De fleste af os har hørt om gastroøsofageal reflukssygdom, ofte omtalt som GERD. GERD er en af de mest almindeligt diagnosticerede fordøjelsessygdomme i USA. Ifølge American College of Gastroenterology oplever mere end 60 millioner amerikanere halsbrand mindst en gang om måneden. “GERD er en almindelig og ofte en kompleks, kronisk tilstand, der manifesterer sig på forskellige andre måder end med de typiske ‘halsbrand’-symptomer. Det kan være svært at diagnosticere og håndtere, men med den rette diæt-, adfærds- og medicinske behandling kan en patient vende tilbage til et normalt sundt liv,” siger Chris Lascarides, MD, gastroenterolog hos Mather Gastroenterology. Hvis du har GERD, har du måske oplevet halsbrand eller fordøjelsesbesvær. Men er det muligt at lide af refluks uden at vide det?
Laryngopharyngeal refluks (LPR) eller “tavs refluks” er en tilstand, hvor syre fra maven bevæger sig op gennem spiserøret og kommer til halsen. Denne type sure refluks giver typisk ikke halsbrand eller fordøjelsesbesvær som GERD. Fordi disse karakteristiske GERD-symptomer er fraværende, eller “stille”, er mange mennesker ikke klar over, at de lider af refluks.
Hvad er forskellen på stille refluks & GERD?
I hver ende af dit spiserør er der en ring af muskler, der kaldes en lukkemuskel. Normalt holder lukkemusklerne indholdet af din mave, hvor det skal være – i din mave. Ved GERD fungerer den nederste lukkemuskel ikke korrekt. Dette gør det muligt for mavesyren at løbe tilbage op i brystet, hvilket forårsager det afslørende symptom halsbrand. Ved stille refluks fungerer den øvre lukkemuskel ikke korrekt, og tilbagestrømningen af mavesyre og fordøjelsesenzymer (pepsin) kan skabe ravage i spiserøret og forårsage betændelse i følsomme områder, der ikke er beskyttet mod udsættelse for mavesyre.
Den, der lider af stille refluks, har måske ikke de klassiske GERD-symptomer, især ikke halsbrand, hvilket gør det vanskeligere at diagnosticere og gør, at den syge ikke ved, at han/hun har det. De mest almindelige symptomer på silent reflux omfatter:
- Hoarseness
- Hoste
- Mildt besvær med at synke
- Nonproduktiv rømning af halsen (med fornemmelse af en klump i halsen)
Da symptomer på silent reflux, såsom hoste og ondt i halsen, desværre kan tilskrives mange andre sygdomme, kan det være vanskeligt at stille diagnosen. Samlingen af mavesyre i halsen forårsaget af LPR kan skabe langvarig irritation og skade, og uden behandling kan det føre til alvorlige problemer, såsom ardannelse i halsen og strubehovedet og øget risiko for kræft. Derfor er det så vigtigt med en korrekt diagnose og behandling.
Behandling af tavs refluks
De fleste tilfælde af tavs refluks kan håndteres med livsstilsændringer, som f.eks:
- Vægttab, hvis det er nødvendigt
- Rygestop
- Undgå alkohol, chokolade, mint, fedtholdige fødevarer, citrusfrugter, kulsyreholdige drikkevarer, krydrede eller tomatbaserede produkter, rødvin og koffein
- Stop med at spise mindst to til tre timer før sengetid
- Sørg for, at hovedet/den øverste del af kroppen er støttet op i sengen for at hjælpe med at forhindre, at mavesyren bakker op i halsen
- Undgå at bære stramtsiddende tøj omkring taljen
- Indtag af medicin som f.eks. antacida for at hjælpe med at neutralisere syrer, eller anden receptpligtig medicin efter din læges anvisning
De fleste mennesker reagerer godt på selvforvaltet pleje; I nogle tilfælde kan stille reflukssymptomer dog fortsætte på trods af livsstilsændringer og medicinering. I disse tilfælde kan operation anbefales for at stramme spiserørets lukkemuskel. Selv om tavs refluks er en ubehagelig og potentielt alvorlig tilstand, er det med den rigtige diagnose og behandling muligt at holde symptomerne under kontrol og undgå komplikationer.