Identifikation af 6-acetylmorfin, en specifik metabolit af heroin, anses for at være et definitivt bevis på brug af heroin. Selv om 6-acetylmorfin er blevet identificeret i mundvæske efter kontrolleret heroinadministration, foreligger der ingen prævalensdata for mundvæskeprøver, der er indsamlet på arbejdspladsen. Vi evaluerede prævalensen af positive testresultater for 6-acetylmorfin i 77 218 mundvæskeprøver indsamlet i løbet af en 10-måneders periode (januar-oktober 2001) fra private testprogrammer på arbejdspladser. Prøverne blev analyseret ved hjælp af Intercept-immunoassay (cutoff-koncentration = 30 ng/ml) og bekræftet ved GC-MS-MS (cutoff-koncentrationer = 30 ng/ml for morfin og kodein og 3 ng/ml for 6-acetylmorfin). Kun morfin-positive mundvæskeprøver blev testet ved GC-MS-MS for 6-acetylmorfin. Der blev identificeret i alt 48 bekræftede positive morfinresultater. Yderligere 107 prøver blev kun bekræftet for kodein. Af de 48 morfin-positive prøver var 32 (66,7 %) prøver positive for 6-acetylmorfin. De gennemsnitlige koncentrationer (+/-S.E.M.) af morfin, 6-acetylmorfin og kodein i de 32 prøver var henholdsvis 755+/-201, 416+/-168 og 196+/-36 ng/ml. Koncentrationerne af 6-acetylmorfin i mundvæske varierede fra 3 til 4095 ng/ml. Det gennemsnitlige forhold (+/-S.E.M.) af 6-acetylmorfin/morfin var 0,33+/-0,06. Det foreslås, at baseret på undersøgelser med kontrolleret dosis af heroinadministration, er forhold >1 af 6-acetylmorfin/morfin i oral væske i overensstemmelse med heroinbrug inden for den sidste time før prøveudtagningen. Bekræftelsen af 6-acetylmorfin i 66,7 % af morfinpositive prøver af oral væske viser, at testning af oral væske for opioider kan give fordele i forhold til urin i forbindelse med programmer for testning af narkotika på arbejdspladsen og ved testning af druknede bilister for nylig brug af heroin.