Hvis du har set nogen Ren og Stimpy-tegnefilm, ved du, at en af de største farer ved rumflyvning er “rumgalskab”. Kun udsættelse for isolationen og den altomfattende stråling i det dybe rum kan drive en animeret chihuahua ud i en sådan tilstand af vanvid.
Hvad vil der ske, hvis de trykker på knappen til at slette historien? Måske noget godt? Måske noget dårligt? Det får vi nok aldrig at vide.
Naturligvis var Ren og Stimpy ikke den første fiktionaliserede beretning om folk, der mister deres kugler, når de flyver ud i rummets blækmørke. Der var Reavers fra Firefly, den skøre russiske kosmonaut i Armageddon, næsten alle i filmen Sunshine, og det var problemet i hvert andet afsnit af Star Trek.
Ifølge film og tv er du og dine besætningsmedlemmer ude på en hård tur, hvis du har fået rumgalskab. Hvis du er heldig, hallucinerer du blot de velkendte rumsirener, der tigger dig om at tage din rumhjelm af og slutte dig til dem for evigt på den asteroide derovre.
Men det er lige så sandsynligt, at du bliver morderisk og vender dig mod dine besætningsmedlemmer og dræber dem en efter en som et mørkt offer til det sorte hul, der driver dit skibs stardrive. Og uanset hvad du gør, skal du ikke stirre for længe på den pulsar med dens hypnotiske, rytmiske puls. Isolationen, de fremmede psykobølger, mørke hvisken fra ældgamle guder taler til dig gennem den papirstynde membran af fornuft. Hvis vi tager til rummet, venter der os så kun galskab?
Hvis du har tilbragt noget tid sammen med mennesker, ved du, at vi har vores andel af psykiske sygdomme lige her på Jorden. Man behøver ikke at rejse til rummet for at lide af depression, angst og andre psykiske lidelser.
Når vi er i kredsløb om Mars, eller når vi spankulerer rundt på Mars’ overflade, vil vi opleve vores andel af menneskelige fysiske og psykiske svagheder. Vi vil tage vores grundlæggende menneskelighed med os ud i rummet, herunder vores hjerner.
I henhold til National Institute of Mental Health lider 18 % af den amerikanske befolkning, eller 40 millioner amerikanere, af en eller anden form for angstrelateret lidelse. 6,7 % af de voksne havde en større, lammende depressiv episode i løbet af et år.
Medmindre vi forbedrer behandlingsresultaterne for psykiske lidelser her på Jorden, kan vi forvente at se lignende resultater i rummet. Især når vi gør udforskningen lidt mere sikker, og vi ikke er bekymrede over vores umiddelbare eksponering for vakuumet i rummet. Men vil det at tage ud i rummet gøre tingene værre?
NASA har gennemført to undersøgelser af astronauternes psykologiske helbredsundersøgelser. En for kosmonauterne og astronauterne på Mir-rumstationen og en anden undersøgelse for folkene på den internationale rumstation. De testede både folkene i rummet og deres støttepersonale på jorden en gang om ugen for at se, hvordan de havde det.
Selv om de rapporterede om visse spændinger, var der ikke noget tab af humør eller gruppesammenhold under missionen. Besætningerne havde bedre sammenhængskraft, når de havde en effektiv leder om bord.
Isolation ved at arbejde i tætte rum er blevet studeret grundigt her på Jorden, med ubådsbesætninger og isolerede grupper på forskningsbaser i Antarktis.
Tidligere i år kom en besætning af simulerede Marsastronauter uskadte ud af et årelangt isolationseksperiment på Hawaii. De seks internationale besætningsmedlemmer var en del af Hawaii Space Exploration Analog and Simulation eksperimentet for at se, hvad der ville ske med potentielle Marsudforskere, hvis de blev proppet på den røde planets overflade i et år.
De kunne ikke forlade deres 110 kvadratmeter store habitat uden at have en rumdragt på. Hvad rapporterede de? Mest kedsomhed. Nogle interpersonelle problemer. Nu, hvor de er ude, er nogle af dem gode venner, og andre vil sandsynligvis ikke holde kontakten eller være for opmærksomme på dem i deres Facebook-feed.
Summarummet er, at det ikke ser ud til, at der er for stor en risiko ved isolationen og de tætte rum. Altså ikke noget, som vi ikke er vant til at håndtere som mennesker.
Men der er et andet problem, der har vist sig, og som kan være langt mere alvorligt: rumdemens. Og vi taler ikke om sangen fra Muse.
Ifølge forskere fra University of California, Irvine, vil langvarig udsættelse for stråling fra det dybe rum forårsage betydelige skader på vores skrøbelige menneskelige hjerner. Eller det er i hvert fald, hvad der skete med en gruppe rotter, der blev badet i stråling på NASA Space Radiation Laboratory på Brookhaven National Laboratory i New York.
Med tiden vil skaderne på deres hjerner medføre, at astronauter vil opleve en form for demens, der forårsager angst. Patienter med hjernekræft, der modtager strålebehandling, er også tilbøjelige til dette.
I løbet af de måneder og år, som en Mars-mission varer, vil astronauterne få en stor dosis stråling, selv med afskærmning, og virkningerne vil være skadelige for deres kroppe og deres hjerner. Selv når astronauterne vender tilbage til Jorden, kan deres tilstand faktisk forværres, med mere angst, depression, hukommelsesproblemer og tab af beslutningsevne. Dette er et alvorligt problem, som skal løses, hvis mennesker skal leve i lang tid uden for Jordens beskyttende magnetosfære.
Det viser sig, at science fiction-rumgalskab ikke findes i virkeligheden, det er et plottrick ligesom warp-drev, teleportere og lyssværd.
Isolation og nærhed er ikke noget stort problem, vi har håndteret det før, og vi kan stadig arbejde med folk, selv om vi hader dem og den måde, de slurper deres kaffe på og læner sig tilbage på deres stol, selv om den tingest helt sikkert går i stykker, og de kommer til at skade sig selv. Og de vil ikke holde op med at gøre det, uanset hvor mange gange vi beder dem om at holde op.
Endnu en gang er stråling i rummet et stort problem. Den er derude, den er overalt, og vi har ikke en god måde at beskytte os mod den på. Især når det ødelægger vores hjerner.
Podcast (audio): Download (Varighed: 6:15 – 2.2MB)
Abonner:
Podcast (video):: Download: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Download: Download: Download: Download: Download: Apple Podcasts | RSS
Download (Varighed: 6:17 – 81.6MB)
Abonner: Download:
Apple Podcasts | RSS