Hvis du drikker mindst en kop kaffe om dagen, er du i selskab med 54 procent af de voksne amerikanere, der gør det samme. Hvis du hæver dit daglige forbrug yderligere, kommer du ind på de mere hengivne kaffefanatikeres område. Men at nyde kaffe med måde er ikke den eneste måde at høste drikkevarens sundhedsmæssige fordele på. Som det fremgår af en undersøgelse, kan fire kopper kaffe om dagen mindske risikoen for tidlig død.
Den nye undersøgelse, som blev offentliggjort af European Society of Cardiology, omfatter data fra næsten 20.000 deltagere i Spanien. De frivillige deltog i undersøgelsen i en gennemsnitsalder på 37,7 år og blev spurgt om deres mad- og kaffedrikkevaner samt om deres helbredshistorie og livsstilsvalg.
Efter ca. 10 år blev forsøgspersonerne undersøgt igen. Forskerne fandt ud af, at de personer, der rapporterede, at de drak mindst fire kopper kaffe om dagen, havde 64 procent større sandsynlighed for at undgå at dø tidligt end de personer, der næsten ikke drak kaffe overhovedet. For hver yderligere to kopper, som deltagerne i undersøgelsen indtog om dagen, blev deres risiko for dødelighed af alle årsager reduceret med yderligere 22 procent.
Den ledende forfatter af undersøgelsen, Adela Navarro, fortalte The Telegraph, at disse resultater sandsynligvis hænger sammen med kaffens antiinflammatoriske egenskaber. Kaffe er rig på antioxidanter kaldet polyfenoler, som hjælper med at forebygge en række lidelser som hjertesygdomme og Alzheimers. Arbejdet med sådanne forbindelser er mest bemærkelsesværdigt hos kaffedrikkere over en vis alder, ifølge undersøgelsen. Mens deltagere på 45 år og derover sænkede deres risiko for at dø med 30 procent for hver ekstra to kopper kaffe, de drak, viste de yngre forsøgspersoner ingen signifikant sammenhæng.
Naturligvis skal enhver ny undersøgelse, der fremhæver de livreddende fordele ved kaffe, afvejes mod tidligere forskning om de negative virkninger af koffeinafhængighed. Det betyder, at du ikke automatisk skal øge dit kaffeindtag til fire kopper om dagen og forvente at blive sundere uden at ændre andre aspekter af din livsstil. Men hvis de fire kopper allerede er en del af din rutine, kan du fortsætte med at drikke dem relativt uden dårlig samvittighed.