Piano, komponist
For the Record…
Udvalgt diskografi
Kilder
Kilder
Jazzfornyeren, pianisten og komponisten Erroll Garner var en bemærkelsesværdig særpræget pianist, der indspillede med Charlie Parker og var en af de hyppigst sete jazzmusikere på tv i 1950’erne og 1960’erne. Selv om Garner aldrig lærte at læse noder, men lærte sig selv at spille og komponere, tiltrak hans unikke virtuose teknik mange efterlignere og glødende fans. Hans teknik omfattede en fast puls på fire takter med blokerede akkorder i venstre hånd, hvor han brugte brede voicings, der lignede swingrytmeguitarspil, og han “sparkede” ofte til takten i en stil, der lignede en swingtrommeslager. Garners musik var kendetegnet ved stærke og sprælske venstrehåndsrytmer og smukke melodier. Han er bedst kendt som komponist af “Misty”, som nu er en amerikansk standard, der er med i filmen Play Misty for Me fra 1971, og hans betydning som jazzfornyer er lige så stor som hans arv som en succesfuld komponist. Paul Conley, som skrev og producerede en udsendelse om Garner for National Public Radio (NPR), beskrev Garner som “en af de mest originale, intuitive og spændende pianister, der er opstået i den moderne jazzæra”. Garners indflydelser omfatter “novelty rag”-musikere fra 1920’erne som Zez Confrey, foruden Earl Hines fra Pittsburgh, Count Basie-guitaristen Freddie Green, Fats Waller og klassiske indspilninger. Down Beat’s Ralph J. Gleason skrev i 1995: “Det ville være svært at udpege 10 jazzpianister i dag, i hvis arbejde Garner ikke med rette ville kunne henlede opmærksomheden på sin egen indflydelse.”
Garner blev født Erroll Louis Garner den 15. juni 1921 i Pittsburgh, Pennsylvania. Han og hans tvillingebror Ernest var de yngste af seks børn og blev opvokset i et musikalsk miljø. Hans storebror, Linton, blev en kendt musikalsk akkompagnatør og pianist. Garner spillede klaver i en alder af tre år, selv om han aldrig fik nogen formel uddannelse i løbet af sin lange karriere. Hans mor var født i Staunton, Virginia, og hun blev uddannet fra Avery College i Pittsburgh. Hun havde en bemærkelsesværdig kontraaltstemme og sang i et kirkekor sammen med Garners far. Garners far havde stræbt efter at blive koncertsanger, men han led af astma. Ved sengetid spillede Garners mor optagelser for sine børn på Victrolaen, og næste morgen satte den unge Garner sig op på klaverskamlen og spillede præcis det, han havde hørt aftenen før.
En kvinde ved navn Miss Madge Bowman underviste Garner-familien i klaver, og Garner begyndte at tage timer hos hende som seksårig. Hun opgav ham kort efter, da det gik op for hende, at han spillede alle sine opgaver efter gehør i stedet for at lære at læse noder. Garners barndomsven, bassisten Wyatt “Bull” Ruther, tog klaverundervisning hos Garners søster, og Conley rapporterede, at Ruther huskede, hvor let Garner fik fat i musikken i en ung alder. Som syvårig begyndte Garner at spille regelmæssigt på Pittsburghs radiostation KDKA med en gruppe kaldet The Candy Kids, og som elleveårig spillede han på Allegheny-floderbåde. Hans bandlærer i gymnasiet anerkendte Garners medfødte evner og opfordrede ham til ikke at tage musikundervisning for at bevare sine usædvanlige talenter, og Gamer droppede til sidst ud af gymnasiet for at spille med Leroy Browns orkester. Han lærte at spille “novelty rag”-stilarter af musikere som Zez Confrey fra 1920’erne ved at lytte til gamle 78-plader, og denne særlige stil var præget af stabile venstrehåndsakkordrytmer, der understøttede løse, højrehånds melodiske fortolkninger.
Garner rejste til New York City i 1939 som akkompagnatør for natklubsangerinden Ann Lewis, og vendte snart tilbage for at fungere som afløser for Art Tatum i Tatums trio med guitaristen “Tiny” Grimes og bassisten “Slam” Stewart. Garner blev ved, da trioen blev til “Slam Stewart Trio” i 1945. Han havde udviklet en usædvanlig stil, som var helt sin egen, og det var omkring denne tid i New York City, at han mødte pianisterne Billy Taylor og George Shearing samt bassisten John Levy, mens han spillede på Tondelayo’s på 52nd Street. Han spillede også på Melody Bar på Broadway, på Rendezvous og på Jimmy’s Chicken Shack uptown. Mens han spillede i Los Angeles, mødte Garner og indspillede Cool Blues med Charlie Parker, som blev udgivet i 1947.
