Japans eksport faldt med 15,4 % i første halvår af 2020 i forhold til samme periode sidste år, hvilket er det største fald i 10 år og det seneste tegn på økonomisk katastrofe i dette pandemiske år, rapporterede Kyodo News fra Tokyo.
Dertil kommer, at verdens økonomi nummer tre så sin handelsbalance registrere et underskud på 268 milliarder yen (2,5 milliarder dollar) i juni, sammenlignet med et overskud på 268,8 milliarder yen i juni 2019. Underskuddet var langt værre end det underskud på 35,8 mia. yen, som markedet havde forventet, oplyste det økonomiske nyhedsbureau Trading Economics.
Men da Japan er en eksportsupermagt, og dets forsendelser er en indikator for det globale økonomiske forbrug, tyder en nærmere gennemgang af data på, at det værste måske er overstået.
Dataene for juni markerede et opadgående hop fra de dybere, rødere tal i de to foregående måneder, hvilket tyder på, at tallene har nået bunden, og at der kan være lysere dage forude i H2 2020. Japan havde registreret et beskedent handelsoverskud på 4,95 mia. yen i marts, derefter et chokunderskud i april på 930 mia. yen, efterfulgt af endnu et underskud på 833,4 mia. yen i maj.
For årets første seks måneder steg Japans kumulative handelsunderskud til 2,24 billioner yen, sammenlignet med 895.9 mia. yen i samme periode i 2019, ifølge data fra Trading Economics.
Kyodo, der citerer en foreløbig rapport for første halvår fra Tokyos finansministerium, bemærkede, at handelstallene for første halvår var de værste siden 2009, under den globale finanskrise.
En vigtig japansk eksport var særligt hårdt ramt. H1 2020 oplevede et fald på 30,9 % i bileksporten, mens de oversøiske forsendelser af bildele faldt med 29 %.
Den japanske eksports skæbne synes at afspejle den geografiske hærgen af Covid-19. Pandemien eksploderede først i Kina, hvorefter den inficerede andre dele af regionen og derefter bredte sig mod vest. En stor del af Østasien befinder sig nu i et begyndende, om end svingende, opsving, mens USA fortsat er fanget i Covid-19-kaos.
Japans H1-forsendelser til USA faldt med 27,9 % på årsbasis, hvor biler var de markante ofre for krisen, mens eksporten til Kina faldt mere beskedent med 3 %.6%, med kemikalier og bildele som problemsektorer, rapporterede Kyodo.
Trading Economics foreslog separat, at der er bedre tider på vej, idet økonomer citerede, at flere lande genåbner deres økonomier, og at stimuleringsforanstaltningerne begynder at få effekt.