OPDATERET 16. januar 2021 (se venligst nedenstående meddelelse om COVID-19 Restriktioner)
Thailand er hurtigt vokset til et af verdens mest populære lande for udenlandske pensionister. Det eksotiske sydøstasiatiske kongerige tilbyder et tropisk klima året rundt med alle de moderne bekvemmeligheder fra Vesten – for få kroner og øre. Ifølge Global Retirement Index 2019 har Thailand de sjettelaveste leveomkostninger i verden. Stor værdi for dollaren, topmoderne sundhedsydelser og nye byggeprojekter for ejerlejligheder gør Thailand særligt attraktivt for dem, der går på pension med en fast indkomst.
Besøgende og pensionister strømmer til Thailand for sine sandstrande, frodige jungler, pulserende markedspladser, gamle ruiner, farverige buddhistiske templer og det krydrede, aromatiske køkken. Turismen bidrager med mere end 55,5 millioner dollars i indtægter til landets økonomi og næsten 20 procent af landets BNP. Kun 10 millioner turister besøgte landet i 2001, men industrien er eksploderet i de seneste år og nåede op på 35,4 millioner i 2017, 38,3 millioner i 2018 og 39,8 millioner i 2019.
Den thailandske regering opmuntrer pensionister gennem et pensionistvisumprogram (den almindelige betegnelse for et program, der officielt er kendt som “forlængelse af ophold baseret på pensionering” eller “long-stay visa”). Kongeriget udstedte næsten 80.000 pensionsvisa i 2018, hvilket er en stigning på 30 procent i forhold til 2014. Amerikanere er kun næst efter briterne i antallet af thailandske pensionsvisa, efterfulgt af borgere fra Tyskland, Kina og Schweiz.
Kosmopolitiske Bangkok, landets hovedstad og et centrum for natteliv og kultur, er en almindelig destination for pensionister. Andre populære pensionistbyer omfatter Chiang Mai og Hua Hin, som kan prale af store samfund af langvarige udenlandske pensionister; strandbyerne Phuket og Rayong; Krabi Town ved Krabi-floden; det bjergrige Chiang Mai; og Chiang Rai, en af de billigste byer i Thailand.
Rettigheder til pensionistvisum
Thailand tilbyder to typer pensionistvisa til længerevarende ophold: Non-Immigrant kategori O-A, som er gyldigt i et år, og Non-Immigrant kategori O-X, som løber i op til 10 år. Disse visa er kun tilgængelige for personer, der ikke længere er i arbejdsstyrken. “Beskæftigelse af enhver art er strengt forbudt”, står der på den thailandske ambassades hjemmeside. Begge visa tillader flere indrejser til og fra landet.
Mange af betingelserne for at komme i betragtning til begge visumkategorier er de samme, men der er flere forskelle ud over tidsperioden. For begge typer skal amerikanske ansøgere:
- Være mindst 50 år på ansøgningsdatoen.
- Være bosiddende i det land, hvor deres ansøgning er indsendt.
- Holde et gyldigt amerikansk pas, der ikke udløber i mindst 18 måneder.
- Have ingen straffeattest i Thailand eller USA.
- Ingen forbudte sygdomme (spedalskhed, tuberkulose, elefantiasis, syfilis på tredje stadie eller narkotikamisbrug).
- Ingen forbud mod indrejse i Thailand af andre grunde i henhold til gældende lovgivning.
Den største forskel mellem de to kategorier med hensyn til adgangsberettigelse ligger i kravene til mindsteindkomst. Ansøgerne skal bevise, at de har tilstrækkelige aktiver og/eller indtægter til at forsørge sig selv. For det etårige O-A-visum skal ansøgerne dokumentere, at de modtager en indkomst på mindst 2.000 USD om måneden (f.eks. gennem en pension). Alternativt kan de deponere mindst 25.000 USD i en thailandsk eller amerikansk bank. Ansøgere kan også komme i betragtning, hvis summen af deres deponerede midler og månedlige indkomst er lig med 25 000 USD. (BEMÆRK: Finansielle krav opretholdes i thailandsk valuta, som svinger i forhold til dollaren, så tjek omregningskurserne for nøjagtige tærskelværdier).
