Populær på Variety
Rummet rummede tidligere Ed Wood’s Quality Studios, derefter var der øvelokaler for The Doors, Jimi Hendrix og Guns N’ Roses og til sidst en stripklub.
“Vi ønskede at skabe en kombination af Chelsea Hotel, Brill Building og CBGBs”, siger producer Dave Trumfio og beskriver Gold-Diggers, et kompleks i East Hollywood, der omfatter ni topmoderne optagestudier, et lydstudie og et boutique-hotel med 11 værelser over en bar og lounge med fuld alkoholbeholdning. Adressen på Santa Monica Blvd. har fungeret som stripklub i næsten 40 år under samme navn.
“Vores slogan er ‘Drink. Sleep. Record”, tilføjer Dave Neupert, en veteran fra musikbranchen, som var chef for nye medier for Maverick Records og sit eget online marketingfirma M80, før han gik ind i hotelbranchen. Neupert ejer Royal Street Inn and R Bar i New Orleans (den første udgave af hans “bed and beverage”-koncept) og flere steder i Los Angeles, herunder det populære Echo Park-vandhul The Short Stop, et samarbejde med Afghan Whigs’ Greg Dulli, samt lokale nattelokaler som La Cita, Footsies, Melody Lounge, El Dorado og Monty Bar.
Neupert købte Gold-Diggers-området for 3,3 millioner dollars for næsten tre år siden og har investeret yderligere 4 millioner dollars i restaureringen af det. Det viste sig at være en klog investering, for kort efter købte CIM Group placeringen på den anden side af gaden til Marketplace East Hollywood, et blandet butiks- og boligprojekt med mere end 400 lejligheder og 263.780 kvadratmeter kommercielt areal, der omfatter en ombygning af Sears-bygningen på hjørnet af Western og Santa Monica Blvd.
For Gold-Diggers fungerede kombinationen af kro og værtshus som en destination langs Route 66, mens optagestudiet havde flere liv, først som den kendte kultinstruktør Ed Woods Quality Studios – hvor en stor del af “Plan 9 from Outer Space” blev filmet – og derefter Shamrock Studios, en række øvelokaler, der blev brugt af bl.a. The Doors, Jimi Hendrix, Slayer og Guns N’ Roses.
Trumfio er født i Chicago og er også medejer og driver Kingsize Soundlabs på Eagle Rock Blvd. i Glassell Park sammen med sin kone Ronna, der også er en af hovedmændene i Gold-Diggers. Han har arbejdet med bl.a. Mekons, Wilco, The Pretty Things, OK Go og Built to Spill samt med sit eget band The Pulsars. Den kendte producer/ingeniør, der stod for oprettelsen af Gold-Diggers Sound, peger på et rum under trommehøjttaleren på studiets lydscene. “Det er der, hvor Bela Lugosi genopstår fra graven i “Plan 9″”,” siger han. “Vi opdagede en faldlem der.”
Klubben/dykkerbaren, hvis oprindelige indretning er omhyggeligt bevaret, blev af den tidligere ejer opkaldt efter Dean Martins Las Vegas-stilede back-up korpiger, og deres foto hænger stadig på væggen. Lokalet har allerede været vært for en række showcases og arrangementer i branchen. De omfatter en diskussion modereret af Aquarium Drunkard-bloggens grundlægger Justin Gage, som også kuraterer vinylpladerne i hvert værelse på hotellet (som er udstyret med en pladespiller og et Alexa-styret Samsung-fladskærms-tv) sammen med en optræden af Lambchop/Silver Jews-guitaristen William Tyler. Andre nylige gæster omfatter den Oscar-vindende sangskriver Ryan Bingham.
Alle værelser på det to etager høje boutique-hotel har original kunst af Parquet Courts’ Andrew Savage samt et Gold-Diggers vinylalbum på hver pude sammensat af Aquarium Drunkards Gage. Hvert værelse er også forbundet til studiet, så kunstnerne rent faktisk kan optage uden at forlade deres senge, mens hvert enkelt optagelsesrum også er forbundet med hinanden via et patchboard.
Gold-Diggers Sound huser i øjeblikket to fuldtidsbeboere med langvarige lejemål, som har etableret deres egne aktiviteter der – producer/sangskriver Sam Hollander (Panic! at the Disco, Train, Weezer, One Direction, Good Charlotte, Neon Trees) arbejder på et nyt Goo-Goo Dolls-album, mens OneRepublic-bassisten Brett Kutzle også er en af studiets lejere. Den irske sanger/sangskriver James Vincent McMorrow var også ved at gøre klar til at indspille der.
“Musikbranchen er endelig ved at vende tilbage”, siger Neupert, “og vi håber bare, at vi kan give kunstnerne de nødvendige værktøjer til at skabe. Hele min inspiration til dette er min kærlighed til musikken.”
De individuelle dagspriser for studiet ligger mellem 200 og 750 dollars, mens hotelværelserne går fra 150 dollars (170 dollars i weekenden) til 310 dollars (340 dollars i weekenden). Og selv om der ikke er roomservice eller et køkken, kan man få god mad leveret via Caviar-appen, herunder den nærliggende Mozza.
Guld-Diggers-projektet er et arkitektonisk kærlighedsarbejde, der er bevaret med øje for dets unikke historie, men som også giver de faciliteter, der er forbundet med et topklasse studie og luksushotel.
“Jeg håber, at vi kan gøre dette til et ægte kreativt samarbejdsrum og skabe et ægte musikcampus,” siger Neupert. “Det har altid været min drøm.”
