Hvad forårsager en absces i hjernen?

En absces i hjernen kan opstå som følge af direkte infektion, eller når infektionen spredes fra en anden del af kroppen.

Infektionen kommer ind i hjernen fra tre hovedveje.

Blodbårne infektioner

Blodbanen bærer blodbårne infektioner fra en anden del af kroppen. Dette tegner sig for mellem 15 og 30 procent af tilfældene.

Normalt forhindrer blod-hjernebarrieren infektion i at trænge ind i hjernen, men nogle gange kan en infektion krydse barrieren og inficere hjernen. Præcis hvordan eller hvorfor dette sker, er fortsat uklart.

Hvis en infektion fra en anden del af kroppen bevæger sig gennem blodbanen til centralnervesystemet (CNS) eller på en eller anden måde omgår blod-hjernebarrieren og når hjernen, kan den forårsage en infektion og en absces.

Når en bakteriel absces i hjernen kommer fra en læsion et andet sted i kroppen, er bakterierne normalt streptokokker.

De mest almindelige kilder til blodbårne infektioner, der forårsager en hjerneabsces, er:

Cyanotisk hjertesygdom, hvor en hjertefejl, der er til stede fra fødslen, resulterer i lave iltniveauer i blodet.

Pneumoni og andre lungeinfektioner og -tilstande.

Bronkiektasi, en permanent udvidelse eller dilatation af bronkierne, de store luftrør, der begynder i bunden af luftrøret og forgrener sig til lungerne. Dette kan resultere i tilbagevendende luftvejsinfektioner samt andre alvorlige sygdomme.

Peritonitis, eller betændelse i vævslaget af celler, der beklæder den indre væg i maven og bækkenet, og andre infektioner i maven.

Blærebetændelse, en betændelse i blæren, og og andre infektioner placeret i bækkenet.

Bakteriel endokarditis, en infektion i hjertets væv.

Andre rapporterede årsager til hjerneabscesser omfatter leverabscesser, tungepiercing og gastrointestinale tilstande og procedurer.

Når man behandler abscesser, er det vigtigt at vide, hvor den oprindelige infektion kom fra. Behandling af det første infektionssted kan forhindre, at der opstår en ny hjerneabsces.

Direkte smitte

Direkte smitte sker, når en infektion starter i kraniet, måske i næsen eller øret, og spreder sig til centralnervesystemet og derfra til hjernen.

Eksempler omfatter:

• otitis media, eller mellemørebetændelse
• sinusitis
• mastoiditis, en infektion i knoglen bag øjet
• osteomyelitis, en infektion i knoglen

Denne type infektion tegner sig for 25 til 50 procent af abscesserne i hjernen.

Direkte traumer

Staphyloccoci-bakterier kan være til stede i en absces, der dannes efter et hovedtraume, neurokirurgi eller endokarditis.

Dette kan medføre, at der opstår en bakteriel infektion direkte på abscesstedet, f.eks. efter en operation.

• Hvis et slag mod hovedet forårsager en sammensat kraniebrud, kan det skubbe knoglefragmenter ind i hjernen. Dette kan forårsage en absces i hjernen.
• Et penetrerende sår i hovedet, forårsaget f.eks. af en kugle eller et andet fremmedlegeme, kan også være en kilde til infektion, især hvis det ikke fjernes.
• En absces i hjernen kan også være en komplikation til en operation.

I sådanne tilfælde er det relativt let at identificere årsagen.