På grund af de store højdeforskelle er Polens Elbląg-kanal opdelt i korte vandstrækninger, der er adskilt af landstrækninger, som gør, at det traditionelt set ikke er muligt at sejle på kanalen. Men uden at lade sig skræmme af selve jordens form løste lokale ingeniører problemet ved at skabe en række jernbanespor, der lader forbipasserende skibe blive til jernbanevogne på de mere besværlige strækninger af rejsen.
Den tynde kanal, der strækker sig fra Drużno-søen til Jeziorak-søen, var næsten ubrugelig for handel eller rekreation indtil midten af 1800-tallet, da kongen af Preussen beordrede, at der skulle bygges en ny løsning. I mange lignende situationer blev der normalt bygget vandlåse (og et par stykker blev også placeret langs kanalen), men forløbet var for langt til denne løsning, så der blev lagt parvis af jernbanespor mellem strækninger af kanalen. Gigantiske vugger ville så samle bådene op i den ene ende af vandet og bære dem over land til det næste stykke sejladsområde, næsten som om de var fuldt ud amfibiske køretøjer. Den geniale løsning blev universelt hyldet som et af Europas mest imponerende tekniske vidundere.
I dag bruges kanalen ikke ofte til skibsfart eller forretning, men er et populært rekreativt sted. Besøgende kan tage på bådture i kanalen, som bringer dem op af vandet og tilbage igen på en lang 11 timers rejse. Hvis hele turen er for langvarig for gæsterne, kan folk hoppe af ca. halvvejs, men den fulde effekt af denne smarte opfindelse vil måske heller ikke komme med på turen.