Tænker du, at din diæt efter ferien er restriktiv? Prøv at spise bananer – alle bananer, hele tiden.
Næst vatkuglediet og bændelormekuren i de seneste annaler over absurde spiseplaner er 30 bananer om dagen, en blomstrende fitnessbølge, der er lanceret af en veltrænet australier, og som har omkring 20.000 følgere – og et tilhørende hadesite, 30bananasadaysucks.com.
Reglerne er lige så enkle, som fordelene er omstridte: Planen kræver, at 97 procent af dine kalorier om dagen skal komme fra frugt, så der er 3 procent tilbage til grønt, nødder og frø.
Freelee er ansigtet på den frugtagtige dille. På Facebook under sit pseudonym “The Banana Girl” indrømmer hun, at hun kommer fra en “spiseforstyrrelsesbaggrund”, men benægter enhver forestilling om, at planen er uoverkommelig. “Min livsstil er overflod, ikke begrænsning”, siger Freelee i en video, som hun har lagt ud på sit websted. “Jeg begrænser aldrig mine kalorier.” Når man ser et andet klip af Freelee, hvor hun sluger 51 bananer på én gang – på et tidspunkt dypper hun en banan i sin bananshake – er det let at tro hende. Bare hold dig klar til det øjeblik, hvor hun viser sin overfyldte mave frem.
Også påkrævet i “thrivationsplanen”: at drikke to til fire liter vand, motionere 5-6 dage om ugen, få 30 minutters solskin hver dag og 8-10 timers søvn hver nat.
Freelee krediterer den fedtfattige, rå veganske livsstil, som hun begyndte for ca. fire år siden, for at have hjulpet hende med at overvinde sin kamp med anoreksi og bulimi. Hendes partner i abeforretningen, Harley Johnson – han går under navnet Durianrider online – anser rutinen for at være helbredende; han siger, at 30BaD, som fans kalder det, har befriet ham for symptomer, der stammer fra Crohns sygdom, herunder kronisk træthed, astma, depression og hypoglykæmi.
De er ikke alene. I afsnittet “Testify!” på Freelees websted synger brugerne lovprisninger af 30BaD, som de hævder ikke kun hjælper med vægttab, men også med et væld af andre problemer, der spænder fra fibromyalgi til mareridt. Ud over disse formodede resultater lover 30BaD en revolutionerende ændring i din badeværelsesplan – den fiberrige diæt, står der på hjemmesiden, varsler “mere regelmæssige afføringer”. Det høje vandindhold vil efter sigende også foretage betydelige ændringer i nr. 1: “Sammenlignet med resten af den dehydrerede verden, der kun tisser et par gange om dagen, vil vandladningen være hyppigere på denne diæt,” skriver Freelee.
Men før du hopper på Freelee og Harleys bananbåd, ville det være klogt at tage et kig på fakta. Mens førende kostplaner er skabt (og bakkes op) af autoriserede diætister og ernæringseksperter, er 30BaD ikke det. Og selv om webstedet fortjener mere end et par point for kreativitet, er læger og eksperter bekymrede for, at hvis man kun spiser bananer, kan det med tiden fratage brugerne vigtige næringsstoffer.
Inspirationen til diæten stammer fra Dr. Douglas M. Graham, der er ophavsmand til 80/10/10-diætplanen. Som navnet antyder, består Grahams diæt af at spise 80 procent frugt og grøntsager, 10 procent protein og 10 procent fedt. Den rå-fokuserede diæt er blevet offentligt rost af mange offentlige personer, lige fra olympiske håb til NBA-stjerner.
Dr. Graham har en doktorgrad og 30 års studier i ernæring bag sig. Freelee og Durianrider har ikke sådanne kvalifikationer. Bananas a Day “er baseret på de personlige erfaringer fra 30BaD-holdet, der har mange års erfaring både med at gennemføre diæten og med at hjælpe nye medlemmer, der kæmper, samt forskning og videnskab”, står der på bloggen. “Vi, 30BaD-holdet, ønsker ikke kun, at du skal overleve, vi ønsker, at du trives.”
I et interview med The Daily Beast afviste Graham enhver forbindelse til Freelee og hendes banan-slyngende kohorter. “Jeg er ikke tilknyttet webstedet, og jeg har heller ikke uddannet de mennesker, der driver webstedet, til at give livsstilsråd,” sagde Graham. “Jeg roser dem for at skabe programmer baseret på 80/10/10-diæten, men kan ikke støtte de aspekter af programmet, der adskiller sig fra den grundlæggende plan, som jeg oprindeligt skabte.”
Hvad Graham dog forsvarer, er grundlaget for begge diæter: rå fødevarer. “Jeg kan simpelthen ikke med god samvittighed som sundhedsplejerske anbefale nogen form for kogt mad til almindeligt forbrug”, siger han. Fordelene ved at undgå kogt mad, siger Graham, er uendelige. “Klarhed i sindet, levende sundhed, uhæmmet entusiasme for livet, grænseløs energi, overlegen sportspræstation, overvindelse af en lang række sundhedsproblemer og ubesværet vægtkontrol” er virkninger, der “rutinemæssigt er blevet rapporteret” af folk, der følger hans diæt.
