Det videnskabelige navn på den hætteklædte nøglesnegl, Melibe leonina, henviser til den løvemandslignende struktur omkring munden, der kaldes en mundhætte. Nogle gange kaldes de endda for løvenøgler. Kan du forestille dig, hvad den mundhætte kan bruges til?
Fishin’
Hovednøglesnegle sætter deres bagende fast på et blad af ålegræs eller tang, vender sig ud i strømmen med hætten vidt åben og venter som enhver god fisker. Nogle gange stiller de sig op på række side om side, som dem på billedet ovenfor. Når nogle lækre zooplanktoner, som f.eks. copepoder, amfipoder eller bløddyrlarver, flyder forbi, bøjer de sig tilbage og kaster sig fremad for at fange byttet i deres hætter som et net. De lukker hætten, propper byttet ind i munden og sluger det hele. Ikke alene kan de have deres hætter på ved bordet, men de behøver ikke engang at tygge deres mad. Sikke nogle manerer! Ungerne fanger deres føde fra havbunden. Måske er deres fangstfærdigheder endnu ikke helt på højde med at fange mad på flue. Se dette formidable rovdyr på arbejde i denne fantastiske video, der blev optaget i sidste måned af min ven, Chandler, på Shaw Center for the Salish Sea i Sidney, BC:
Dobbelte opgaver
Naknudesnegle med hætte indeholder både mandlige og kvindelige kønsorganer på den højre side af kroppen. De skal stadig parre sig med en anden snegl for at befrugte op til 30.000 æg. Æggene er limet sammen i et langt, geléagtigt bånd, der sidder fast i spoler på et blad af ålegræs, tang, sten eller andet substrat. Når larverne klækkes ud, bliver de plankton og flyder i strømmene, indtil de får nok vægt til at synke ud af vandsøjlen og hvile på ålegræs eller tang nedenunder.