Baggrund: Mæslinger blev erklæret udryddet fra USA i 2000, men er fortsat endemisk på verdensplan. I 2005 vendte en 17-årig uvaccineret pige, som havde mæslinger i inkubation, tilbage fra Rumænien, hvilket skabte det største dokumenterede udbrud af mæslinger i USA siden 1996.
Metoder: Vi gennemførte en undersøgelse af en case-serie, molekylær typning af virale isolater, undersøgelser af vaccinationsdækningsgraden, interviews vedrørende holdninger til vaccination og omkostningsundersøgelser.
Resultater: Ca. 500 personer deltog i en sammenkomst med indekspatienten en dag efter hendes hjemkomst. Ca. 50 manglede beviser for mæslingeimmunitet, hvoraf 16 (32%) fik mæslinger ved sammenkomsten. I løbet af de seks uger efter sammenkomsten blev der bekræftet i alt 34 tilfælde af mæslinger. Af de patienter med bekræftede mæslinger var 94 % uvaccinerede, 88 % var under 20 år, og 9 % var indlagt på hospitalet. Af de 28 patienter, der var mellem 5 og 19 år gamle, var 71 procent hjemmeundervist. Vaccinsvigt opstod hos to personer. Virusstammen var genotype D4, som er endemisk i Rumænien. Selv om inddæmningsforanstaltningerne blev iværksat, efter at 20 personer allerede var smittet, var mæslinger mest begrænset til børn, hvis forældre havde nægtet at lade dem vaccinere, primært på grund af bekymring for bivirkninger af vaccinen. Halvfjerds procent af patienterne kom fra fire husstande. Dækningsgraden for mæslingevaccination i Indiana var 92 % for førskolebørn og 98 % for sjetteklasser. De anslåede omkostninger til bekæmpelse af sygdommen var mindst 167.685 dollars, herunder 113.647 dollars på et hospital med en smittet medarbejder.
Konklusioner: Dette udbrud blev forårsaget af import af mæslinger til en befolkning af børn, hvis forældre havde nægtet at lade dem vaccinere på grund af sikkerhedsmæssige betænkeligheder ved vaccinen. Høje vaccinationsniveauer i det omkringliggende samfund og lave vaccinationsfejl forhindrede en epidemi. Det er nødvendigt at opretholde en høj vaccinationsdækning, herunder forbedrede strategier for kommunikation med personer, der nægter at vaccinere, for at forebygge fremtidige udbrud og sikre en bæredygtig udryddelse af mæslinger i USA.