Så hvis du ikke har hørt det, så løb jeg 1812 Challenge halvmaraton den 1. september 2019. Det var mit comeback-løb. Det var fantastisk. Dette løb er så fantastisk, at jeg besluttede, at det har brug for sit eget “Rocks!”-indlæg i lighed med Garmin-indlægget. I tilfældig rækkefølge er her de fem grunde til, at 1812 Challenge er mit nye yndlingsløb.
- Frivillige
Alle løbere fra 1 mile til et helt maraton vil fortælle dig, at alle løb handler om frivillige. Vi kan ikke løbe uden dem. Ingen frivillige, intet løb. Lidt ligesom om morgenen – ingen kaffe, ingen arbejdsmand. Ja, ja, ja, vi hører det hele tiden.
Seriøst, dette løb har de bedste frivillige. Det har en hær af frivillige. Løbsfeltet var på 1.200 løbere. Der var 200 frivillige. Der blev taget hånd om alle vores behov på alle tænkelige måder. Ikke alene var der masser af frivillige, men de var også vanvittigt glade. Man kunne se, at de virkelig havde lyst til at være der og gik op i, at vi havde et godt løb.
Disse frivillige havde ikke brug for coaching for at smile, opmuntre eller opmuntre os på vores vej. De gjorde det bare, og det var ægte. De ønskede at være der, og løberne var centrum for universet. Jeg har aldrig før fået den stemning fra løbsfrivillige før.
Har du forresten nogensinde været frivillig til et løb? Hvis du ikke har, så burde du gøre det. Lad være med at være den løber, der bare løber hele tiden uden at give noget tilbage ved at være frivillig til andres løb. Vi er dem, der kender alle de små tricks som f.eks. at personen med æsken med kleenex er en engel, fordi når dine ben løber, gør din næse det også. Hvis du deltager i et løb, bør du også være frivillig. Giv noget tilbage. Pay it forward.
- Tilskuere
Denne bane har de bedste tilskuere. Det var første gang, jeg nogensinde fik folk til at sige “godmorgen” til mig på en løbebane. Der var folk udenfor i deres haver med et krus kaffe (som i det keramiske 12 oz krus fra dit køkken, ikke et rejsekrus) og nød at se os køre forbi. Folk skruede op for deres stereoanlæg for os.
En person spillede violin på banen. En anden person spillede på sækkepiber. Ingen af disse mennesker havde brug for at være udenfor. Men det var de. De heppede på os. De var fantastiske. Jeg nød især alle Disney-figurerne ved mile 12. Der var folk i alle aldre, fra børn til voksne, og alle var glade for at være der. Det var ikke som i de store byer, hvor man får en fornemmelse af, at tilskuerne kun er der for at feste. Disse mennesker var tilskuere til 1812-løbet for os. Det er muligt, at nogle af disse kaffekrus indeholdt vodka, men det tror jeg ikke.
Denne bane var ret landlig. Hvis det ikke var for tilskuerne, ville det have været ensomt og kedeligt. Tak til alle, der kom ud for at sidde i deres gård og se på os. I er fantastiske.
- Organisation
Den 1812 Challenge har en fejlfri organisation. Fra expo til målstregen forløb alt uden problemer. Jeg er sikker på, at der foregik en masse bag kulisserne, men set fra løberens perspektiv var dette et perfekt løb.
For det første blev Expoen afholdt lørdag på samme sted som start/mål for løbet. Jeg er så glad for, at det var tilfældet. Jeg ville sandsynligvis være faret vild om morgenen om løbet, hvis jeg ikke havde været til Expo dagen før. Der var masser af ting at lave på Expoen, og den var ikke kedelig som nogle andre udstillinger. Der var swag, musik og salg af løbeudstyr.
Parkeringen var overraskende nem, gratis, og sagde jeg nem? Både til start af løbet og også til at forlade løbsstedet bagefter. Et af de mest stressende øjeblikke i løbsweekenden er at komme til startlinjen til tiden. Det kan også være stressende at forsøge at forlade et løb for at komme tilbage for at tage et bad, hvile sig og få et fuldt måltid. Parkeringen til dette løb var fantastisk. Det var nemt at komme ind og nemt at komme ud. En stor del af grunden til, at løbsdagen gik så godt, var, at jeg ikke var stresset og frustreret i forsøget på at komme til startlinjen. Det var nemt at finde startlinjen, så jeg kunne slappe af og fokusere på mit løb.
En anden upåklagelig del af organisationen med dette løb var vejvisningen. Du vil ikke tro, hvor mange maratonløb jeg har været med til, og hvor løberne er frustrerede, fordi vi bliver forvirrede over sving og hvor vi skal gå hen. Denne bane var meget godt markeret og meget godt bemandet. Der var ingen tvivl på noget tidspunkt om, hvor vi skulle være. Vi vidste hele tiden, at vi var på rette kurs, og vi var klar over sving.
