Karotisarteriesygdom

Hvad er karotisarteriesygdom?

Karotisarterierne er de vigtigste blodkar, der fører blod og ilt til hjernen. Når disse arterier bliver forsnævrede, kaldes det halspulsårersygdom. Det kan også kaldes halspulsårenstenose. Forsnævringen er forårsaget af åreforkalkning. Dette er en ophobning af fedtstoffer, kalk og andre affaldsstoffer inde i arterieforingen. Karotisarteriesygdom ligner koronararteriesygdom, hvor der opstår ophobning i hjertets pulsårer og kan forårsage et hjerteanfald.

Karotisarteriesygdom reducerer ilttilførslen til hjernen. Hjernen har brug for en konstant tilførsel af ilt for at kunne fungere. Selv en kort pause i blodforsyningen kan give problemer. Hjernecellerne begynder at dø efter blot få minutter uden blod eller ilt. Hvis forsnævringen af halspulsårerne bliver alvorlig nok til, at blodgennemstrømningen blokeres, kan det forårsage et slagtilfælde. Hvis et stykke plak brækker af, kan det også blokere blodtilførslen til hjernen. Dette kan også forårsage et slagtilfælde.

Hvad forårsager halspulsårenes sygdom?

Atherosklerose forårsager de fleste halspulsårersygdomme. I denne tilstand ophobes fedtaflejringer langs det indre lag af arterierne og danner plak. Fortykkelsen indsnævrer arterierne og nedsætter blodgennemstrømningen eller blokerer helt for blodgennemstrømningen til hjernen.

Hvem er i risiko for halspulsårenes sygdom?

Risikofaktorer, der er forbundet med åreforkalkning, omfatter:

• Ældre alder

• Mand

• Familiehistorie

• Familie

• Race

• Genetiske faktorer

• Højt kolesteroltal

• Højt blodtryk

• Rygning

• Diabetes

• Overvægt

• Diet højt i mættet fedt

• Mangel på motion

Men selv om disse faktorer øger risikoen for en person, er de ikke altid årsag til sygdommen. Hvis du kender dine risikofaktorer, kan det hjælpe dig med at foretage livsstilsændringer og samarbejde med din læge for at mindske risikoen for, at du får sygdommen.

Hvad er symptomerne på halspulsåren?

Halsåren kan ikke nødvendigvis have nogen symptomer. Nogle gange er det første tegn på sygdommen et forbigående iskæmisk anfald (TIA) eller et slagtilfælde.

Et forbigående iskæmisk anfald (TIA) er et pludseligt, midlertidigt tab af blodgennemstrømning til et område af hjernen. Det varer normalt et par minutter til en time. Symptomerne forsvinder helt inden for 24 timer med fuldstændig helbredelse. Når symptomerne varer ved, er der tale om et slagtilfælde. Symptomerne på en TIA eller et slagtilfælde kan omfatte:

• Pludselig svaghed eller klodsethed i en arm eller et ben i den ene side af kroppen

• Pludselig lammelse af en arm eller et ben i den ene side af kroppen

• Tab af koordination eller bevægelse

• Forvirring, nedsat evne til at koncentrere sig, svimmelhed, besvimelse, eller hovedpine

• Mangel på følelse i ansigtet eller i en arm eller et ben

• Midlertidigt tab af synet eller sløret syn

• Udygtighed til at tale klart eller sløret tale

Hvis du eller en af dine nærmeste har nogle af disse symptomer, skal du tilkalde lægehjælp med det samme. En TIA kan være et advarselstegn på, at et slagtilfælde er ved at opstå. TIA’er går dog ikke forud for alle slagtilfælde.

Symptomerne på en TIA og et slagtilfælde er de samme. Et slagtilfælde er tab af blodgennemstrømning (iskæmi) til hjernen, som fortsætter længe nok til at forårsage permanent hjerneskade. Hjernecellerne begynder at dø efter blot få minutter uden ilt.

Den invaliditet, der opstår som følge af slagtilfælde, afhænger af størrelsen og placeringen af den hjerne, der har lidt tab af blodgennemstrømning. Dette kan omfatte problemer med:

• Bevægelser

• Tale

• Tænkning

• Hukommelse

• Darmhule- og blærefunktion

• E spise

• Emotionel kontrol

• Andre vitale kropsfunktioner

Genoptræning afhænger også af slagtilfældets størrelse og placering. Et slagtilfælde kan resultere i langvarige problemer, f.eks. svaghed i en arm eller et ben. Det kan medføre lammelse, tab af tale eller endog døden.

