High-End Roller – Hvad er et smedet hjul
af Justin Banner
Som i artiklen om stål vs. støbt aluminium vs. flowformet støbejern, vil du sandsynligvis læse den og artiklerne om hjulets grundlæggende egenskaber, før du fortsætter med at læse denne artikel. Et par termer kan blive glossed over her kun fordi de er fuldt refereret i disse tidligere. Så hvis du tilfældigvis er faret vild med et begreb, skal du gå tilbage til disse for at lære mere.
Billetmaterialet
I de fleste tilfælde er det aluminium, der anvendes i et smedet hjul og et støbt hjul, den samme legeringssammensætning – enten AISI 6061 eller AISI 6082. Der, hvor de adskiller sig, er, hvordan hjulformen formes. I stedet for at smelte aluminiumslegeringen til en flydende form og lade den flyde ind i en støbeform, er der tale om en baret af aluminium.
Dette udtryk bliver kastet rundt ret meget, når man taler om aluminiumsdele. Det, det henviser til, er, at aluminiumet (og stålet, når man taler om “billetstål”) er ekstruderet ved strengstøbning eller varmvalsning til firkantet, fladt eller rundt materiale, som din aluminiumsdel er lavet af.
Denne ekstruderingsproces skaber et stærkere materiale fra starten og er grunden til, at en billetdel er af en højere kvalitet og stærkere i naturen. Metalkornene bliver komprimeret, ordnet og forlænget, når du ekstruderer det, og det er sådan, at metallet får styrke. Når denne proces er afsluttet, er det videre til smedelinjen.
Smedeproces
Det er ikke alle smedeprocesser, der vil foregå på denne måde, men de fleste vil generelt foregå på følgende måde. Først opvarmes barren og presses smedes til sin oprindelige form. Den har en smule af sin hjulflade designet ind, men der er ingen tønde, kun et skørt af aluminium.
Her ligner det meget den flowformede støbte hjulproces, idet stykket sendes til en anden maskine, hvor det opvarmes. En formningsstempel presses derefter for at forme hjulets tønde, mens det drejer rundt på en anden maskine. Flangerne, perlesæderne og faldbrønden dannes alle på dette tidspunkt.
Hvor hjulet modtager en varmebehandling for at få det til sin endelige hårdhed, spindes hjulet koldt, og enhver flashing, der er opstået under den varme formningsproces, fjernes. Varmebehandlingen sker, så hjulet bliver hårdt, men ikke så det bliver for skørt.
Du ønsker et hjul, der er stift, og det er det, som opvarmningsprocessen er designet til at opnå. Efter behandlingen bearbejdes hjulet derefter, medieblæses for at fjerne eventuel korrosion, der måtte have opbygget sig, og færdiggøres ved maling, pulverlakering eller polering og forsegling.
Styrke og lethed
Anvendelsen af en enkelt barren af aluminium til at skabe et helt hjul skaber et hjul af uovertruffen styrke i forhold til den endelige vægt. Det er valget af hjuldesign i racerløb, hvor eksotiske materialer ikke er tilladt eller bare ikke er gennemførlige. Efterhånden som smedningsprocessen bliver billigere og bedre, begynder vi at se flere smedede aluminiumsfælge på Jeeps, hvor det var mere almindeligt at høre om vulkanringen som den eneste smedede aluminiumsdel.
Hvorfor vil jeg have styrke og lethed, hvis jeg bruger et stort offroad-dæk?
Ud over at vægten på hjul fortsat falder, er vi også begyndt at se den samme tendens i vores offroad-dæk. Selv store MT-dæk vejer i dag mindre end deres modstykker for blot et par år siden ved at bruge andre materialer end stål til at skabe dækkarkassen. Alligevel ønsker du stadig at reducere den roterende og uaffjedrede vægt ved din Jeeps nav for at mindske den kraft, som din motor skal bruge for at dreje dem rundt.
Det er her, hvor små ændringer kan have meget store konsekvenser for din rigs ydeevne. Det er ikke kun sportsvogne, der vil opleve disse fordele. Den mindre vægt ved akslen er hestekræfter, som motoren kan overføre til jorden i stedet for at forsøge at dreje hjulet og dækket. Mindre vægt er mindre rotationsmoment, som dine bremser skal stoppe, selv om det er en meget, meget lille gevinst sammenlignet med fordelene for effekt og acceleration.
Det er ikke kun roser
Der er dog en ret stor ulempe, når det kommer til smedede hjul. På trods af at priserne er faldet i de seneste år, taler du stadig om 3.000 til 5.000 dollars eller mere for et komplet sæt hjul, inklusive reservehjul. Det er kun for hjulene og ikke for dækkene. Det er mange penge at tage med og bashe rundt med på sporet, men hvis du leder efter det bedste, du kan købe for dine penge, finder du ikke noget bedre end smedede hjul.
Der er én ting, som alle disse hjul kan have til fælles: tilføjelsen af beadlocks. Det vil være vores sidste kig på hjul. Hvorfor og hvornår har du brug for perlelåse?