Tyggegummi er ikke opløseligt (eller fordøjeligt), men ligesom alt andet, der ender i din mave, bevæger det sig langs din mave-tarmkanal og finder vej ud gennem den sædvanlige udgang og ud på toilettet. Hver 30. til 120. minut tømmer din mave sig faktisk for sit indhold (inklusive tyggegummi) – det er langt fra syv år. “I alle de øvre endoskopier, jeg har foretaget på både børn og voksne, har jeg endnu ikke set et stykke tyggegummi ligge rundt omkring i maven,” siger gastroenterolog Nancy McGreal, MD til Duke Health.
Men selv om det ikke er skadeligt at sluge tyggegummi, skal du ikke gøre det til en vane. Med andre ord skal du ikke sidde der og sluge 12 stykker tyggegummi hver eneste dag. Selv om dette er mere et problem hos børn, kan betydelige mængder tyggegummi, der er slugt, resultere i tarmblokering, hvilket er et alvorligt medicinsk problem (via Mayo Clinic).
Et andet problem er, at de naturlige eller kunstige sødestoffer, der anvendes i sukkerfri varianter, kan forårsage ubehagelige symptomer, hvis du sluger tyggegummi regelmæssigt. Disse symptomer kan omfatte kvalme, diarré eller hovedpine.
For dem, der sluger tyggegummi ved et uheld, kan du dog være sikker på, at det er uskadeligt og forlader din krop på samme måde som alle de andre fødevarer, du spiser, i rette tid. Det er sandsynligt, at myten om, at det tager år at fordøje tyggegummi, stammer fra forældre, der forsøger at forhindre deres børn i at sluge deres tyggegummi, og at den ikke har noget grundlag i virkeligheden.