Symptomerne på halspulsåren kan ligne andre medicinske tilstande eller problemer. Gå altid til lægen for at få stillet en diagnose.

Hvordan diagnosticeres halspulsårens sygdom?

Sammen med en komplet sygehistorie og fysisk undersøgelse kan test for halspulsårens sygdom omfatte:

• Hørning af halspulsårerne. Ved denne test placerer din læge et stetoskop over halspulsåren for at lytte efter en lyd, der kaldes en støj (udtales bryg-ee). Denne lyd opstår, når blodet passerer gennem en forsnævret arterie. En støj kan være et tegn på åreforkalkning. Men en arterie kan være syg uden at producere denne lyd.

• Carotid arterie duplexscanning. Denne test udføres for at vurdere blodgennemstrømningen i halspulsårerne. En sonde, der kaldes en transducer, sender ultralydslydbølger ud. Når transduceren (som en mikrofon) placeres på halspulsårerne på bestemte steder og i bestemte vinkler, bevæger de ultralydslydbølger sig gennem huden og andre kropsvæv til blodkarrene, hvor bølgerne giver ekko fra blodcellerne. Transduceren sender bølgerne til en forstærker, så lægen kan høre lydbølgerne. Manglende eller svaghed af disse lyde kan betyde, at blodgennemstrømningen er blokeret.

• MRI-scanning. Ved denne procedure bruges en kombination af store magneter, radiofrekvent energi og en computer til at lave detaljerede billeder af organer og strukturer i kroppen. Ved denne undersøgelse ligger du inde i et stort rør, mens magneterne passerer rundt om din krop. Det er meget højt.

• Magnetisk resonansangiografi (MRA). Denne procedure bruger magnetisk resonansteknologi (MRI) og intravenøst (IV) kontrastfarvestof til at gøre blodkarrene synlige. Kontrastfarvestoffet får blodkarrene til at fremstå faste på MRI-billedet, så lægen kan se dem.

• Computertomografi angiografi (CTA). Denne test bruger røntgenstråler og computerteknologi sammen med kontrastfarvestof til at lave horisontale eller aksiale billeder (ofte kaldet skiver) af kroppen. En CTA viser billeder af blodkar og væv og er nyttig ved identifikation af forsnævrede blodkar.

• Angiografi. Denne test bruges til at vurdere, hvor tilstoppede halspulsårerne er, ved at tage røntgenbilleder, mens der indsprøjtes et kontrastfarvestof. Kontrastfarvestoffet hjælper lægen med at se formen og blodets strømning gennem arterierne, mens der laves røntgenbilleder.

Hvordan behandles halspulsårenes sygdom?

Din sundhedsplejerske vil finde ud af den bedste behandling baseret på:

• Hvor gammel du er

• Din generelle helbredstilstand og din sygehistorie

• Hvor syg du er

• Hvor godt du kan håndtere bestemte lægemidler, procedurer, eller behandlinger

• Hvor længe tilstanden forventes at vare ved

• Din mening eller præference

Hvis en halspulsåren er mindre end 50 % forsnævret, behandles den ofte med medicin og livsstilsændringer. Hvis arterien er mellem 50 % og 70 % forsnævret, kan medicin eller operation anvendes, afhængigt af dit tilfælde.

Medicinsk behandling af halspulsåren kan omfatte:

Livsstilsændringer

• Rygestop. At holde op med at ryge kan reducere risikoen for halspulsåren og hjerte-kar-sygdomme. Alle nikotinprodukter, herunder elektroniske cigaretter, forsnævrer blodkarrene. Dette nedsætter blodgennemstrømningen i arterierne.

• Sænk kolesterol. Spis en fedtfattig og kolesterolfattig kost. Spis masser af grøntsager, magert kød (undgå rødt kød), frugt og fiberrige kornsorter. Undgå forarbejdede fødevarer med et højt indhold af mættede fedtstoffer og transfedtsyrer. Når kost og motion ikke er nok til at kontrollere kolesterolet, kan du have brug for medicin.

• Sænk blodsukkeret. Højt blodsukker (glukose) kan forårsage skader og betændelse på slimhinden i halspulsårerne. Kontroller glukoseniveauet ved hjælp af en sukkerfattig kost og regelmæssig motion. Hvis du har diabetes, har du muligvis brug for medicin eller anden behandling.

• Træning. Manglende motion kan medføre vægtøgning og øge blodtryk og kolesteroltal. Motion kan hjælpe med at opretholde en sund vægt og reducere risikoen for halspulsårenesygdom.

