En nyere nordøstvendt udsigt over Lewis Bay, en travl vandmasse, der fungerer som den naturlige grænse mellem Barnstable og Yarmouth. Man kan se både, der sejler ind og ud af bugten til Nantucket Sound gennem den føderale sejlkanal. Ovenfor kan man se Kalmus Beach, Hyannis Yacht Club og indsejlingen til Hyannis’ indre havn, mens man til højre kan se Egg Island, som er en del af Barnstable, og Great Island, som er en privatejet del af Yarmouth. På kortet fra det 19. århundrede står Egg Island og andre øer for sig selv i bugten. Kortet fra 1880 er venligst udlånt af Historical Society of Old Yarmouth. Foto af Paul Rifkin. Klik for at forstørre billedet.
Lewis Bay er en del af sydkysten af Cape Cod, stort set midten af triceps, når man tænker på “armen” af Cape Cod. Bugten måler ca. 1,6 kvadratkilometer og fungerer som en naturlig grænse mellem Yarmouth mod øst og Hyannis mod vest. De, der rejser med færger fra Hyannis, rejser gennem Lewis Bay for at komme til Nantucket Sound, hvor de passerer Hyannis’ Kalmus Beach og Yarmouths Great Island. Bugten er opkaldt efter Jonathan Lewis, en Cape Codder fra det 18. århundrede, som var den første indbygger i Hyannis, der byggede et toetagers hus.
Da Steamship Authority og Hy-Line begge sejler færger ind og ud af Hyannis’ indre havn, er bugten en travl transportkanal. Brian Braginton-Smith, administrerende direktør for Lewis Bay Research Center, beskriver Lewis Bay som en “livline”, der forbinder Cape Cod og øerne. Han beskriver også bugtens geografi som “som en lavvandet skål”. Bølgerne skyller op på kysten og giver så genlyd frem og tilbage.” Det er den regelmæssige brug af denne “livline”, der har medført væsentlige ændringer i den “lavvandede skål” i løbet af de sidste 70 år.
Luftfoto af Yarmouths Great Island, set mod nordvest, og Point Gammon Light, der ligger på øens sydspids. Hovedfoto af Paul Rifkin. Indsat foto af Josh Shortsleeve. Klik for at forstørre!
“To grundlæggende ting har resulteret i en omfattende dynamisk ændring af hele økosystemet i bugten,” “To grundlæggende ting har resulteret i en omfattende dynamisk ændring af hele økosystemet i bugten,” siger Braginton-Smith. “Den første er befolkningsvæksten omkring bugten og den deraf følgende afhængighed af septiksystemer på stedet. Den anden er den føderale sejlkanal.” Den rute, som skibene benytter fra Øresund til den indre havn, blev i 1940 udpeget som en føderal sejlkanal, siger Braginton-Smith, så der kunne skaffes føderale midler til at grave en dybere og bredere kanal ind til Hyannis for yderligere at udvide den som havn. Den større kanal gjorde det naturligvis muligt for mere vand at strømme ind og ud af havnen.
Dan Horn, Barnstables havnedirektør, siger, at dette har skabt nogle problemer. “Flodvandet, der kommer ind fra Øresund, er stærkere end ebbevandet, der går ud,” siger Horn. “Der bliver skubbet mere vand ind i havnen. Det opvirker sediment og fører til opstuvning. Det har været en gradvis proces, og det er en blanding af naturlige og menneskeskabte årsager.”
Ifølge Braginton-Smith har den øgede tidevandsstrøm forårsaget en vis skade på det lokale økosystem. Han husker, at bugtens kammuslingehøst i 1965 gav 1.500 skæpper, mens den mængde i 2016 var svundet ind til blot 100 skæpper. Han siger, at den skibstrafik, der er vokset støt, siden kanalen blev udvidet, har øget bølgepåvirkningen i bugten til et undervandsscenarie, der kan sammenlignes med “en intermitterende (når bådene sejler forbi) storm på mellemniveau”. Og Horn tilføjer, at havnen er hjemsted for mere end 1.000 både – især om sommeren.
