Hvis du er bekendt med Orange Countys fine dining scene, er der gode chancer for at du har hørt om Five Crowns. Det kulinariske vartegn i Tudor-stil, der blev etableret i 1965 i det eksklusive Corona del Mar – en af Sydcaliforniens mest idylliske kystbyer – er en genskabelse af Englands ældste kro, Ye Olde Bell (fra 1135 e.Kr.). I denne lomme af velstand ved havet er det også et ikon for patriciansk respektabilitet, prisbelønnet køkken og førsteklasses årgange, ejet af Frank- og Van De Kamp-familierne fra Lawry’s Restaurants, der er berømte.
Kendt for at servere nogle af de bedste ribben i byen samt moderne fortolkninger af friske fisk og skaldyr, stegt fjerkræ og saftigt lam, har Five Crowns været vært for legioner af kræsne lokale gæster og så illustre gæster som Elizabeth Taylor og den tidligere præsident Richard Nixon.
Det, du måske ikke ved, er, at dette ærværdige spisested også er en klassisk ramme for bryllupper, receptioner, øvemiddage og andre særlige fester. Med sine rige træpaneler, loftsbjælker, antikke maritime memorabilia og hyggelige kroge udstråler stedet en atmosfære fra den gamle verden.
Det mest populære område til at afgive dit løfte på dette historiske sted er terrassen og haven ved restaurantens solbeskinnede drivhus. Et traditionelt espalier, der er prydet med blomster og urter, giver de intime omgivelser den helt rigtige mængde formalitet.
Afhængigt af størrelsen af dit selskab kan gæsterne nyde gæstfriheden før og efter ceremonien i drivhuset og den murstensbeklædte gårdhave, i den store Crown Nelson Room eller i Brighton Room, der er opkaldt efter det palads, som George IV af England byggede i 1782. I alle disse områder leveres servicen af et venligt og meget professionelt personale. Mange par vælger at indfange minderne fra dagen ved restaurantens hovedindgang, hvor en antik rød britisk telefonboks er et genkendeligt vartegn på East Coast Highway.
For og efter festlighederne kan gæster udefra nyde indkvartering på mange fire- og femstjernede hoteller langs kysten eller på de nyrestaurerede Crystal Cove Cottages, der ligger blot en kilometer længere nede ad vejen i Crystal Cove State Park Historic District. Du kan måske selv overveje en godbid efter festlighederne: en romantisk gåtur i måneskin med din nye ægtefælle langs denne strækning af den uberørte kystlinje.