod myggestik. Personer over 50 år og personer med kroniske sygdomme som f.eks. hjertesygdomme eller kræft kan være mere udsat for alvorlig sygdom. De fleste tilfælde hos mennesker forekommer i sensommeren og det tidlige efterår.
Sagshistorie
I Illinois blev West Nile-virus først identificeret i september 2001, da laboratorieundersøgelser bekræftede tilstedeværelsen af det i to døde krager, der blev fundet i Chicago-området. Det følgende år blev statens første tilfælde af West Nile-sygdom hos mennesker og dødsfald registreret, og alle undtagen to af statens 102 amter rapporterede til sidst om positive tilfælde hos mennesker, fugle, myg eller heste. Ved udgangen af 2002 havde Illinois registreret flere tilfælde hos mennesker (884) og 67 tilfælde end nogen anden stat i USA. I 2003 flyttede epicentret for West Nile-sygdommen sig vestpå. Colorado rapporterede det højeste antal tilfælde (2 947) og overgik uden problemer den rekord for den myggebårne sygdom, som Illinois havde sat året før. Antallet af West Nile-tilfælde hos mennesker i Illinois faldt drastisk med kun 54 rapporterede tilfælde og kun ét dødsfald. Antallet af tilfælde i Illinois i 2004 var en smule højere end året før med 60 rapporterede tilfælde og fire dødsfald. I 2005 registrerede Illinois 252 tilfælde og 12 dødsfald, begge totaler var de næsthøjeste i landet efter Californiens 880 tilfælde og 19 dødsfald, og i 2006 blev der rapporteret 215 tilfælde og 10 dødsfald, hvilket var det sjette højeste antal tilfælde i USA.
Kilde: Illinois Department of Public Health
For yderligere oplysninger om West Nile Virus’ historie kan du besøge Illinois Department of Public Health’s hjemmeside.
West Nile Virus Symptomer
Seriøse symptomer hos nogle få mennesker
Omkring en ud af 150 personer, der er smittet med WNV, vil udvikle alvorlig sygdom. De alvorlige symptomer kan omfatte:
- Koma
- Konvulsioner
- Desorientering
- Hovedpine
- Høj feber
- Muskelsvaghed
- Nakkesvaghed
- Hals stivhed
- Numme
- Lammelse
- Stupor
- Tremors
- Synstab
Disse symptomer kan vare i flere uger, og de neurologiske virkninger kan være permanente.
Mindre symptomer hos nogle personer
Op til 20 % af de personer, der bliver smittet, har symptomer som f.eks:
- Feber
- Hovedpine og kropssmerter
- Kvalme
- I nogle tilfælde hævede lymfekirtler eller hududslæt på brystet, maven og ryggen
- Opkastning
Symptomerne kan vare så kortvarigt som et par dage, selv om selv raske mennesker er blevet syge i flere uger.
Ingen symptomer hos de fleste mennesker
Omkring 80 % af de mennesker (ca. 4 ud af 5), der er smittet med West Nile Virus, vil ikke vise nogen symptomer overhovedet.
Mindre West Nile Virus (WNV)-sygdom bedres af sig selv, og folk behøver ikke nødvendigvis at søge læge for denne infektion, selvom de kan vælge at gøre det. Hvis du udvikler symptomer på alvorlig WNV-sygdom, som f.eks. usædvanlig kraftig hovedpine eller forvirring, skal du straks søge læge. Alvorlig WNV-sygdom kræver normalt indlæggelse på hospital. Gravide kvinder og ammende mødre opfordres til at tale med deres læge, hvis de udvikler symptomer, der kan være WNV.
Hvis du har mistanke om symptomer på West Nile-virus, skal du kontakte din læge.