Finansielle krav er højere for O-X-visummet på 100.000 USD. Ansøgere kan enten deponere dette beløb i en thailandsk bank eller deponere 60.000 dollars i en bank og dokumentere en årlig indkomst på 40.000 dollars. Efter det første års ophold skal bankindskuddet alene nå op på mindst 100.000 $.
Det 10-årige visum kan kun opnås af borgere fra USA, Canada Australien, Danmark, Finland, Frankrig, Tyskland, Italien, Japan, Japan, Nederlandene, Norge, Sverige, Schweiz, Canada, Sverige, Schweiz og Det Forenede Kongerige. O-X-visummet giver også udlændinge mulighed for at udføre frivilligt arbejde, købe køretøjer og købe ejerlejligheder i Thailand.
Nødvendige dokumenter og gebyrer
Der skal indsendes flere typer dokumentation sammen med ansøgningen om et thailandsk pensionistvisum. Der kræves to sæt dokumenter: originaler plus en kopi af hver. Ansøgere skal indsende:
- Et gyldigt amerikansk pas, der ikke udløber inden for mindst 18 måneder, og som indeholder mindst én tom visumside.
- En udfyldt ansøgning om thailandsk visum, som kan fås på http://thaiembdc.org/wp-content/uploads/2016/09/Visa-Form.pdf.
- En yderligere ansøgningsformular, der er specifik for pensionsvisum (http://thaiembdc.org/wp-content/uploads/2015/05/Additional-Application-Form-For-Non-Immigrant-O-A-Long-Stay-Only.pdf).
- To pasfotos (2×2) i passtørrelse, der er taget inden for de seneste seks måneder mod en lys baggrund, og som viser ansøgeren med hele ansigtet.
- Bankbekræftelse, der viser, at ansøgeren har tilstrækkelig finansiering (opsparing og/eller indkomst) til at kvalificere sig til det ansøgte visum. For O-A-kategorien kan erklæringen komme fra en amerikansk eller thailandsk bank. For O-X er kun dokumentation for thailandsk bankdepositum tilladt.
- Bekræftelsesbrev fra FBI om, at ansøgeren ikke har nogen straffeattest.
- Lægeattest om, at ansøgeren ikke har en forbudt sygdom (anført ovenfor).
- Bevis for sygeforsikring, et nyt krav fra regeringen fra oktober 2019. Forsikringen skal give 1.250 USD i ambulant dækning og 12.500 USD for indlagt behandling. En liste over thailandske sygeforsikringsselskaber kan findes på https://longstay.tgia.org. O-X-pensionister skal tegne forsikring fra et thailandsk firma; O-A-visumindehavere kan fremlægge bevis for forsikring fra thailandske eller udenlandske firmaer.
Det statslige sagsbehandlingsgebyr for O-A-visum er 200 USD, mens O-X-visum koster 400 USD. Gebyrerne skal betales ved hjælp af en postanvisning til “Royal Thai Embassy”.
** COVID-19 Restriktioner ** Vær opmærksom på, at der gælder særlige rejserestriktioner på grund af COVID-19-situationen, og flere visumtyper er ikke tilladt at rejse ind i Thailand. For de visumtyper, der har tilladelse til at rejse ind i Thailand, skal du anmode om et Certificate of Entry (COE) fra ambassaden og overholde de gældende statslige bestemmelser (dette omfatter et negativt COVID-19-testeresultat, bookingbekræftelse på et godkendt Alternative State Quarantine (ASQ)-hotel i den obligatoriske 14-dages karantæne og en bekræftet flybillet på en af de få kommercielle flyvninger, der stadig tilbyder flyvning til Bangkok). Yderligere oplysninger kan findes her: https://thaiembdc.org/onlinevisaapplication/
Vores team har kendskab til de særlige procedurer, der gælder for rejser til Thailand, og kan hjælpe dig med at navigere i denne proces. Send venligst en e-mail til Michael på [email protected] med eventuelle specifikke spørgsmål.