For the Record…
Født Erroll Louis Garner den 15. juni 1921 (død 27. januar 1977) i Pittsburgh, PA; yngste af seks børn, opvokset i et musikalsk miljø spillede klaver i en alder af tre år, fik aldrig nogen formel uddannelse gennem hele sin lange karriere; mor sang i et kirkekor sammen med Garners far, der havde ønsket at blive koncertsanger, men led af astma som barn; tvillingebror ved navn Ernest, storebror Linton blev en kendt musikalsk pianist og komponist.
Spillede regelmæssigt på Pittsburghs KDKA radiostation med en gruppe kaldet The Candy Kids i en alder af syv år; spillede på Allegheny flodbåde som 11-årig; gymnasielærer anerkendte Garners medfødte evner og opfordrede ham til ikke at tage musikundervisning for at bevare sine usædvanlige talenter; Garner droppede ud af gymnasiet for at spille med Leroy Browns orkester; tidlige indflydelser omfatter “novelty rag”-musikere fra 1920’erne som Zez Confrey, sammen med Earl Hines fra Pittsburgh, Count Basie-guitaristen Freddie Green, Fats Waller og klassiske optagelser; rejste til New York City i 1939 som akkompagnatør for natklubsangeren Ann Lewis; vendte tilbage som afløser for Art Tatum i Tatums trio med guitaristen “Tiny” Grimes og bassisten “Slam” Stewart; blev tilbage, da trioen blev til Slam Stewart Trio i 1945; indspillede Cool Blues med Charlie Parker, der blev udgivet i 1947. Udgav “Laura”, 1946; optrådte i Tonight Show; udgav Cocktail Time, 1947; udgav The Elf, 1949; udgav Afternoon of an Elf, 1955; solo-optræden i den anerkendte Cleveland Music Hall, 1950; blev den første og eneste jazzkunstner, der optrådte under den klassiske impresario Sol Hurok; udgav Body and Soul, 1952; udgav Too Marvelous for Words, 1954; udgav Misty, 1954; lavede sin første liveindspilning, Concert By The Sea, i 1956; udgav Feeling is Believing, 1956; udgav Paris Impressions, 1958; lavede musik til filmen A New Kind of Love, 1963; udgav That’s My Kick, 1967; singlen “Misty” var en vigtig del af thrilleren Play Misty for Me, 1971; udgav Gemini, 1972; udgav Magician, 1974, udgav dobbeltalbum Play It Again Erroll, 1974; fik konstateret lungekræft; døde som 55-årig, 1977; meget af hans tidlige musik gik tabt, fordi den ikke var blevet skrevet ned, men hans senere værker blev skrevet ned af arrangører, efterhånden som han komponerede dem.
Garner udgav sin romantiske version af “Laura” i 1946, som blev solgt i en halv million eksemplarer. Han fik også mediernes opmærksomhed, og han optrådte i Tonight Show, der dengang blev præsenteret af Steve Allen, hvilket yderligere katapulterede ham i offentlighedens søgelys. Cocktail Time blev udgivet i 1947, efterfulgt af The Elf i 1949 og Afternoon of an Elfin i 1955. Garner gik nye veje i 1950 med en solooptræden i den anerkendte Cleveland Music Hall, et sted for traditionelt klassiske koncerter, og senere i 1950 gav han en koncert i Town Hall i New York City. Garner blev den første og eneste jazzkunstner, der optrådte under den klassiske impresario Sol Hurok, og koncerter og pladesessioner erstattede efterhånden hans natkluboptrædener. Body and Soul blev udgivet i 1952, og Too Marvelous for Words blev udgivet i 1954. Det var dog hans originale sang “Misty”, der beseglede hans stjernestatus; han udgav albummet Misty i 1954 sammen med Mambo Moves Garner. Conley skrev: “‘Misty’ er stadig en af de mest anerkendte og efterspurgte jazzmelodier (i 1999)”. Både Sarah Vaughn og Johnny Mathis havde hits med sangen “Misty.”
