Flere patienter søger abortpiller online under pandemien, men møder restriktioner

Selv før coronavirus-krisen var der masser af abortrestriktioner i South Dakota. Men nu er proceduren blevet utilgængelig, siger embedsmænd.

“Jeg ringede for at lave en aftale, og de sagde, at stedet i Sioux Falls var lukket på grund af coronaviruset,” sagde den 34-årige Heather. NPR gik med til ikke at bruge hendes efternavn, fordi hun ikke ønsker, at folk i hendes overvejende konservative samfund skal vide noget om hendes abort.

Under coronavirus-pandemien flyttes flere sundhedsydelser online – herunder abort. I mange stater kan abortpiller ordineres på afstand, og abortudbydere rapporterer om et stigende antal kvinder, der søger medicinske aborter via telemedicin. Men andre finder hindringer på deres vej.

Heather bor i Sioux Falls, S.D., og har to små børn. Et af hendes børn er under behandling for en sjælden form for kræft, og Heather sagde, at hun og hendes partner følte, at de ikke kunne håndtere endnu en graviditet nu.

“Nogen kan kun tage så meget, tror jeg”, sagde hun.

Mellem lag af restriktioner på abort og en masse social stigmatisering siger Planned Parenthoods embedsmænd, at de ikke har været i stand til at finde en South Dakota-baseret læge til at udføre aborter. Så i 25 år har organisationen fløjet læger ind og ud flere gange om måneden for at tilbyde proceduren på statens eneste abortklinik i Sioux Falls.

Men nu er selv det ikke muligt, siger Sarah Stoesz, præsident og administrerende direktør for Planned Parenthood North Central States.

“Det har været meget vanskeligt for kvinder at få adgang til abort siden COVID-19, fordi vi naturligvis ikke længere kan flyve læger til South Dakota,” sagde hun.

Stoesz fører tilsyn med klinikker i flere stater i det midtvestlige USA. Hendes region har oplevet en stigning på 250 % i brugen af telesundhed til alle typer pleje, siden begrænsningerne for social distancering trådte i kraft. I Iowa, hvor telemedicinsk abort er lovligt, rapporterer organisationen om en stigning på 33 % i løbet af ca. en måned.

Men abort gennem telemedicin er ikke lovligt i South Dakota.

“Det betyder, at der ikke er adgang til abort i South Dakota lige nu,” sagde Stoesz.

I henhold til Guttmacher Institute, der støtter abortrettigheder, forbyder 18 stater læger at ordinere abortpiller på afstand. De steder, hvor denne praksis er lovlig, siger lægerne, at de hører fra flere patienter, der søger abort på denne måde.

“Jeg tror, at det, de ser, er, at det meste af deres sundhedspleje er flyttet til en online- eller teleplatform,” sagde Dr. Colleen McNicholas, en abortudbyder i Illinois, Kansas, Missouri og Oklahoma. “Så vi får konstant folk, der stiller spørgsmål om det. Og desværre er det på de fleste af de steder, hvor jeg arbejder i Midtvesten, bare ikke en mulighed.”

I New York, en stat med mere liberale abortlove, er Dr. Meera Shah ledende læge hos Planned Parenthood Hudson Peconic uden for New York City. Shah sagde, at hun har intensiveret brugen af telesundhed til alle typer reproduktiv sundhedspleje, herunder abort for patienter i de tidlige stadier af graviditeten.

“Jeg havde en patient forleden dag, som er en akuthjælper, der sad i sin ambulance og fik adgang til abortbehandling via telemedicin og derefter kørte sin ambulance til vores sundhedscenter for at hente medicinen,” sagde Shah. “Og hun var så taknemmelig for, at hun kunne gøre det og kun tage, du ved, højst 15 minutter væk fra sit arbejde.”

I henhold til føderal lovgivning, selv i stater, hvor telemedicinsk abort er lovlig, er der strenge regler for, hvordan mifepriston udleveres.

Forkæmpere for reproduktive rettigheder ønsker, at de politiske beslutningstagere lemper restriktionerne på lægemidlet – især under pandemien. De peger på Det Forenede Kongerige, hvor tilsynsmyndighederne har lempet reglerne for medicinske aborter som reaktion på krisen med coronavirus. American College of Obstetricians and Gynecologists har sagsøgt den føderale regering og anmodet om, at reglerne om, at patienter skal hente abortpillen mifepriston på en medicinsk facilitet, suspenderes.

Men Dr. Christina Francis fra antiabortrettighedsgruppen American Association of Pro-Life Obstetricians and Gynecologists støtter en streng kontrol med abortpiller. Hun er imod abort, men siger, at hvis en kvinde vil have en medicinabort, bør hun først gå til lægen for at få bekræftet, hvor langt graviditeten er fremme og tjekke for andre komplikationer.

“Jeg vil fortælle dig det som kvinde og som en læge, der ser kvinder: Jeg elsker kvinder; jeg synes, vi er intelligente. Men vi er notorisk dårlige til at kende vores sidste menstruation og være i stand til at datere graviditeter på den måde,” sagde Francis.

Afbrydelsesrettighedsforkæmpere peger på forskning, der tyder på, at patienter, der modtager abortpiller via telemedicin, har lignende resultater som andre typer abort, og det faktum, at grupper, herunder ACOG, siger, at sikkerheden ved medicinske aborter er veletableret.

For Heather betød South Dakotas restriktioner på telemedicinsk abort, at hun skulle tage en anden type risiko: at køre til en klinik i Omaha, Neb., ca. tre timer hver vej, hvor hun fik ordineret abortpiller til at tage med hjem. For flere uger siden pakkede hun og hendes partner rengøringsartikler og læssede børnene ind – selv om hun vidste, at det kunne være farligt under en pandemi.

“Jeg ville bare ikke have, at de skulle røre ved noget,” sagde hun.

Heather er ikke alene; embedsmænd hos Planned Parenthood siger, at mere end 60 patienter fra South Dakota er rejst til klinikker uden for staten for at få foretaget aborter, siden pandemien begyndte.

“Det var noget, som jeg var nødt til at gøre,” sagde Heather. “Og jeg ville få det gjort, uanset hvor langt jeg måtte gå, uanset hvilke forhindringer de lagde foran mig.”

Copyright 2020 NPR. For at se mere, besøg https://www.npr.org.

For at se PDF-dokumenter skal du downloade Acrobat Reader.