San Francisco 49ers har en af de dybeste og mest talentfulde rosters i NFL. I de seneste uger har 49ers tilføjet endnu flere spillere til deres lager af talent.
49ers valgte 11 spillere i den seneste draft. Disse spillere vil få den første chance for at vise, at de hører til på holdet. I hælene på dem er 12 undrafted free agents (UFA’er), som har endnu større chancer for at komme med på holdet.
Den drøm om en NFL-karriere lever ikke desto mindre i alle disse mænd. Konkurrencen vil være hård, og selv hvis de ikke kommer på 49ers’ startopstilling på åbningsdagen, kan mange af disse spillere gøre sig fortjent til en eftertragtet plads på deres otte mand store practice squad.
Dertil kommer, at med det væld af talenter på 49ers, hvis en spiller viser sig godt i træningslejren og preseason-kampe, er der altid en chance for, at hvis han bliver skåret ud, kan et andet hold hente ham.
Lad os se nærmere på 49ers’ UFA’er og vurdere deres chancer for at få et NFL-job i San Francisco.
Alle statistikker er venligst udlånt af 49ers.com.
San Francisco 49ers har enormt mange defensive backs, der er foran Lowell Rose. Oddsene er mere end enorme for, at han kan komme med i 49ers’ roster.
Rose, der er cornerback, er 6’1″ og 192 pund. I sine tre sæsoner i Tulsa startede Rose 29 kampe. Han viste en støt forbedring i Tulsa og havde en solid seniorsæson. I sit sidste år i Tulsa havde Rose 56 tacklinger og to interceptions. Han blev udnævnt med hæderlig omtale som All-Conference USA-spiller.
Roses problem er, at der allerede er 12 defensive backs foran ham i hakkeordenen. Da 49ers sandsynligvis ikke beholder mere end ni defensive backs, har Rose stort set ingen chance for at komme på holdet.
Det absolut bedste, han kan håbe på hos 49ers, er en mulighed på en practice squad, men selv det er yderst usandsynligt.
Sherman Carter, C
Sherman Carter har en chance for at komme på 49ers’ startopstilling på åbningsdagen. 49ers’ startende center er Jonathan Goodwin, der går ind i sin 12. NFL-sæson.
Goodwin er i det sidste år af sin kontrakt, og 49ers vil forsøge at satse på yngre spillere i fremtiden.
Den primære backup på centerpositionen er Daniel Kilgore. Derudover har 49ers signet free agent Adam Snyder, der kan spille på alle offensive line-positioner.
Hvis Carter, der er 6’3″ og 304 pund, kan præstere godt i træningslejren, kan han komme med på holdet. Skader kan også spille en rolle her, for hvis Snyder skal vikariere et andet sted, kan det give en åbning for Carter.
Med Goodwin, der sandsynligvis ikke vender tilbage efter denne sæson, kan 49ers måske lede efter en måde at holde Carter i folden på. Han kunne være en rigtig god kandidat til practice squad.
D. J. Harper, RB
D.J. Harper er en rigtig god running back fra Boise State. Desværre er Harper, medmindre der sker skader på andre 49er running backs foran ham, fanget i et talspil, som han vil få svært ved at vinde.
49ers har allerede Frank Gore, Kendall Hunter, LaMichael James, Anthony Dixon og Jewel Hampton på holdet. De har også draftet den meget omtalte Marcus Lattimore, som sandsynligvis kommer til at tilbringe sæsonen på IR for at give sit knæ mulighed for at helbrede fuldt ud.
Gore er den ubestridte starter, så nøglerne til Harpers fremtid er sammenflettet med de andre backs. Hunter, der kommer fra en sæsonafsluttende akillessene-skade, er sårbar. Hvis han har svært ved at komme sig helt eller bliver skadet igen, vil det være en running back mindre til at konkurrere mod Harper.
James spillede godt i 2012, efter at Hunter blev skadet. Han viste også et godt udbrud som 49ers’ kickoff returnerer, efter skaden til Ted Ginn Jr. James er ekstremt eksplosiv, og hvis han holder sig sund og rask, vil han være foran resten af 49ers’ stabile backs.
Dixon har lært at spille fullback ud over sin normale halfback-position. Det gør ham værdifuld som backup for den startende fullback Bruce Miller. Davis er også en af 49ers’ bedste special teams-spillere, så det ville være svært at forestille sig at cutte ham.
Hampton var på 49ers’ practice squad i sidste sæson. Han imponerede nok til at retfærdiggøre at få en ny chance i 2013. 49ers kan godt lide Hampton, og han er også foran Harper.
Harper bar bolden 228 gange i sin seniorsæson på Boise State. Han opnåede 1.137 yards og scorede 15 touchdowns.
