Da Steve Jobs døde, bragte New York Times et citat om, hvad han gjorde for samfundet: “Du rørte ved en grim verden af teknologi og gjorde den smuk.”
Det kan man se på de jobske produkter, der nu omgiver os: MacBook, iPhone og iPad.
De er måske ikke de teknisk mest kraftfulde enheder i deres klasse – enhver Android-nørd vil med glæde bashe iPhone 6’s opløsning – men de har de reneste linjer, den mest udsøgte brugeroplevelse.
Det er med elegant, tilgængeligt design, at Jobs gennem Apple skubbede computerteknologien længere ind i mainstream og opbyggede det mest værdifulde mærke på jorden, et mærke, der indtjente et historisk overskud på 18 milliarder dollars i fjerde kvartal af 2014.
Men Jobs’ verdensomvæltende designforståelse kom ikke ved at gå på Harvard, Stanford eller Rhode Island School of Design.
Jobs fik sit syn på verden i begyndelsen af 20’erne. Han gik på jagt efter meningen med livet, som man kunne forestille sig, at et barn fra 1970’ernes Californien ville gøre det: LSD, meditation og en rejse gennem Indien.
Daniel Kottke, en af Jobs’ collegevenner og tidlige Apple-medarbejder, uddybede for nylig de psykedeliske rejser, som han og Jobs tog sammen.
Jobs og Kottke blev venner, da de opdagede, at de begge havde læst “Be Here Now”, en fri form for bevidsthedsundersøgelse af Ram Dass, født Richard Alpert, som er en fri form for bevidsthedsundersøgelse. Bogen er en beretning om Dass’ møder med sydasiatisk metafysik, formidlet gennem meditation og psykedeliske stoffer.
Bogen var “dybtgående”, sagde Jobs. “Den forvandlede mig og mange af mine venner.”
Jobs og Kottke tog på metafysiske eventyr sammen og tog på vandreture og camping på stranden.
“Vi talte ikke rigtig meget sammen,” sagde Kottke. “Vi var mere i et meditativt rum. Vi tog psykedeliske stoffer, og helt nye perspektiver åbnede sig.”
Jobs ville aldrig blive den samme.
“Jeg blev voksen på et magisk tidspunkt”, fortalte Jobs sin biograf Walter Isaacson.
“At tage LSD var en dybtgående oplevelse, en af de vigtigste ting i mit liv,” sagde Jobs. “LSD viser dig, at der er en anden side af mønten, og du kan ikke huske den, når den er aftaget, men du kender den. Det forstærkede min følelse af, hvad der var vigtigt – at skabe store ting i stedet for at tjene penge, at sætte ting tilbage i historiens og den menneskelige bevidstheds strøm så meget som muligt.”
Sammen med zenmeditationen mente Jobs, at hans eksperimenter med LSD hjalp ham til bedre at forstå sine mentale tilstande.
Det formede også hans vanvittigt enkle æstetik.
Det begrænsede antal undersøgelser om LSD og kreativitet viser en tendens, der ligner Jobs’ egen. I en undersøgelse fra 1989 blev kunstnere, hvis maleri var “i sagens natur repræsentativt”, forvandlet til en “mere ekspressionistisk eller ikke-objektiv” stil, når de var under påvirkning af stoffet.
Mens vi tvivler stærkt på, at Apple støtter tripping på syre, lærer virksomheden en lignende proces af Picasso inspireret forenkling ved hjælp af abstraktion.
Måske er det derfor, årtier senere, at nogle mennesker i Silicon Valley stadig mediterer og tager LSD.
Author af “The 4-Hour Workweek” og ventureinvestor Tim Ferriss fortalte CNN Money, at mange af de iværksættere, han kender, er nede at trippe.
“De milliardærer, jeg kender, bruger næsten uden undtagelse hallucinogener regelmæssigt,” sagde Ferriss. “De forsøger at være meget forstyrrende og se på problemerne i verden … og stille helt nye spørgsmål.”
Og måske tage en grim verden og gøre den smuk.