• Sænke blodtrykket. Højt blodtryk forårsager slitage og betændelse i blodkarrene, hvilket øger risikoen for forsnævring af arterierne. Blodtrykket bør ligge under 140/90 for de fleste mennesker. Personer med diabetes kan have brug for et endnu lavere blodtryk.

Medicin

Medicin, der kan anvendes til behandling af halspulsåren, omfatter:

• Antitrombocytose. Disse lægemidler gør blodpladerne i blodet mindre i stand til at klistre sammen og forårsage blodpropper. Aspirin, clopidogrel og dipyridamol er eksempler på trombocythæmmende lægemidler.

• Colesterolsænkende lægemidler. Statiner er en gruppe af kolesterolsænkende lægemidler. De omfatter simvastatin og atorvastatin. Undersøgelser har vist, at visse statiner kan mindske tykkelsen af halspulsårens væg og øge størrelsen af arteriens åbning.

• Blodtrykssænkende lægemidler. Flere forskellige lægemidler virker for at sænke blodtrykket.

Hvis en halspulsåren er forsnævret fra 50 % til 69 %, kan du have brug for en mere aggressiv behandling, især hvis du har symptomer.

Kirurgi tilrådes normalt ved halspulsårenes forsnævring på mere end 70 %. Kirurgisk behandling mindsker risikoen for slagtilfælde efter symptomer som TIA eller mindre slagtilfælde.

Kirurgisk behandling af carotisarteriesygdom omfatter:

• Karotis endarterektomi (CEA). Dette er en operation for at fjerne plak og blodpropper fra halspulsårerne. Endarterektomi kan være med til at forebygge et slagtilfælde hos personer, der har symptomer og en forsnævring på 70 % eller mere.

• Carotis angioplastik med stenting (CAS). Dette er en mulighed for personer, der ikke er i stand til at få foretaget carotis endarterektomi. Der anvendes et meget lille hult rør, eller kateter, som trækkes gennem et blodkar i lysken til halspulsårerne. Når kateteret er på plads, pustes en ballon op for at åbne arterien, og der anbringes en stent. En stent er en tynd, metalmasket ramme, der bruges til at holde arterien åben.

Hvad er komplikationerne ved halspulsåren?

Den vigtigste komplikation ved halspulsåren er slagtilfælde. Slagtilfælde kan medføre alvorlig invaliditet og kan være dødeligt.

Kan carotisarteriesygdom forebygges?

Du kan forebygge eller forsinke carotisarteriesygdom på samme måde, som du ville forebygge hjertesygdomme. Dette omfatter:

• Diætændringer. Spis en sund kost, der indeholder masser af frisk frugt og grøntsager, magert kød som fjerkræ og fisk og fedtfattige eller fedtfrie mejeriprodukter, Begræns dit indtag af salt, sukker, forarbejdede fødevarer, mættet fedt og alkohol.

• Forsøg. Sigt efter 40 minutters fysisk aktivitet på moderat til kraftigt niveau mindst 3 til 4 dage om ugen.

• Håndter vægten. Hvis du er overvægtig, skal du tage skridt til at tabe dig.

• Rygestop. Hvis du ryger, skal du bryde med vanen. Tilmeld dig et rygestopprogram for at forbedre dine chancer for at få succes. Spørg din læge om receptpligtige muligheder.

• Kontroller stress. Lær at håndtere stress i dit hjem og arbejdsliv.

Hvornår skal jeg ringe til min sundhedsplejerske?

Lær symptomerne på slagtilfælde, og få dine familiemedlemmer til også at lære dem. Hvis du tror, at du har symptomer på et slagtilfælde, skal du straks ringe 112.

Nøglepunkter om halspulsårenes sygdom

• Halspulsårenes sygdom er en forsnævring af halspulsårerne. Disse arterier leverer iltet blod fra hjertet til hjernen.

• Forsnævring af halspulsårerne kan forårsage et slagtilfælde eller symptomer på et slagtilfælde og bør behandles med det samme.

• En fedtfattig og kolesterolfattig kost med et højt indhold af grøntsager, magert kød, frugt og mange fibre er en måde at reducere risikoen for halspulsårersygdom på. Motion, rygestop, kontrol af blodtrykket og medicin kan også hjælpe.

• Åbning af halspulsårerne, når de er forsnævrede, kan ske med en operation eller med angioplastik og en stent.

• Sygdom i halspulsårerne har måske ikke symptomer, men hvis du har betydelige risikofaktorer, skal du opsøge din sundhedsperson for screening og diagnose.