Et er én ting at spise en overflod af rå fødevarer; at spise en gazillion bananer er noget andet.
Jo Robinson, en undersøgende journalist og forfatter til New York Times’ bestseller Eating on the Wild Side: The Missing Link to Optimum Health, kalder diæten “absurd”. Modne bananer, siger Robinson, har ikke kun et lavt indhold af betacaroten (A-vitamin), men de har også et højt glykæmisk indeks – hvilket gør, at det at spise en banan svarer til at spise et stykke kage. “Bananer er det sidste, jeg ville råde folk til at spise 30 om dagen af,” siger Robinson. Det er en fødevare, som hun faktisk anbefaler, at de, der ønsker at tabe sig, holder sig fra.
Men det lader til, at det eneste, som Freelee måske er mere syg af end bananer, er kritik som Robinsons.
“Absolut ikke,” svarer bananpigen på enhver idé om, at hendes kost kan betragtes som spiseforstyrrelser. “Den virkelige spiseforstyrrelse ligger under vores næse hver dag og kommer i form af den vestlige standardkost,” forklarer hun via e-mail. “Hvis det at spise på en måde, der forårsager smerte, lidelse og for tidlig død, ikke betragtes som spiseforstyrrelse, så ved jeg ikke, hvad der er!”
Freelees våben mod kritikere er medlidenhed. “Jeg ville ønske, at kritikerne kunne forstå, hvor fantastisk den raw veganske livsstil med højt kulhydratindhold virkelig er,” skriver hun. “Det er blevet vist, at den kan vende alle de store sygdomme som diabetes, hjertesygdomme, fedme og kræft, men det er ikke rentabelt for den store industri at promovere dette faktum, fordi VORES sygdom er DERES profit.”
Med andre ord: Hvis det er forkert at spise bananer, ønsker Freelee ikke at have ret.
Men hvad med ulemperne? “Den største risiko er, at du bliver en superhelt og pludselig får meget svært ved at passe ind i det almindelige samfund,” skriver hun til The Daily Beast. “Jagten på sandheden bliver altafgørende. Du vil være glad jævnligt uden grund … Mange oplever denne bivirkning og finder den ganske behagelig ;-)” For Freelee er 30BaD tættere på en humanitær rejse end et forretningsprojekt. I stedet for at promovere diæten med henblik på profit (det er gratis at deltage i fællesskabet), siger Freelee, at det er et middel til at ændre verden. “30BaD’s mission er at sprede sundhedsbudskabet med højt kulhydratindhold over hele kloden”, siger hun. “At bringe ligesindede mennesker sammen. At tilskynde til indtagelse af ubegrænsede kalorier fra frugt og kogte kulhydrater som f.eks. kartofler, ris og pasta. At ændre denne verden til en verden fyldt med sunde, glade, sexede og sexede frugtspisere i stedet for syge, ude af form og junkfood-afhængige.”
Mens Freelee har travlt med at bananføde verden, har hendes hadere travlt med at forsøge at knuse den. En YouTube-video af hende med en henvisning til “overvægtige brødre og søstre”, der forhindrer “veltrænede mennesker” i at komme ned ad trapperne i tvillingetårnene den 11. september 2001, blev lagt ud på Gawker med overskriften: “Er dette den værste person på internettet?” Siden er provokerende nok i den veganske verden til at fortjene sin egen digitale ærkefjende “30 Bananas A Day…Sucks!”. Identificeret som en “blog skrevet af fællesskabet for fællesskabet….uden censur” er det et virtuelt korstog mod 30BaD, hvor alt fra selve kostplanen til “uagtsomhed” fra Freelee og Durianrider, som jævnligt udøver retten til at fjerne negative indlæg om diæten, bliver smadret. Men som det er tilfældet med anonyme brugere, der skriver på enhver blog, er det svært at afgøre, hvad der er fakta og hvad der er fiktion på 30Bad’s hadeside. Nogle brugere råber op om negative bivirkninger; (“Min tand smuldrede WTF Do I DO?!”) andre roser den (“Endnu en 30BaD-succeshistorie”).
30BaD-hader eller -elsker, tænk dig om to gange, før du giver dine egne to cents på bloggen: Freelee og Harley har et sæt strenge retningslinjer, hvoraf en af dem omfatter “ingen bandeord”. Enhver bruger, der bryder disse regler eller udtrykker foragt for selve planen, kan blive suspenderet fra hjemmesiden.
Det her er ikke et demokrati: det er et bananokrati.
Redaktørens note: Den oprindelige version af denne artikel indeholdt det fulde navn på 30BaD’s skaber. Det er siden blevet fjernet på grund af hensyn til privatlivets fred.