Men så snart hovedet blev vendt op eller ned, kom kraften hurtigt i spil og gjorde det muligt at stige eller falde hurtigt op eller ned. Dette er med til at forklare, hvorfor hammerhajer er “meget mere manøvredygtige end en typisk haj”, sagde Dr. Parsons, som mener, at denne evne kan hjælpe dem med at snuppe føde fra havbunden.
Forskerne målte også, hvor meget modstand, som cephalofilerne producerede. Vingehovedhajen, som har den største hammer, synes at have at gøre med “20 til 40 gange så meget modstand” som en typisk fisk, sagde Dr. Parsons.
Sådan et hoved, tilføjede han, virker som “en smerte i røven”, selv om de fordele, det giver, må opveje omkostningerne.
Analyse af så mange arter er “et virkeligt skub fremad” for hammerhovedets hydrodynamik, sagde Marianne Porter, en biolog ved Florida Atlantic University, som ikke var involveret i forskningen. “Vi kan begynde at studere variationen mellem dem.”
Men, tilføjede hun, “der er nogle begrænsninger med beregningsmodeller.” I den virkelige verden svømmer hajerne med hele deres krop gennem konstant skiftende havforhold. Når man forsøger at genskabe sådanne ting i modeller og fokuserer på en kropsdel ad gangen, “bliver tingene meget hurtigt mudret”, sagde hun. (I en lignende undersøgelse, der blev offentliggjort i 2018, fandt Dr. Porter faktisk, at hammerhajens krop samlet set producerer løft.)
“Hammeren producerer i alle angrebsvinkler en masse modstandskraft,” svarede Dr. Parsons. “Men det kan være muligt at genvinde noget af den tabte fremdrift ved hjælp af hensigtsmæssigt placerede finner og strukturer” andre steder på hajen.
Han sagde, at han håbede, at andre forskere ville fortsætte med at undersøge spørgsmålet: “De bedste forskningsspørgsmål er dem, der genererer 10 mere.”