Flashback: Pantera spiller deres sidste koncert i 2001 på Beast Fest i Yokohama

Fans vidste det måske ikke på det tidspunkt, men de, der var til stede til Beast Fest i Yokohama, Japan den 26. august 2001, var med til at se Panteras sidste koncert. Spændingerne var stigende mod slutningen af Reinventing the Steel-turnéen, og de forfærdelige begivenheder den 11. september et par måneder senere ville begrænse deres turnévirksomhed og bane vejen for en længere pause.

Som det er blevet veldokumenteret, havde sanger Philip Anselmo en degenerativ rygsygdom, der kun var blevet værre under turnéen, og hans selvmedicinering var kommet ud af kontrol. Bassisten Rex Brown huskede i sine erindringer Official Truth, 101 Proof: “De økonomiske tilbud var gode, men fordi vi følte, at vi var i et ægteskab, der var ved at gå ned ad bakke, var det bare ligegyldigt længere. Noget måtte give sig før hellere end senere.” Mens Anselmo til sidst begyndte at tage fat på sine problemer, var bandet allerede begyndt at splittes.

Med hensyn til de sidste koncerter var det ikke, hvad man kunne forvente. Bandet spillede på en festival, hvilket betød, at deres scenetid var begrænset i forhold til, hvad de normalt ville optræde med ved et af deres traditionelle koncerter, men fans fik alligevel et mindeværdigt sæt på 11 sange, der inkluderede et par overraskelsesgæster, der sluttede sig til bandet. Efter introen kastede bandet sig ud i en blævrende fremførelse af “5 Minutes Alone”, som kan ses i videooptagelsen ovenfor.

Publikummet blev også forkælet med Pantera-standarder som “Goddamn Electric,” “Mouth for War,” “Becoming” og “Revolution Is My Name”. Slayer’s Kerry King kom ud for at slutte sig til dem til “Fucking Hostile”, og efter at have afrundet deres sæt med “This Love” og “Cowboys From Hell”, sluttede Biohazard’s Evan Seinfeld sig til dem til ekstranummeret “Walk.”

Beast Fest var aldrig meningen, at det skulle være deres sidste date. Bandet nåede faktisk til Europa i september 2011, men begivenhederne den 11. september 2001 udslettede en stor del af turnébranchen den måned, og Pantera besluttede at aflyse deres koncerter, før de overhovedet nåede at gå på scenen for at starte deres turne. Desværre betød Dimebag Darrells død i 2004, at den formidable firkløver havde spillet deres sidste koncert.

I vores interview med Anselmo fra 2013 udtalte sangeren: “Det krævede os alle sammen at splitte bandet. Jeg havde det forfærdeligt, og det gik op for mig, at Pantera var ved at blive opløst, og de var gået videre, og de lavede Damageplan. Det første, jeg gjorde, var at ringe til Vince, og han var sådan: ‘Nå, mand, det er det her, vi laver’. Og han var faktisk ret cool omkring det, men jeg var sådan: “Hvad synes du? Jeg vil gerne tale med Darrell. Og han sagde: “Jeg ved det ikke, han er ret vred på dig. Og jeg ringede til ham. Han var kortfattet og gik lige til sagen og sagde: “Vi er trætte af at vente på dig, og vi vil gå videre og lave Damageplan. Og den dag vidste jeg, at Pantera var slut.”

Hør lyden fra hele Beast Fest-sættet i afspilleren nedenfor.