Harper er en fin spiller, men når musikken stopper, får han næppe en plads.
Darryl Morris, CB
Darryl Morris er fanget i samme knibe, som Lowell Rose er havnet i. Der er for mange defensive backs og ikke nok pladser på rollelisten.
Som senior på Texas State spillede Morris godt og lavede 61 tacklinger og fire interceptions. Han har også stor hurtighed og kunne blive prøvet som returmand. Tallene indhenter dog Morris, og han vil ikke komme med på startopstillingen på åbningsdagen.
Det absolut bedste Morris kan håbe på hos 49ers er en mulighed på en practice squad.
Luke Marquardt, T
Luke Marquardt spillede sin college-fodbold på Azusa Pacific University, men missede sin senior-sæson på grund af en fodskade.
Som stadig ikke er fuldt restitueret, er Marquardt en unik mulighed på grund af sin størrelse. Marquardt, på 6’8″ og 315 pund, vender hovederne, når han går forbi.
Denne størrelse er noget, man ikke kan lære. Nu bliver det op til Marquardt at forfine sin teknik, hvis han håber at klare sig hos 49ers.
Det mest sandsynlige scenarie for Marquardt er, at 49ers vil gemme ham på IR eller på Physically Unable to Perform, (PUP), listen.
Alex Boone er et klassisk eksempel på en stor offensiv lineman, der tilbragte tid på practice squad for at finpudse sine færdigheder. I Marquardts tilfælde kan han på grund af hans langsomme bedring efter stressfrakturerne i foden sagtens beholdes.
Look for the 49ers to find a way to keep Marquardt and see if he can develop in much the same fashion they did with Boone.
Chuck Jacobs, WR
San Francisco 49ers har mange spillere, der kæmper om pladserne på wide receiver-positionen. Tilføj Chuck Jacobs til den liste.
Jacobs kommer til San Francisco som en 6′, 178 pund wide receiver. I to sæsoner i Utah State fangede Jacobs i sine to sæsoner i Utah State 61 afleveringer for 826 yards og syv touchdowns. Han havde også et gennemsnit på 14,3 yards på kickoff-returneringer.
Skaden til Michael Crabtree åbner op for en ekstra plads på rollelisten. 49ers forventes at beholde fem wide receivers ud over Crabtree.
Anquan Boldin har en af pladserne, men den anden plads er til at få fat i. Kyle Williams, A.J. Jenkins, Chad Hall, Ricardo Lockette, Joe Hastings, Quinton Patton, Mario Manningham og Marlon Moore er foran Jacobs.
Manningham er den eneste beviste spiller i denne gruppe, og han er sandsynligvis ikke klar ved sæsonstart på grund af en knæoperation. Dette reducerer feltet ned til syv, der kæmper om de fire åbne pladser.
Det er et langt skud, men Jacobs har en lille chance, hvis han kan vise trænerne, at han kan fange. Hvis han spiller godt på special teams, vil det også være et plus i Jacobs’ favør.
Hvis Jacobs ikke kommer på 49ers’ førsteholdstrup på åbningsdagen, vil han også være en god kandidat til practice squad.
Kevin McDermott, LS
Kevin McDermotts primære rolle i collegefodbold var som long snapper.
Veteranen Brian Jennings har varetaget disse opgaver i de seneste 13 år.
McDermott vil aflaste Jennings i preseason. Hans evne til at udfylde rollen som long snapper vil også gøre det muligt for kickerne og punterne i lejren at få mere arbejde udført.
Medmindre der sker en skade, er chancerne for, at McDermott kommer med på holdet, praktisk talt lig nul. Han ligner træningslejrfoder.
Patrick Omameh, G
Patrick Omameh startede 41 ud af sine 45 kampe i Michigan. Han har en god størrelse på 6’4″ og 305 pund. Med en spiller af den størrelse fra et stort college-fodboldprogram lover det ikke godt for Omameh, at han ikke bliver udtaget.
Den 49ers har satset på store, seje offensive linemen. Omameh passer godt ind i den form, men skal arbejde på sin teknik og sit fodarbejde for at have en chance for at komme med på holdet.
Omameh skal konkurrere mod 2012-draftee Joe Looney, Daniel Kilgore, Al Netter og Adam Snyder om en backup-rolle på guard-positionen.
Looney missede det meste af 2012-sæsonen med en fodskade. Hvis han får flere problemer med sin skadede fod, kan det åbne en dør for Omameh. Det mere sandsynlige scenarie er, at han kommer med i 49ers practice squad.
Mike Purcell, NT
San Francisco 49ers overraskede mange, da de valgte ikke at drafte en nose tackle i den seneste NFL-draft. Tabene af Isaac Sopoaga og Ricky Jean-Francois tvang ikke GM Trent Baalke til at gå i panik.