Særligt for et løb med flere distancer, hvor 13.1-løberne nogle gange afveg fra 18.12-løberne, var der ingen tvivl om, hvem der skulle være hvor. Dette står i markant kontrast til store løb, jeg har løbet, hvor vi bliver forvirrede over, hvor det fulde maraton deler sig fra det halve maraton. Hvis det ikke er organiseret godt, er det en forfærdelig fejl at begå. Heldigvis er 1812 Challenge organiseret med præcision på alle områder.
En anden ting, der var imponerende, var porta potties. Porta potties var der rigeligt af og havde korte til ingen køer. Jeg brugte en porta potty ved mile 5 og satte virkelig pris på det. Dette var et af de meget få løb, hvor jeg ikke bare løb bag et træ et sted og squatede. Jeg er super imponeret over porta potty-situationen for dette løb.
- Banen
Når de siger, at denne bane er flad og hurtig, mener de, at banen er flad og hurtig. Jeg har løbet løb, der er angivet som “fladt og hurtigt”, blot for at få den enorme bakke fra km 10-13 til at bremse mig fuldstændigt og give mig krampe i benene. Banekortet blev også offentliggjort i god tid før løbet. Jeg bruger ofte banekort, når jeg overvejer et løb for at afgøre, om det er noget, jeg kan gennemføre på baggrund af højden.
Banen var også godt anlagt. Jeg kedede mig ikke. Jeg havde masser at kigge på. Jeg nød at have flere sving. Jeg har en tendens til at kede mig, hvis jeg bare løber en lige vej i 4 eller 5 miles. Vi fik mulighed for at se Ontariosøens skønhed, roen ved køer på en gård og den smukke, maleriske hovedgade i Sackets Harbor. En af mine yndlingsaktiviteter er at lære et nyt sted at kende ved at løbe deres løb. Dette løb giver dig helt sikkert mulighed for at se seværdighederne.
- Tidtagning
Dette løb plejede åbenbart at ligge i slutningen af august og blev flyttet til Labor Day-weekenden i år. Nogle folk har klaget over ændringen, men personligt. Jeg elsker det. Selv om ændringen kun er en uge, bringer det at skubbe det lidt ind i efteråret mig håb om lavere temperaturer. Min optimale løbetemperatur er omkring 55 grader. Hvis det er 70 grader eller derover, skal jeg bruge min MS-kølevest, og så kan vi se på fysiske problemer/symptomer.
Vejret var perfekt til dette løb med 56 grader ved starten og et maksimum på omkring 72 grader for dagen. Jeg kunne godt lide at have det Labor Day-weekenden, fordi slutningen af august har en tendens til at være fest eller hungersnød – alle løber enten rundt og forsøger at blive klar til tilbage til skolen, eller alle er på ferie. For mig var Labor Day-weekenden perfekt, fordi jeg havde tid til at nyde løbet uden at skulle bekymre mig om idioter omkring mig.
Jeg var virkelig glad for starttidspunktet for løbet kl. 7.30 om morgenen. Igen er det af temperaturmæssige årsager, der er relateret til min funktion. Nogle halvmaratonløb starter senere om morgenen, og så er det sgu for varmt! 1812 Challenge har fået fat i tidsaspektet.
Jeg var også imponeret over løbstimingen på banen. Da jeg var færdig, kunne jeg slå mit startnummer ind i en lille maskine, og den udskrev en seddel med alle mine løbsstatistikker til mig. Det er et af de mest utrolige stykker teknologi, jeg har set i løbet af min løbekarriere. Jeg elsker det! Det er slut med at stå foran tavler og sige undskyld til gruppen af mennesker omkring en og forsøge at finde ens startnummer og tider. Og så skal man forsøge at finde en kuglepen til at skrive det ned, for hvem har en kuglepen med til et maraton? Jeg er vild med den nye tidtagningsteknologi. Det er mit yndlingspapir.
Bonusgrund til at 1812 Challenge Rocks! Fordi jeg ikke kunne stoppe ved bare 5 …
Bonus = Tema/Swag
Jeg elsker, hvordan dette løb mindes 1812-temaet. Fra medaljerne til løbets swag er temaet bare fantastisk. De visuelle elementer er fantastiske. Jeg elsker det kunstneriske arbejde af en patriot fra den tidsperiode.
Dette løb er også forbundet med 1812-ølen og har pintglas og andre ting, der passer til temaet. For ikke at nævne, at der er en 1812-øl med i løbet. Ølbilletten er knyttet til startnummeret.
Udfordringstemaet er fantastisk, fordi 18,12 er en usædvanlig distance. Det er mere end et halvmaraton, men mindre end et helt maraton. Det er den perfekte måde at udfordre sig selv på for dem, der er bange for at tage springet mellem distancerne. Mens alle andre har klistermærker, hvor der står 26,2 eller 13,1, kan du få et, hvor der står 18,12. Bare så folk er som hvad? Og det vil være cool. Lav 1812-udfordringen. Sæt et 18.12-klistermærke på din bil. Du vil starte en ting. Du vil se det.
Jeg glæder mig så meget til at vende tilbage til 1812 Challenge i 2020. Jeg kan ikke vente med at finde ud af, hvilken udfordring der venter mig næste år – 13.1 eller 18.12!