Påstand: En effektiv kur mod vorter er at få nogen til at “købe” dem af dig.
Eksempel:
Og at fjerne vorter fra nogen ved hjælp af et særligt træ kaldet sourtree eller et træ, hvor man skal pille det, mens man siger et bibelvers eller noget i den stil?
Originaler: Tre ud af fire mennesker vil udvikle en vorte på et tidspunkt i deres liv, hvilket gør vorter til den næstmest almindelige dermatologiske lidelse efter akne. Børn og unge voksne er mere tilbøjelige til at udvikle disse ujævne vækster end voksne, men alle kan få dem på et hvilket som helst tidspunkt i sit
liv. De er essensen af lunefuldhed, idet de spirer uden varsel og som regel forsvinder inden for et år. Alligevel er der ingen magi (ondskab eller andet) bag deres ankomst – de er resultatet af en virus.
Varter er godartede hudtumorer forårsaget af humane papillomavirus, bakterier, der trænger ind i huden gennem snitsår eller rifter og får cellerne til at formere sig hurtigt. De er let smitsomme og kan spredes til andre dele af kroppen ved berøring, og de kan overføres til andre på samme måde. De fleste vorter forsvinder uden behandling, fordi kroppens immunsystem til sidst sætter ind for at besejre virussen.
(Papillomavirus, som længe blev anset for kun at medføre godartede smittetilfælde som vorter, er for nylig blevet impliceret i en halv snes alvorlige sygdomme, herunder kønsvorter og kræft i mave, livmoderhals, blære, hals, mund, mave, prostata og hud. Deres funktion – hvad der forårsager eller udløser dem – er endnu ikke forstået.)
Vi oplyste mennesker i nutiden undrer os ikke længere over, at der pludselig dukker vorter op på et ellers rask individ, og vi sætter heller ikke deres forsvinden i forbindelse med mystiske procedurer, som de ramte har gennemgået. Men for vores forfædre var vorter et stort mysterium: de dukkede op fra ingen steder og forsvandt tilbage, hvor de kom fra, uden nogen synlig grund. Derfor udviklede de overleveringer for at forklare, hvor vorterne kom fra, og ritualer for at befri de ramte for dem.
Da der i disse gamle dage ingen kendte til virus, opstod der folkelige overbevisninger for at forklare den pludselige fremkomst af vorter på raske mennesker. Man sagde, at et barn, der havde fået en af disse gevækster på hænderne, havde håndteret en tudse, og at tudsen havde givet en af sine bumser videre til den intetanende unge mand. Alternativt blev det sagt, at han havde vasket sine hænder i vand, der var blevet brugt til at koge æg.
Så længe folk var lidt nysgerrige på, hvor vorter kom fra, var de besat af at slippe af med dem, hvilket gav anledning til talrige ritualer og mærkelige skikke, der skulle virke som vortekurer. En skole af tankegange mente, at hvis man gned en vorte med en bønnekapsel
og derefter i al hemmelighed begravede kapslen, ville man slippe af med væsnerne – efterhånden som kapslen rådnede i jorden, ville vorten forsvinde. En anden tro dikterede, at man skulle følge den samme formel, men at man skulle bruge et stykke hyldetræ i stedet for bønnekapslen. (Alle træer, buske og planter havde angiveligt helbredende eller forebyggende egenskaber. Hylde skulle beskytte mod og helbrede sygdomme, på samme måde som hyld skulle afværge lyn og hekse, og eg skulle beskytte mod feer.)
De, der kunne lide lidt mere blodigt i deres kure, kunne hugge hovedet af en ål af, dryppe blod fra det afhuggede hoved på vorterne og derefter begrave ålens hoved. Folk, der ikke bryder sig om at halshugge fisk og skaldyr, kunne slippe af sted med at gnide vorten ind i et stykke oksekød og derefter begrave kødet. Igen, mens disse ting rådnede væk i jorden, skulle vorten rådne sig selv til ikke-eksistens.
Også fra den grusomme fil var det praksis at få den ramte til at bære en levende tudse i en pose om halsen, indtil væsenet døde. En mildere udgave af dette ritual gik ud på, at den vortebærende skulle bære et paddeben med sig, indtil vorten forsvandt tilbage til intetheden.
De mere offervillige kunne gnide deres vorter med en snegl eller frø og derefter spidde dyret på en torn. Efterhånden som væsenet skrumpede ind i solskinnet, gjorde vorten det angiveligt også.
Det var ikke alle vortekure, der krævede, at noget skulle begraves eller dræbes. Vorter kunne også sælges, smides, gives eller skylles væk. Man gav vorter til de døde ved en af tre metoder: man gned det angrebne område, mens man så et begravelsesoptog gå forbi, kastede en sten efter ligvognen eller påførte læsionen mudder, der var indsamlet fra de sørgende menneskers støvler, på læsionen. Hver af de tre handlinger skulle ledsages af en særlig sang, et særligt rim eller en forbandelse, som f.eks. “Må disse vorter og liget gå bort og aldrig mere vende tilbage” eller “Vorte, vorte, følg liget”.
