Den tidligere HBGary Federal CEO Aaron Barr
Aaron Barr’s tid i sikkerhedsbranchens rampelys er måske endelig og nådigt slut. Mandag meddelte den meget plagede administrerende direktør for HBGary Federal, at han har trukket sig fra sin stilling, tre uger efter en hacker-skandale, der ikke kun har plettet ikke bare hans firma, men også dets partnere, kunder og endda den amerikanske regering.
“Jeg er nødt til at fokusere på at tage mig af min familie og genopbygge mit omdømme”, sagde Barr til Threatpost. “Det har været en udfordring at gøre det og drive et firma. Og i betragtning af at jeg har været i fokus for meget af den dårlige presse, håber jeg, at HBGary og HBGary Federal ved at forlade virksomheden kan slippe for noget af det. Jeg er sikker på, at de vil være i stand til at klare denne storm.”
Barr havde befundet sig i centrum af en skandale, der begyndte, da han fortalte Financial Times, at han havde planer om at afsløre navnene på nogle “ledere” af hackergruppen Anonymous. Anonymous reagerede ved at hacke HBGary Federal’s websted, stjæle 71.000 e-mails fra firmaet og dets søsterfirma HBGary og defacere Barr’s Twitter-konto.
“Fortryder jeg nu? Selvfølgelig,” sagde Barr til Forbes-reporter Parmy Olson efter hackerangrebet. “Jeg får personlige trusler fra folk, og jeg har to børn. Jeg har to fireårige børn. Intet er det værd.”
Men det værste var endnu ikke overstået. Anonymous offentliggjorde HBGary’s e-mails i et søgbart format, og det efterfølgende presseskrald afslørede en mørkere side af HBGary Federal’s forretning, der tilbød en række beskidte tricks til sine kunder. I et forslag, der var beregnet til Bank of America og skrevet på vegne af et advokatfirma, som det amerikanske justitsministerium havde henvist banken til, foreslog Barr grænseoverskridende ulovlige taktikker, der havde til formål at reagere på en potentiel offentliggørelse af bankens dokumenter fra WikiLeaks. Disse metoder omfattede cyberangreb, misinformation, forfalskede dokumenter, pres på donorer og endda afpresning af WikiLeaks-støtter og Salon-journalist Glenn Greenwald. I en anden aftale foreslog HBGary en lignende lyssky reaktion til handelskammeret i dets kampagne mod kammerets politiske modstandere, herunder nonprofitorganisationer og fagforeninger.
Barr og HBGary er ikke de eneste, der har fået deres omdømme påvirket af denne skandale. Partnervirksomheder inden for sikkerhed, herunder Palantir og Berico Technologies, har kæmpet for at distancere sig fra virksomheden, og flere advokater i firmaet Hunton & Williams står over for en mulig udelukkelse fra advokatkontoret for at have hjulpet med at formidle HBGary’s forretningsaftaler.
Barrs beslutning kan være blevet beseglet til dels af et segment i Colbert Report i slutningen af sidste uge, der gjorde nar af Barrs World of Warcraft-konto og pegede på en af de hackede e-mails fra Barrs kone, der truede med skilsmisse.
Anonyme medlemmer på AnonNews-siden viste ikke megen nåde.