Kirk Franklin er en amerikansk gospelsanger, sangskriver, musikdirektør og forfatter. Med 12 Grammy Awards til sit navn, over 20 nummer 1-hits og langt over 10 millioner solgte albums er Kirk Franklin uden tvivl en af de mest bemærkelsesværdige gospelkunstnere i sin generation.
Gospelmusikgeniet er af mange anset for at være “den regerende konge af urban gospel”. Her er de fakta, du altid har ønsket at vide om hans personlige liv.
Første liv og opstigning til berømmelse
Kirk Dewayne Franklin blev født den 26. januar 1970 i Fort Worth, Texas. Hans musikalske talenter manifesterede sig fra en tidlig alder, og i en alder af 4 år blev han indskrevet til klaverundervisning. Franklin sang også i sit kirkekor og blev kirkens korleder i en alder af 12 år.
Trods det faktum, at han blev “opdraget i kirken”, var Franklin en meget oprørsk teenager, og som følge heraf blev han smidt ud af skolen. Han afsluttede senere sin high school-uddannelse på Oscar Dean Wyatt High School i Fort Worth, Texas. Franklin blev knust af en nær ven, der blev skudt, og vendte tilbage til kirken og meldte sig igen ind i sit kirkekor. Han indspillede også et par sange med en gospelgruppe, som han var med til at stifte. Kirk Franklin fik til sidst opmærksomhed fra musikikonet Rev. Milton Biggham, som rekrutterede ham til at lede koret på Gospel Music Workshop of America Convention i 1990.
I 1992 fik Kirk Franklin sin første kontrakt sammen med sit 17 mand store kor “The Family”. Gruppens debutstudiealbum Kirk Franklin & The Family (1993) blev et stort hit; det opnåede platinstatus og lå 42 uger på toppen af Billboard Gospel Albums hitliste. Det blev hurtigt efterfulgt af Kirk Franklin & The Family Christmas (1995) og Whatcha Lookin’ 4 (1996), som Franklin scorede sin første Grammy-gevinst for.
Han fik endnu en Grammy for det fælles værk God’s Property fra Kirk Franklin’s Nu Nation sammen med gospelkoret ‘God’s Property’. Hans tredje kom fra The Nu Nation Project, som toppede Billboard-listerne i flere uger. I 2000 blev Kirk Franklin uvenner med de andre medlemmer af koret ‘The Family’ efter en retssag om royalties, og dette markerede begyndelsen på hans solokarriere.
I 2001 arbejdede Kirk Franklin på soundtracket til kassesuccesfilmen Kingdom Come. Året efter udgav den talentfulde sanger albummet The Rebirth of Kirk Franklin, som lå øverst på albumlisterne i flere uger. Kirks 2005 platincertificerede album Hero indbragte ham 2 Grammy Awards hans 10. studiealbum The Fight of My Life blev udgivet i december 2007.
Kirk Franklin medvirkede også i gospelmusikrealityserien Sunday Best (2007-2009) samt i spilprogrammet med bibeltema The American Bible Challenge (2013-14).
Kirk Franklin familie – hustru, børn og brødre
Kirk Franklin er i øjeblikket gift med sin langvarige elskerinde og bedste veninde Tammy Franklin (Collins). Duoen mødte hinanden i begyndelsen af 90’erne, da Franklin lige var begyndt på sin karriere. Tammy var også sangerinde på det tidspunkt; så hun flyttede til Minneapolis for at starte sin egen karriere. Separationen havde en belastning på deres forhold, og i flere år forblev de fremmedgjorte i flere år. De fandt dog sammen igen i marts 1995, og året efter vendte Tammy tilbage til Dallas i Texas til deres bryllup. De giftede sig til sidst den 20. januar 1996.
På tidspunktet for deres bryllup havde både Franklin og hans kone et barn hver fra tidligere forhold; Kirks søn Kerrion (født 1988) og Tammys datter Carrington (født 1989). De fik derefter to børn sammen, datteren Kennedy (født i 1997) og sønnen Caziah (født i 2000).
Født af en enlig teenagemor, lærte Kirk Franklin aldrig sin biologiske far at kende. Hans mor forlod ham også og efterlod den unge Franklin til at blive opdraget af sin oldemor Gertrude. Kirk Franklin voksede op sammen med en halvsøster, og ifølge de optegnelser, vi har adgang til, havde han ingen andre søskende.
Hans grandtante Gertrude havde flere småjobs for at pleje sin lille vidunderdrengs musikalske talenter. Franklins mor blev senere genforenet med sine børn, men hun forblev dog en fjern figur i deres liv, da hun kun besøgte dem et par gange om året.
Er han homoseksuel?
Kirk Franklins karriere som internationalt gospelmusikikon strækker sig i øjeblikket over mere end 2 årtier. Inden for denne periode har han været kendt for kun at være i ét forhold, nemlig det med sin kone Tammy. På grund af hans relativt enkle forholdshistorie kan man antage, at Kirk Franklin ikke er homoseksuel. Derudover har gospelsangeren aldrig antydet noget, der tyder på, at han er tiltrukket af sit eget køn.
Derimod støtter Franklin LGBT-samfundet. I 2015 tilbød han en undskyldning til folk fra LGBT-samfundet for den uretfærdige behandling, de generelt får i sorte kirker.
Kirk Franklins højde
Store gaver kommer faktisk i små pakker. Kirk Franklin sports en fysik, som er i modsætning til hans store personlighed. Det internationale gospelmusikikon har en højde på 165 cm (5 fod 4 tommer).
Læs også: Top 10 rigeste mennesker i verden med fuld biografi og detaljer.