Konsolidering har været en af de afgørende tendenser i det amerikanske sundhedsvæsen i de seneste årtier. Horisontale og i nogle tilfælde vertikale fusioner mellem hospitaler, klinikker, forsikringsselskaber og apoteker har ændret den måde, hvorpå amerikanerne modtager pleje, og hvad de betaler for den.
Større transaktioner som CVS’ opkøb af Aetna for 69 mia. dollars er blot toppen af isbjerget. For at se den virkelige virkning af konsolideringen skal man tænke på, at i 2016 var det for første gang mindre end halvdelen af lægerne, der ejede deres egen praksis, og mange arbejdede i stedet for store hospitalsgrupper. Mellem 2003 og 2013 steg antallet af systemtilknyttede hospitaler også med 10 procent til 63,2 procent.
Disse horisontale udbyderfusioner har ført til en voksende integration af akademiske medicinske centre (AMC’er) og community health centers (CMC’er). Lad os se på, hvordan disse to organisationstyper ser ud, og hvad deres igangværende konsolidering betyder for patienter og udbydere samt for online MBA-uddannede, der overvejer karrieremuligheder i en af de to miljøer.
Hvad er et akademisk medicinsk center?
AMC’er er enestående vigtige ressourcer i sundhedssystemet. Ud over at levere en bred vifte af grundlæggende og specialiserede tjenester til patienter i deres lokalsamfund, er AMC’er også de primære steder for gradueret medicinsk uddannelse og avanceret forskning. De er tilknyttet medicinske fakulteter.
Sammenlignet med CMC’er og andre typer af udbydere har AMC’er et lille operationelt fodaftryk. Ifølge data fra American Association of Medical Colleges (AAMC) udgjorde AAMC-tilknyttede undervisningshospitaler kun 5 procent af alle hospitaler i 2014. De leverer imidlertid en uforholdsmæssig stor mængde pleje til visse befolkningsgrupper, herunder:
- Medicare- og Medicaid-patienter
- Modtagere af velgørenhedspleje
- Hospitalsoverførselspatienter med komplekse behov
- Trauma- og brandsårsofre
Faktisk leverer AMC’er hovedparten af alle regionale beredskabstjenester, såsom dem, der tilbydes på niveau 1-trauma- og brandsårscentre. For at opnå sådanne betegnelser skal medicinske faciliteter have læger og praktiserende læger fra en bred vifte af specialer til rådighed på stedet samt en demonstreret forpligtelse til uddannelse og forskning – alt sammen krav, som AMC’er er særligt velegnede til at opfylde.
Forskere på AMC’er har taget initiativ til adskillige store medicinske gennembrud gennem historien, herunder skabelsen af poliovaccinen og den første anvendelse af genterapi mod cystisk fibrose. Uden AMC’er ville der være et enormt tomrum i det medicinske forskningssamfund, for ikke at nævne ingen infrastruktur for medicinsk uddannelse på universitetsniveau, som giver lægerne afgørende erfaring med og eksponering for behandling af en bred vifte af sygdomme.
Trods deres centrale rolle i sundhedssystemet står AMC’er over for betydelige operationelle udfordringer, især fordi mange af dem integreres med institutioner uden for forskningssektoren, såsom kommunehospitaler/CMC’er. Deres administratorer beskæftiger sig regelmæssigt med spørgsmål som:
Afhængighed af offentlig finansiering
AMC’er er afhængige af offentligt finansierede programmer til at støtte deres forskningsinitiativer og til at betale for mange af de tjenester, de yder. Den amerikanske forbundsregering er den største bidragyder til forskningsfinansiering, som tegner sig for en betydelig del af det typiske AMC’s indtægter. I mellemtiden bidrager Medicare hvert år med milliarder af kroner og øre til medicinsk uddannelse.
Da både Medicare og Medicaid betaler for en relativt stor andel af AMC-patienterne, er AMC’erne sårbare over for eventuelle ændringer i disse programmer. For eksempel står AMC’er i stater, der endnu ikke har udvidet Medicaid under Patient Protection and Affordable Care Act, over for et meget større budgetpres end deres modstykker i jurisdiktioner, der tog udvidelsen.
