Forstoppelse er både et symptom og en lidelse, der ses både ved funktionel forstoppelse og irritabel tarmsyndrom med forstoppelse som dominerende symptom (IBS-C). På trods af at Rom IV-kriterierne skelner mellem disse tilstande, deler de mange terapeutiske tilgange. Denne gennemgang har til formål at undersøge forholdet mellem forstoppelse og mavesmerter og vurdere beviserne for, om laksation forbedrer mavesmerter, og om et sådant svar på laksation er forskelligt mellem IBS-C og funktionel forstoppelse. Hos patienter med funktionel forstoppelse er en øget hyppighed af afføring ved hjælp af afføringsmidler uanset virkningsmekanisme forbundet med en reduktion i sværhedsgraden af mavesmerter, hvilket understøtter, at forstoppelse spiller en rolle som en bidragyder til abdominale ubehageligheder. Hos patienter med IBS-C tyder evidens fra systematiske undersøgelser på, at mavesmerter er drevet af andre faktorer end forstoppelse alene, og at visceral analgetisk modulation også er nødvendig for at optimere smerterne. Ændrede definitioner af IBS-C og heterogenitet i udformningen af kliniske forsøg, herunder endepunkter, har skabt usikkerhed om den sammenlignende evne af ældre laksantia uden kendte neuromodulerende virkninger til at forbedre kroniske mavesmerter sammenlignet med nye sekretagoger og prokinetika til behandling af IBS-C. Selv om det er kendt, at mavesmerter er forbundet med forstoppelse, og at afføring bidrager til lindring af disse smerter, er det stadig ikke bevist, om de nye laksantia med deres foreslåede viscerale analgetiske egenskaber giver større smertelindring end afføring alene. Det er imidlertid sandsynligt, at responsen på afføring i IBS-C kun er en del af puslespillet.