Agerhunde er pattedyr, der ser ud, som om de er lavet af dele fra andre dyr. En jordvark har en lang snude, der ender med en griselignende næse, kaninlignende ører og en hale, der ligner en kængurus hale. Alligevel er den ikke nært beslægtet med nogen af disse dyr.
Aardvarker findes i hele Afrika syd for Sahara. Jordvarkens navn kommer fra det afrikansk/hollandske sprog og betyder “jordgris”, ifølge National Geographic. Selv om de spiser myrer – så teknisk set er de “myreædere” – er jordvarker en særskilt art fra myreæderne, som findes i Sydamerika.
Størrelse
Ajordvarker er på størrelse med en lille gris. Typisk vejer de fra 110 til 180 pund. (50 til 82 kg). Fra hoved til bagdel er jordvarker 43 til 53 tommer (109 til 135 centimeter) lange, og deres hale føjer ifølge National Geographic yderligere 21 til 26 tommer (53 til 66 cm) til deres længde.
Hvis den stak tungen ud, ville en jordvark være meget længere. Deres tunge kan være op til 30,5 cm lang. Deres ører er også meget lange og kan blive op til 24 cm lange, ifølge Encyclopedia Britannica.
Levested
Aardvarker lever i mange forskellige typer levesteder, såsom græsland, savanne, regnskov, regnskov, skovområder og krat i hele Afrika i områderne syd for Sahara.
De har en tendens til at undgå meget klippefyldt terræn, fordi sten er svære at grave sig ned i, ifølge Den Internationale Union for Naturbevarelse (IUCN). De lever i huler, der er mellem 2 og 13 meter lange, ifølge Encyclopedia Britannica, fra 6,5 til 42 fod (2 til 13 meter).
Levevaner
Aarodvarker er solitære dyr og kommer kun sammen for at parre sig. De er også nataktive, hvilket betyder, at de sover om dagen. Det hjælper dem med at undslippe dagens varme i deres kølige hule. Om natten bruger de deres tid på at arbejde i deres huler eller på at finde føde. De kan tilbagelægge strækninger på 2 til 5 km hver nat ifølge Animal Diversity Web.
Kost
Varaner graver også for at finde føde. De graver sig ned i myre- og termithøje og slikker insekter op med deres lange tunger. De spiser næsten udelukkende myrer og termitter, selv om de nogle gange supplerer deres kost med andre insekter som f.eks. pupper af skarabæerbiller. Jordvarkens hårde hud beskytter dem mod bid fra deres måltid, ifølge National Geographic, og deres næsebor lukker sig sammen for at holde støv og insekter ude.
De kan spise op til 50.000 insekter hver nat, ifølge Wildscreen Arkive. Aardvarker sluger deres mad hele, uden at tygge den. I stedet findeles maden i et muskuløst område i dens nederste mave.
Ifølge IUCN drikker de sjældent vand og får det meste af deres væde fra de insekter, de spiser.
Afkommet
Hunnerne af jordvarker har en drægtighed på syv måneder og føder en unge ad gangen. Ungerne kaldes kalve eller unger. Ungerne vejer omkring 4,4 lbs. (2 kg), når de bliver født.
Ungerne vokser meget hurtigt op. Når de er tre måneder gamle, bliver de fravænnet, og når de er seks måneder gamle, er de klar til at forlade deres mødre. Når de er 2 år gamle, er både hunner og hanner kønsmodne og klar til at få deres eget afkom.
Klassifikation/Taxonomi
Her er klassificeringen af jordvarpe i henhold til det integrerede taksonomiske informationssystem.
Kongedømme: Animalia Subkingdom:: Bilateria:: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasse: Tetrapoda Underklasse: Mammalia Underklasse: Mammalia Theria Underklasse: Theria Eutheria Orden: Tubulidentata Familie: Orycteropodidae Slægten: Orycteropodidae Orycteropopus Art: Orycteropopus Orycteropus afer
Ordnen Tubulidentata er unik, fordi det er den eneste orden af pattedyr, hvor der kun er én levende repræsentant. Orycteropodidae er den eneste familie i ordenen, og Orycteropus afer er den eneste art ifølge ADW.
Det blev tidligere antaget, at jordvarperne var nært beslægtet med pangoliner og bæltedyr. Der er dog nu enighed om, at deres lighed skyldes deres fælles tilpasning til at spise myrer. De nærmeste nulevende slægtninge til jordvaraner menes nu at omfatte søkøer og elefanter, ifølge ADW.
Bevaringsstatus
Ajordvaraner er ikke truede og er klassificeret som mindst betænkelige af IUCN. Dette er på trods af, at den samlede bestand af jordvaraner ikke er kendt, og at bestanden synes at være faldende i mange områder af Afrika på grund af befolkningstilvækst og jagt.
Andre fakta
Ajordvaraner kaldes også for myretæger.
Aardvarker har fire tæer på forfødderne og fem tæer på bagfødderne.
Som dygtige gravere kan en aardvark grave op til 2 f (,6 m) på 15 sekunder, ifølge African Wildlife Foundation.