Høje omkostninger til pleje og lave margener
AMC’er har omkostninger til pleje over gennemsnittet på grund af deres uforholdsmæssigt store andel af ukompenserede tjenester, de leverer, og deres personalekrav. Mange AMC’er har historisk set opkrævet privatforsikrede patienter mere end andre faciliteter, til dels for at dække disse høje samlede driftsomkostninger.
Fremadrettet kan en konsolidering af betalerne bringe denne praksis i fare, da forsikringsselskaberne kan søge større lighed mellem priserne hos AMC’er og lokale udbydere. Det vil sætte AMC-marginerne under pres, da private forsikringer generelt har højere margener end Medicaid eller Medicare.
Overgang til værdibaseret godtgørelse
Som helhed er AMC’er ikke højt rangeret i kvalitetsrelaterede foranstaltninger, som overvåges af Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS). Det er et problem, da CMS presser flere udbydere til at deltage i programmer, der belønner kvalitetsforanstaltninger gennem alternative betalingsmodeller.
AMC’er kan blive pålagt sanktioner, hvis de ikke når kvalitetsbenchmarks. En standardisering af deres meget variable priser kunne også ødelægge deres nuværende forretning og kræve omstrukturering af vigtige afdelinger som f.eks. radiologi.
Hvad er et Community Medical Center?
Et CMC er en ikke-akademisk udbyder som f.eks. et kommunehospital. Sammenlignet med AMC’er er CMC’er ikke i samme grad involveret i medicinsk uddannelse på universitetsniveau og heller ikke i føderalt finansieret forskning. Deres patientpopulationer ser også anderledes ud, med en større andel af privatforsikrede personer, og deres personale kan være mere generalister. Samlet set behandler de en større mængde patienter og er måske mere fokuseret på effektivitet end AMC-modellerne.
Den voksende integration af CMC’er og AMC’er via fusioner og opkøb betyder, at mange udbydere må forene to forskellige miljøer. CMC’er og AMC’er adskiller sig fra hinanden på alt fra deres respektive roller i medicinsk forskning til deres økonomiske drift. Kernekomponenter i AMC-modellen, såsom institutionelle overførsler og statstilskud, har måske ikke den samme betydning i et integreret miljø, hvor CMC og AMC teknisk set er den samme enhed.
I sidste ende kan det nye forhold mellem AMC’er og CMC’er gøre mange udbydere til meget isolerede virksomheder med adskilte afdelinger, der har svært ved at dele oplysninger eller samarbejde på det niveau, der er nødvendigt for at opfylde nye kvalitetsstandarder. Administratorer har deres arbejde foran sig.
Hvordan en online MBA fra GW kan forberede dig på nye udfordringer
Hvad enten du arbejder i et AMC eller CMC, er der særlige fordele og ulemper forbundet med hver af dem. I betragtning af konsolideringstendensen kan du ende med at arbejde i begge miljøer på et tidspunkt, hvilket er grunden til, at det betaler sig at have en omfattende forberedelse. En online MBA i sundhedsvæsenet fra The George Washington University giver en kombination af forretningsmæssig og ledelsesmæssig ekspertise sammen med en dybdegående uddannelse i kvalitet, regler og drift af sundhedsvæsenet. Som et fuldt online spor er det ideelt for arbejdende fagfolk, der søger karrierefremgang.
For at få mere at vide kan du besøge programmets hovedside, hvor du kan besvare et par hurtige spørgsmål for at modtage en kopi af vores gratis brochure.
Anbefalet læsning
For Profit vs. Nonprofit Hospital Administration
4 Things You Didn’t Know About How Hospitals Operate
George Washington University Healthcare MBA Program
Kilder
Governance of Academic Medical Centers Is Indeed a Complex and Unique Operation
Study: Trods forbedringer halter akademiske medicinske centre efter ikke-akademiske på omkostnings- og kvalitetsmålinger
Den økonomiske side af akademiske medicinske centre
Akademiske medicinske centre og fællesskabshospitaler integration: Tendenser og strategier
For første gang nogensinde er mindre end halvdelen af lægerne uafhængige