Kronisk rømning af halsen er et symptom på mange forskellige tilstande, lige fra post-nasal drip til kronisk bihulebetændelse og sure refluks. Gastrisk refluks er tilbagestrømning af maveindhold og mavesyre op fra mavesækken til spiserøret, det rør, der forbinder halsen med mavesækken. Mavesyre kan beskadige spiserøret og forårsage irritation. Ved kronisk udsættelse for mavesyre føler de syge symptomer på fordøjelsesbesvær og halsbrand. Disse symptomer skyldes en almindelig lidelse kendt som GERD, eller gastroøsofageal reflukssygdom.
Bredvid GERD og op til halsen
Sommetider går tilbagestrømningen af mavesyre ud over spiserøret og når op i strubehovedet og halsen og nogle gange endda op i næse og bihuler. Efterhånden som refluxen udvikler sig, er der mange tilknyttede symptomer, herunder hæshed, postnasalt dryp, en klump i halsen, smerter, åndenød, synkebesvær, kronisk hoste og, som det mest almindelige, overdreven rømning af halsen.
Dette syndrom kaldes laryngopharyngeal refluks eller LPR. Personer, der lider af LPR, oplever måske ikke halsbrand og fordøjelsesbesvær, fordi mavesyren går højere op end spiserøret. Personer, der lider af LPR, kan opleve en række symptomer, kun nogle få eller mange. Fordi disse symptomer kan være maskerede, kaldes LPR ofte for “silent reflux.”
Diagnosticering af silent reflux/LPR
Da der er mange årsager til halsrømning, kan silent reflux nogle gange gå udiagnosticeret hen. Hvis du oplever nogle af symptomerne, især rømning af halsen, skal du gå til en øre-, næse- og halslæge (ENT). Det er ikke smertefuldt at stille en diagnose af LPR. Normalt indføres et fleksibelt endoskop gennem næsen ind i svælget, hvilket gør det muligt for ØNH-lægen at se slimhinden i svælget. Mavesyren får den irriterede slimhinde til at blive rød, og nogle gange er der tegn på skader. Halsen er meget mere følsom over for mavesyre end spiserøret, så selv en lille mængde syre kan forårsage irritation og kronisk rømning af halsen.
Lindring af symptomer
Den mest effektive måde at mindske symptomerne og hjælpe med at behandle LPR er en ændring af kosten. Mange fødevarer forårsager refluks, herunder citrusfrugter, tomater, løg, fedtholdige fødevarer og koffeinholdige fødevarer. Alkohol, især rødvin, og nikotin øger også symptomerne.
Det kan også være nyttigt at tabe sig og mindske stress. Timingen af måltiderne er også vigtig. Patienter anbefales at undgå at spise to til tre timer før sengetid for at reducere natlige symptomer.
Nogle patienter kan have behov for at tage en protonpumpehæmmer (PPI), som Nexium, Aciphex, Protonix, en halv time før morgenmaden hver morgen. Andre patienter kan være nødt til at tage en ekstra medicin som en H2-blokker (Zantac). I nogle tilfælde er behandling nødvendig i flere uger, og i andre tilfælde er langtidsbehandling nødvendig for at kontrollere symptomerne.
Med tiden kan symptomerne med den rette, skræddersyede behandling blive mindre. Det er altid vigtigt at holde din læge opdateret om alle dine symptomer, så behandlingen kan justeres efter behov. Vær især omhyggelig med at gøre din læge opmærksom på alle dine symptomer og deres sværhedsgrad, også selv om du føler, at det måske ikke hænger sammen. Nogle LPR-tilfælde forårsager f.eks. øresmerter og forstoppelse af næsen.