Horn siger, at bådtrafikken har bidraget til den intense opstuvning i den indre havn. Kanalen, som vedligeholdes af U.S. Army Corps of Engineers, blev sidst uddybet i 2013. Selv om Horn siger, at den er i ret god stand i dag, siger han, at der er et par steder, der måske snart har brug for en opfriskning.
Foto af Paul Rifkin. Klik for at forstørre.
Syd og øst for Lewis Bay finder man Great Island, en 700-acre stor landtange, der strækker sig vestpå fra Yarmouth. Selv om det teknisk set er en ø, kunne man ved lavvande gå fra den ene landmasse til den anden uden at blive våd. Det kan dog ikke anbefales; øen er privatejet.
I 1802 blev der oprettet et hospital til vaccination mod kopper på øens sydspids, i det område, der i dag er kendt som Point Gammon. I 1880’erne købte en velhavende ornitolog øen og omdannede den til et reservat for sjældent vildt. I 1914 købte bankmanden Malcolm G. Chace fra Rhode Island øen – og ejendommen er stadig i Chace-familiens besiddelse den dag i dag.
Ifølge Horn har opstuvningen i Lewis Bay påvirket Great Island, i det mindste i forhold til Egg Island. Siden der er blevet tegnet kort over området, har Egg Island, en tynd ø på fem hektar ud for Great Islands kyst, stået alene i bugten. I 2010 blev øerne dog bragt sammen af en opstuvning i området. På grund af sin beliggenhed er Egg Island en del af Barnstable, mens Great Island ligger i Yarmouth – og som nævnt er den privatejet. Horn siger, at nogle sejlere, der har strandet deres fartøjer på eller i nærheden af Egg Island i de seneste år, rapporterer, at de er blevet bedt om at flytte sig af folk på Great Island.
På den anden side af bugten er Kalmus Beach en naturlig barriere, der beskytter den indre havn. Halvøen er opkaldt efter Herbert T. Kalmus, som engang ejede Centervilles Fernbrook-ejendom, og som donerede jorden til byen Barnstable, og den strækker sig 1.300 fod østpå ud i bugten.
Da kanalen blev uddybet i 1985, brugte hærens ingeniørkorps nogle af bundfaldet til at afstive to hektar af Kalmus Beach, der var eroderet. I 1997-1998 blev 75 % af Kalmus Beach dækket af opmudrede sedimenter ved en mere omfattende “re-nourishment”-indsats i 1997-1998. Siden da har vind og bølger imidlertid ifølge Horn gnavet i disse bestræbelser og dumpet noget af det nyere sediment ud i bugten lige nord for stranden, hvilket har skabt en noget unaturlig lavning.
Både Braginton-Smith og Horn kommenterede, at med Lewis Bay’s betydning som en “livline” for transport, er der ikke meget, der kan gøres for at dæmme op for nogle af bugtens trafikskabte lavninger.
“Jeg er i konflikt”, siger Braginton-Smith. “En mulig løsning kunne være færre færgeture ind i havnen, men jeg elsker at se færgerne komme ind forbi Bayview Beach i Yarmouth.”
“Uden regelmæssig uddybning vil opstuvningen fortsætte”, tilføjer Horn. “Vi bør måske overveje at begrænse hastighedsgrænserne i havnen. Men opstuvning er for det meste en naturlig proces. Selv hvis vi ikke havde både, der kom ind og ud, ville der stadig være opstuvning.” Hvis hovedkanalen ikke blev uddybet rutinemæssigt, siger Horn, at mange både og færger ville finde det stadig vanskeligere at få adgang til bugten.
Denne artikel er venligst udlånt af Cape Cod Life. Cape Cod Life’s mission er at bidrage til den langsigtede livskvalitet på Cape Cod, Martha’s Vineyard og Nantucket. Det vil vi gøre ved at øge vores læseres bevidsthed om vores regions fortid, nutid og fremtid. Specifikt vil vi minde os selv om vores stolte maritime arv, vores nuværende muligheder for fritidsnydelse og hjælpe med at udforske løsninger på de udfordringer, som den overvældende popularitet af vores smukke, men skrøbelige landskab og havlandskab giver anledning til.