I henhold til hinduistisk mytologi blev Ravana født af den vise Vishravan og Kaikesi, asuramoderen af dæmonfamilien. Han var konge over alle dæmoner kaldet Raakshasasas eller Asuras. Alle dæmonerne var tilhængere af Lord Shiva, som er deres familiedyr. På samme måde var Ravana også en sand og intens hengiven tilhænger af Lord Shiva. Han plejede at tilbede ham meget og havde set, talt og modtaget store velsignelser fra ham mange gange.
Grandest Achiever
Ravana var en stor musiker og en fremragende veena-spiller. Han er en stor lærd i alle de seks Shashtras (Shadshashtras) og fire Vedaer (Chaturvedi). Ravana var også en mester i alle de 64 typer af viden og kunst (Chatushshashashthi Kalas). Han var en højt lært brahmin og en stor erhverver af magt med Tapas (bod), hvormed han erhvervede titlen “Brahma” og derfor blev kaldt “Raavanabrahma”. Han var en stor kriger, at ingen kan vinde en kamp mod ham. Han skrev endda et dusin tekster, kompilerede syv swaras af Samaveda og komponerede den store Shiva tandava strotram, der synges endnu i dag.
Det store offer
Når Ravana engang har udført en ‘Homa’ (offer) for at behage Lord Shiva i ønsket om ultimative kræfter, havde han halshugget sig selv for at tilfredsstille lord Shiva, men overraskende nok var hans hoved på plads igen. Dette blev gentaget ti gange, og Lord Shiva var så imponeret, at han gav ham ti hoveder og tyve arme, som kommer, når han ønsker det. Derfor blev Raavan også kaldt Dasamukha (10 ansigter) eller Dasakantha (10 struber) eller Dasagriva (10 hoveder).
Symbolik
De mytologiske analytikere fortolker hans ti hoveder som de følelsesmæssige tilstande, Ravana havde fået. De er kaam (begær), Krodh (vrede), Lobh (grådighed), Moh (besættelse), Mada (forfængelighed), Maatsarya (misundelse), Ahankaara (Ego), Chitta (vilje), Manas (hjerte), Buddhi (sind eller intellekt). De fortolkes til at formidle, at det at have en afbalanceret holdning til alle disse karakterer gør en stor personlighed.