****
Der er to muligheder for at opnå et thailandsk pensionistvisum: 1) Udskriv formularerne fra den thailandske regerings websted og send dem med posten til konsulatet; eller brug en tredjeparts kurertjeneste såsom Visa Supply til at fremskynde din ansøgning. (BEMÆRK: Ambassaden tilbyder ikke personlig service på dette tidspunkt på grund af COVID-19).
Mulighed 1: Ansøgning pr. post
Du kan også downloade de nødvendige formularer og indsende ansøgningen pr. post. Links til formularerne til kategori O-A findes på https://thaiembdc.org/consular-services/non-immigrant-visas/non-immigrant-category-oa. Oplysninger om kategori O-X findes på https://thaiembdc.org/non-immigrant-visa-category-o-x-long-stay. Vedlæg al støttedokumentation (plus kopier) samt en selvadresseret returkuvert. Den thailandske ambassade oplyser, at du skal bruge en postkonvolut til fast takst fra U.S. Postal Service Express Mail med et frimærke til 26,35 USD. (Der accepteres ikke frimærker med taxameter). Ambassaden oplyser også, at sagsbehandlingstiden pr. post er mindst 15 dage.
Mulighed 2: Kurertjenester
Den anden mulighed er at bruge en kurertjeneste som Visa Supply for at få dit pensionsvisum hurtigere. Vi arbejder direkte med det thailandske konsulat i USA og sender typisk ansøgninger inden for en uge.
Det thailandske konsulat vil afvise ansøgninger, hvis der er fejl eller udeladelser, hvilket forsinker din indsendelse. Behandlingstiden er også langsommere, når du sender ansøgningen pr. post. Vores erfarne team sørger for, at din ansøgning er korrekt og fuldstændig, før vi sender den. Vi kan også tage dit visumfoto og udarbejde støttedokumenter, der overholder regeringens specifikationer. Som privat leverandør opkræver vi et gebyr på 150 USD for vores tjenester. Yderligere oplysninger er tilgængelige på https://www.visasupply.com/thailand-retirement-visa.html.
Hold dit pensioneringsvisum i god stand
Når du ankommer til Thailand, skal du fortsat opfylde de ovenfor beskrevne krav til berettigelse. Visum vil blive tilbagekaldt for udlændinge, der ikke opretholder de nødvendige midler i banken; undlader at fortsætte deres sygeforsikring; arbejder uden forudgående tilladelse; eller “udgør en trussel mod freden og sikkerheden i Thailand”, oplyser ambassaden.
Amerikanere, der bor i Thailand på et pensionsvisum, skal holde myndighederne orienteret om deres aktuelle adresse hver 90. dag under hele deres ophold. De skal også regelmæssigt melde sig hos regeringens immigrationskontor (eller på politistationen, hvis der ikke er et immigrationskontor i deres område). Indehavere af O-A-visum skal møde personligt op hver 90. dag, mens indehavere af O-X-visum kun skal møde op hos en embedsmand én gang om året.
I løbet af deres etårige visumperiode skal O-A-indehavere, der ønsker at forlade og rejse ind i Thailand igen, ansøge immigrationskontoret om en genindrejsetilladelse. Hvis der ikke opnås en genindrejsetilladelse, vil visummet blive ugyldiggjort. Efter det første år kan O-A-pensionister hvert år ansøge om yderligere etårige forlængelser af deres visum. Pensionister med længerevarende ophold opfordres til at holde deres kvalifikationer ajour og regelmæssigt indberette deres adresse. Det thailandske politi kontrollerer ofte udlændinge for at sikre sig, at de ikke overskrider deres visum. Hvis man ikke holder sit pensionistvisum i god stand, kan det medføre bøder og/eller tab af visummet.