49ers har Glenn Dorsey og Ian Williams, der sandsynligvis vil være de to øverste to nose tackles på dybdeoversigten. Ends Ray McDonald og Quinton Dial kan også skifte indvendigt, hvis det er nødvendigt.
49ers’ forsvar, under koordinator Vic Fangio, bruger kun nose tackle på omkring en tredjedel af de defensive spil fra scrimmage. I passing-situationer vil nose tackle typisk blive taget ud af spillet.
Sandsynligheden for, at Mike Purcell kommer med på holdet, er ekstremt stor. Kig efter, at han bliver cuttet længe før sæsonstart.
MarQueis Gray, QB-WR
Et af de mere spændende perspektiver i dette års årgang af UFA’er er MarQueis Gray. Han spillede quarterback og wide receiver på college i Minnesota.
Gray er en fremragende atlet og er den type spiller, der kan skabe ravage i et modstanderforsvar på grund af sin evne til at stille op over hele banen.
I løbet af sin karriere i Minnesota kastede Gray for 2.053 yards og løb for 1.731 yards.
Gray vil sandsynligvis ikke komme på 49ers’ holdliste, men ville passe fremragende til practice squad. Da holdene nu bevæger sig i retning af mobile quarterbacks og nogle bruger spread option, ville Gray være en ideel scout team quarterback.
Alex Debniak, LB-FB
Alex Debniak blev på Stanford klassificeret som linebacker, men 49ers har ham opført som fullback.
49ers har skabt præcedens ved at flytte en forsvarsspiller til fullback-positionen. Den nuværende starter på fullback var en defensive end i college. Han lavede en meget hurtig overgang til offensiven og fik et startjob som NFL-fullback.
Hvis Debniak kan foretage det skift, så har han en chance for at komme med på holdet. Hans primære konkurrent til backup-fullback-rollen er Anthony Dixon.
Debniak fik sin største indflydelse som special teams-spiller på Stanford. Hvis han kan slå Dixon, der også er en meget god special teams-spiller, har Debniak en legitim chance for at komme med på holdet.
Lawrence Okoye, DE
Lawrence Okoye er 49ers’ mest interessante og spændende prospect blandt deres UFA’er. Okoye har aldrig spillet football, men er et fysisk eksemplar og en fremragende atlet.
Okoye er olympisk finalist i diskoskast. Han er 6’6″ og 304 pund, og han har størrelsen og hastigheden til potentielt at kunne blive en vigtig spiller for 49ers.
Okoye skal lære footballspillet sammen med de rette teknikker, men hans fysik gør ham til en unik mulighed.
Okoye brød frem på scenen ved NFL Scouting Combine i 2012. Han havde et viddespring på 10′ 5″ og et vertikalt spring på 35 tommer. Okoye løb også en ekstremt hurtig 40-yard dash-tid på 4,78, hvilket viser den fantastiske hurtighed, han besidder.
Som en atlet af olympisk kaliber, der også har spillet rugby, bør Okoye hurtigt samle tingene op. Han har dog lang vej endnu, og det er usandsynligt, at han kommer på 49ers’ førsteholdstrup på åbningsdagen.
Et mere realistisk og meget opnåeligt mål for Okoye i år. er som en practice squad-spiller. Det vil give ham en mulighed for at finpudse sine teknikker og lære footballspillet bedre at kende.
Jim Harbaugh og Trent Baalke vil få nogle svære beslutninger
San Francisco 49ers har et overskud af talent og kun et begrænset antal tilgængelige rosterpladser. At forvente, at nogen af deres UFA’er vil komme med på startopstillingen på åbningsdagen, er en strækning.
Det kan ikke desto mindre ske, da spillere ofte overrasker eller skader kan åbne op for flere rosterpladser. Et mere sandsynligt scenarie er, at flere af disse UFA’er vil komme i practice squad, hvilket giver dem en chance for at finpudse deres færdigheder og prøve igen i 2014.
Skader er en realitet i NFL, så kvalitetsdybde er kritisk vigtig for ethvert holds endelige succes. Skader åbner også op for job til spillere, som ellers aldrig ville se banen.
49ers’ UFA’er har en hård, opadgående kamp for at vinde selv en mulighed i practice squad, men hvis det lykkes, kan de bruge den tid til at udvikle deres spil. Et overskud af talent er et godt problem at have, og 49ers vil blive stillet over for nogle svære roster-beslutninger, når sæsonen nærmer sig.
Med 49ers’ eneste fokus på en Super Bowl-titel i år er hver eneste roster-beslutning vigtig. Indtil videre har Harbaugh og Baalke gjort et godt stykke arbejde, og hvis det fortsætter, vil 49ers udfordre om endnu et verdensmesterskab i denne sæson.