Garners første liveindspilning var Concert By The Sea i 1956, og da den indeholdt næsten alle nuancer af hans kunstneriske kunnen, blev udgivelsen den mest solgte jazzkunstner på Columbia-selskabet. Garner udgav også Feeling is Believing i 1956, efterfulgt af Paris Impressions i 1958. Han lavede musikken til filmen A New Kind of Love i 1963 og udgav That’s My Kick i 1967. Hans single “Misty” var en vigtig del af thrilleren Play Misty for Me i 1971. Garner udgav derefter Gemini i 1972, efterfulgt af Magician i 1974, og derefter dobbeltalbummet Play It Again Erroll i 1974. Garner var i stand til at sætte sig ned, uforberedt, og komponere og indspille to album i løbet af en dag. Han var bemærkelsesværdigt produktiv, og da det 20. århundrede nærmede sig sin afslutning, var der stadig tidligere uudgivne indspilninger af Garner, der skulle bringes til offentlighedens kendskab.
Garner rejste og turnerede i løbet af 1960’erne og 1970’erne og fortsatte også med at udgive materiale. Han tilføjede latinske rytmer til sit repertoire og udsolgte koncerter rundt om i verden. Efterhånden som han blev ældre, brugte han det meste af sin tid på at komponere musik til film, Broadway-shows, balletter, koncerter og indspilninger. Han tjente over en kvart million dollars om året. Et svigtende helbred tvang ham til at stoppe med at turnere i 1975, og han blev snart diagnosticeret med lungekræft. Han døde den 2. januar 1977 i en alder af 55 år. Meget af hans tidlige musik gik tabt, fordi den ikke var blevet skrevet ned, men hans senere værker blev nedskrevet af arrangører, efterhånden som han komponerede dem. Når Garner spillede sine egne kompositioner med et orkester, arbejdede orkestret ud fra arrangørens partitur, mens Garner spillede udelukkende fra hukommelsen.
Conley skrev: “Der findes i Erroll Garners spil en følelsesmæssig smittefarve, som ingen med den mindste affinitet for musik er immun…. Lyt til enhver Erroll Garner-indspilning, og du indser, at denne mand frem for alt elskede at spille klaver. Hvis man var heldig nok til at se ham, ved man også, at han elskede at dele denne glæde med sit publikum.” Musikeren Billy Taylor sagde til Conley: “(Garner) var i stand til at blive enormt populær uden at gå på kompromis med sin integritet som musiker.” Conley tilføjede: “Sådan er glæden ved et geni.”
Udvalgt diskografi
Cocktail Time, Dial Records, 1947.
The Elf, Savoy, 1949.
Body and Soul, Columbia, 1952.
Too Marvelous for Words, Vol. 3, EmArcy, 1954.
Erroll Garner Collection, Volumes 4 & 5: Solo Time!, EmArcy, 1954.
Mambo Moves Garner, Mercury, 1954.
Misty, Mercury, 1954.
Afternoon of an Elf, Mercury, 1955.
Concert by the Sea, Columbia, 1955.
Feeling is Believing, Columbia, 1956.
Other Voices, Columbia, 1956.
Paris Impressions, Columbia, 1958.
Erroll Garner Plays Gershwin and Kern, Mercury, 1965.
Dancing On The Ceiling, EmArcy, 1965.
Easy to Love, EmArcy, 1965
That’s My Kick, MGM Records, 1967
Gemini, London Records, 1972
Magician, London Records, 1974.
Play It Again Erroll, Columbia, 1974.
Penthouse Serenade, Complete Records, 1993
Serenade to Laura, Complete Records, 1993.
Separate Keyboards: Erroll Garner/Billy Taylor, Complete Records, 1993.
Kilder
Bøger
Balliett, Whitney; American Musicians-56 Portraits in Jazz, New York, Oxford University Press, 1986.
Doran, James M.; Erroll Garner: The Most Happy Piano, Scarecrow Press, 1985.
Periodicals
Down Beat, november 1995.
Online
http:alevy.com/garner.html
http://personal.bna.bellsouth.net/bna/w/i/willbp/garner.html
http://www.geocities.com/BourbonStreet/1542/garner.html
http://www.hyperion.advanced.org/10320/Garner.html
http://www.imvs.com/scripts/iMS_AS
http://www.jazzonln.com/feature/garner.html
http://www.npr.org/programs/jazzprofiles/garner.html
http://www.traditionrecords.com/tradition/trcat010.html
http://www.traditionrecords.com/tradition/trcat010.html
-B. Kimberly Taylor