Hvad afholder flyselskaberne fra at skifte fra en løsning til en anden løsning for konnektivitet om bord? Kontrakter er helt sikkert en del af det, men det samme er de betydelige omkostninger ved at opdatere og udskifte hardware på flyene. Gogo har en plan, der kan lette sådanne smerter.
Det viste sig at være en stor opgave for mange Panasonic Avionics-kunder blot at skifte til ny modemteknologi, og det udstyr var helt inde i flyet. At udskifte dele af antennen gør det til en endnu mere udfordrende salgstale. Der findes ganske vist nogle standarder for montering af udstyret på fuselagen, men omkostningerne og kompleksiteten ved den type projekt gør det meget mindre sandsynligt.
Mens Gogo fortsat overvejer ideen om Ka-båndsatellitløsninger, søger selskabet imidlertid efter en måde at lette en sådan overgang på. Selskabet er nu overbevist om, at det kan konvertere sine Thinkom 2Ku-antenneløsninger til et “2Ka”-tilbud i stedet.
Under sin seneste Q1 earnings call fremhævede Gogos administrerende direktør Oakleigh Thorne potentialet for en sådan ombytning som et af selskabets lyspunkter, midt i det rod, der er flyselskaber, der giver startforbud til så mange af deres fly:
Vi har arbejdet sammen med vores leverandør om en måde at trække Ku-skiverne ud og erstatte dem med Ka-skiver. Der er et par LRU-bokse inde i flyet, som også skal udskiftes, men det kræver ingen ændringer i flyets struktur. Du fjerner ikke antenneoverbygningen … Det er en ret nem konvertering for dem, der ønsker at gå fra Ku til Ka. Det er en ny udvikling fra vores side, som giver os stor fleksibilitet i frekvensanvendelsen i fremtiden, hvis Ka ender med at blive et foretrukket spektrum for vores kunder.”
Det er “ret nemt” at skifte fra 2Ku til 2Ka.
Planen er ret enkel. Hvert 2Ku-system har et par antenner, der er boltet fast til monteringspladen. Disse fjernes og erstattes med den mindre Ka-band-version. Den største forskel mellem dette og Thinkoms almindelige Ka2517-løsning er, at konverteringen vil kræve en adapter mellem Ka-band-antennen og Ku-band-monteringspladen for at tage højde for pladernes forskellige diameter. Konverteringen kræver også, at der skal udskiftes nogle komponenter i flyelektronikbåsen for at kunne håndtere skiftet i spektrum. Det er et meget let arbejde, der svarer til udskiftning af modem.
Løsningen er ikke så forskellig fra nogle ældre, kardanmonterede antennedesigns, der gør det muligt at udskifte blændepladen, mens resten af monteringssystemet forbliver på plads. I den henseende er konceptet ikke banebrydende. Men det er nyttigt at demonstrere en sådan fleksibilitet, når det drejer sig om at sælge produktet. Flyselskaberne ønsker ikke at være bundet til en teknologiplatform, når de installerer hardware på flyet.
Selv om det er fint i teorien, er det større spørgsmål, om fleksibiliteten vil være til gavn for flyselskaberne i praksis.
Der er mere til historien … Grav dybere med et PaxEx.Aero Premium-abonnement
En tjeneste at spørge, mens du er her …
Har du haft glæde af indholdet? Eller lærte du noget nyttigt? Eller synes du generelt bare, at det er den type historie, du gerne vil se mere af? Overvej at støtte webstedet gennem en donation (ethvert beløb hjælper). Det hjælper mig med at holde mig uafhængig og undgå kreditkortsskrammel.