De, der ikke havde et lig at ønske deres dårligdomme på, kunne forsøge at overføre deres vorter til de usunde ved i smug at gnide deres buler mod kendte ægteskabsbrydere, der havde avlet børn uden for ægteskab.
Varter kunne også sælges; det eneste, der var nødvendigt, var en køber, der var villig til at tage imod dem. Prisen var ikke afgørende: den kunne være stor eller lille, men det, der var vigtigt, var købshandlingen. Den overtroiske tro på, at lidelser kan sælges væk, er ikke begrænset til vorter: hoste, forkølelse og ekstra kilo kan angiveligt også fjernes på denne måde. Faktisk kan selv en syg person selv sælges:
Indhentet i 1988 fra en 68-årig kvinde i East London:
Når jeg var tretten år, var jeg meget syg, og de troede, at jeg skulle dø, så min mor solgte mig til en nabo for en penny, og efter et år købte hun mig tilbage igen. Det var for at forvirre de onde ånder, så de ikke ville få fat i mig.
Varter, der skulle smides væk, blev først gnedet med kikærter, småsten eller hvedekerner, som derefter blev bundet sammen i små bundter og transporteret til korsveje. De forurenede genstande blev derefter kastet i en hvilken som helst retning, idet den person, der kastede, sørgede for ikke at se, hvor de landede, idet tanken var, at den, der samlede disse genstande op, ville få overført vorterne til sig.
Vaskning af vorter involverede badning af dem med væsker, der blev anset for at have særlige egenskaber, såsom vand opsamlet fra en fordybning i en stump, helligt vand eller blod fra dyr som ål, katte, svin og muldvarpe. Man kunne også spytte på dem hver morgen.
Men det var ikke det hele. Vorter kunne omkranses med et hestehår eller en silketråd. Eller man kunne blæse på dem ni gange i fuldmånens lys. Eller den med vorter kunne lave ansigter i et spejl ved midnatstid tre nætter i træk.
Hver af disse overtroer havde sine tilhængere. Fordi vorter forsvandt lige så mystisk, som de kom, faldt deres afgang ofte sammen med “helbredelsesforsøg”, der var blevet forsøgt. Før man forstod, at virus var årsag til sådanne vækster, gav det mening at tilskrive vortens nederlag til den galskab, der for nylig var blevet udført, selv om den involverede begravet kød eller halshugget ål.
Vi i mere moderne tider har lagt ålene bag os og stoler på, at tiden tager sig af de fleste vorter. For de hårdnakkede vorter, som kalenderens flagrende sider ikke formår at fjerne, søger vi efter en række kirurgiske og medicinske metoder for at slippe af med dem. Skrabning, frysning, elektrocauterisering og CO2-laser er effektive mod væksterne, hvor laserfjernelse både er den mest præcise metode og muligvis den, der er mest forbundet med en lavere tilbagefaldsrate end de andre metoder. De, der leder efter en lavteknologisk og effektiv metode, kan prøve at tildække vorten med gaffatape. Selv om denne metode lyder skør, har den vist sig at virke i et overraskende antal tilfælde. Dog har en undersøgelse fra 2007 om det samme kastet tvivl om disse resultater – den viste, at gaffatape kun hjalp på vortesituationen i 21 % af de undersøgte tilfælde, et resultat, der placerede den på niveau med at dække sådanne læsioner med konventionelt “moleskin”, en bomuldsbinding, der har eksisteret i hundrede år. Der blev dog anvendt gennemsigtig gaffatape i den anden test af dens effektivitet i stedet for den grå gummiagtige slags tape, der blev anvendt i 2002-undersøgelsen, en forskel, som måske kan forklare de modsatrettede resultater.
Barbara “slår dog stadigvæk at gnide dem med en frø” Mikkelson
Sidst opdateret: 18. marts 2007
Kilder:
Dobson, Roger. “Den almindelige virus, der kan dræbe”.
The Independent. 12. juli 2001 (Features; s. 8).
Edwards Stacey, Jean. “Vorter – grimme, ja, men sjældent farlige”.
The Ottawa Citizen. 18. april 2000 (s. C3). Johnson, Carla. “Study Casts Doubt on Duct Tape War Cure.”
Associated Press. 19. marts 2007. Miller, Karl. “Duct Tape mere effektivt end kryoterapi mod vorter.”
American Family Physician. februar 2003. Opie, Iona og Moira Tatem. A Dictionary of Superstitions (En ordbog over overtro).
Oxford: Oxford University Press, 1989. ISBN 0-19-282-916-5. Pickering, David. Dictionary of Superstitions.
London: Cassell, 1995. ISBN 0-304-345350.